「說好听點是如此，說實在點……」他笑了笑，自嘲的說︰「我沒那個心。」
「什麼意思？」她不懈。
他腳步停了下來，伸手指著遠處的小山丘道︰「你放眼所及的地方，全都是蕭家的土地，一直到越過那座山丘之後，都還是屬于我們。」
戰青瞅著他，知道他絕非炫耀，應是還有下文。
他淡淡的繼續說明︰「而這片土地，只不過是蕭家眾多產業中的一項而己。接下了當家的位子，意味著要擔負著蕭家商行手底下的人，以及生存在這廣大土地上鄉民的生計。大哥從小就被栽培為蕭家的主爺，他才是真正對這片土地用心的人，我不是。」
「你不是？」
「對。」他微揚嘴角，確定的重申︰「我不是。」
「那為何如今又……」她一臉疑惑。
他扯扯嘴角，邁步又向前行，「一直以來，大哥都活在我這個小弟的陰影之下，所有的人都說我比他有才能，說到最後連他自己都深信不移。其實這幾年下來，蕭家在大哥的經營下，也是有聲有色，他證明了他自己的能力卻看不清，只一味的認為我回來當家才是最好……」
「所以你就干脆回來，卻拿我當借口，哈事也不管，是嗎？」難怪蕭家上上下下這般縱容他胡來，想是也知道這兩兄弟的心結。
他微微一笑當是默認，牽著她繼續往前走。其實他會放大哥逼回來，另一個原因便是為了娶她，不過她大概永遠也不會知曉，他也沒打算讓她知道。
「你沒想過干脆好好接手，如你大哥所願嗎？」
「我說過，我沒那個心，就算勉強去做，也未必會比大哥好多少。」他微微一笑，坦然以對。
這話在別人說來她可能不信，但從他口中道出，她卻毫無理由的信了，相信他真的認為蕭維才是蕭家最適合的當家主爺，相信他真的未曾想過要去與他大哥爭這人人稱羨的位子。
戰青低垂眼瞼，思及他的情況，再想到自身處境，不覺輕聲自嘲道︰「老天爺其愛作弄人，想要的拼了命去爭還事不到，不想要的地卻硬要給……」
听了她的話，他緊握了下她的柔荑，卻不知該如何勸她，只能帶開話題道︰「走吧，前面就是私塾了。」
※※※
到了目的地，戰青有些驚訝于這間私塾規模之大。這兒不像一般私塾，竟有著五、六位夫子及數間學堂，來此讀書的學子也是相當的多。
來到私塾後，小三子將那只麻袋攤開，滾出了一地金黃香橘，她才知原來那是要送這兒學子的水果。
在拜見過蕭靖兒時執教的先生後，因蕭靖與那位夫子久未見面，兩人泡起茶談將起來，她不想在那兒呆杵著，便借口想看看這附近的環境。
「我出去走走。」她趁蕭靖歇口氣喝茶時說。
見她神情憂悶，蕭靖覺得讓她出去走走也好，是以只溫言道︰「我讓小三子陪你一起可好？」
「不用了，我只在附近走走。」她輕聲婉拒。
「別走遠了。」其實心里很想陪著她一起，但知道她想要獨處，所以他只輕捏了下她的小手，柔聲交代著。
戰青嘴角牽出一抹淺笑，淡淡地回道︰「我知道。」
她向對座的老夫子彎身福了一福，才轉身告退。
目送著她轉身緩步行了出去，一直到她拐了個彎，看不見她的背影，蕭靖才收回視線。
「不錯的姑娘。」老夫子贊美道。
「是。」蕭靖微微一笑。
「可是她不快樂。」老夫子將看到的說出來，對這從小便十分聰明的學生點出事實。
蕭靖面容一僵，握著陶杯的手緊了一緊，他拄視著杯中冒著白煙的褐色茶水，半晌才帶著苦澀緩緩開口︰「我知道。」
※※※
秋意，隨著自由的涼風，染紅了樹捎的林葉。
緩步遠離了學堂的幾間屋子，沒科到林間竟傳來學子念書之聲，戰青這才發現有一位夫子帶著十數名學子整齊的坐在草堆上，手拿著書冊朗聲誦讀.戰青不想打擾他們，本欲回身退走，卻在听清他們口中的文句後，心中微微一慟，腳步不由得停了下來。
「蓼寥者莪，匪簽伊篙；哀哀父母，生我劬勞。寥寥者莪，匪莪伊蔚；哀哀父母，生我勞瘁……」
她心頭一緊，不禁伸手握住了胸口的玉訣，想起了爹爹……
想起幼時爹爹讓她坐在肩頭上，想起爹爹如何教她操帆結繩，想起爹爹粗糙布滿厚繭的大手，想起爹爹一年又一年漸增的白發及皺紋，和那越來越莆出現的疲倦神情。
「井之罄矣，維罌之恥；鮮民之生，不如死之久矣。
無父何估，無母何恃，出則餃恤，入則靡至……」
她將玉抉握得更緊，憶起爹爹去世盾自己所承受的那些磨難，以及令人難堪的謠言。頓失爹爹，她比誰都還要痛苦，可又有誰能懂得？
胸中的哀痛涌了上來，淚珠不覺在眼眶中打轉。
「父兮生我，母兮鞠我；拊我畜我，長我育我。順我復我，出入月復我；欲報之德，吳天罔極……」
在失去親爹之後，她才知道爹爹為了撫育兒女在肩上扛了多大的包袱。幾乎是在一夜之間，天塌了，所有的擔子全落在她頭上，她那時才知道自己過去是多麼的不知惜福。
迥蕩在林同的瑯瑯誦讀聲好似在責備著她，責備她在爹爹生前與他嘔氣，責備她不顧撫育之恩與爹爹爭吵。
「南山烈烈，飄風發發；民莫不答，我獨何害。南山律律，飄風弗弗；民莫不谷，我獨不卒……」
之前她總一味的爭取自己想要的，任性的傷害了爹爹的心，而且在爹爹死後，還不懂得收斂，只知道要證明自己的能力，盲目的以為這樣傲才是對的。她甚至在發現楚恨天手持黑龍蟠時，怨恨起爹爹的不公，否定掉爹爹這些年來的疼愛及撫育之恩，卻忘了……忘了爹爹是最疼她的。
天，她怎會這般任性，這般不孝？
隨著朗誦聲戛然而止，她眼眶中的淚珠終于止不住地滑落，戰青捂住逸出口中的啜泣，幾乎是踉蹌的轉身離開。
蕭靖是听到巨岩後傳來輕泣的微音，才循聲找到她的。
久未見拋轉回，他心里不安，便向夫子告退出來尋她，未料卻發現她傷心的躲在林間巨岩後啜泣。
心頭有一瞬的恐慌，在發現她全身無傷後，他才稍梢鎮定了下來。
「怎麼哭了？」他憐惜的擁她入懷，柔聲詢問。
她將小臉緊緊埋在他胸前抽噎著，雙肩微微顫動。
肅靖以為她在想家，整顆心頓時揪了起來。難道他不足以佔據她心中的位置嗎？為何她總是想著潛龍戰家？那個家的魅力究競有多大？竟連身處數百里遠，都還能讓她魂素夢牽。
明明人就在他懷中，為何她的心卻好似遠在天邊？
蕭靖緊緊擁著心愛的女子，覺得心痛不已。
他知道自己狠奸詐，當時在島上那祥對她根本就是乘人之危，但他一來心疼她為了戰家付出太多，二來是怕錯過這個機會，他一輩子都無法在她被「海龍戰家」佔據的心中搶得一席之地，是以才會利用她鑽著牛角尖時，拐騙她與自己回幽州來。
一個月過去了，她始終悶悶不樂，他明知不該強留下她，明知她生來就是海上兒女，明知該放她回去，可他卻不想放手、不想讓她離開，只是一個勁兒的說服自己他能讓她忘掉海、愛上他……
如今，她卻哭倒在他懷要。
蕭靖緊擁著她，忽然發現她原來結實的肩臂，不知何時竟變得如此細瘦，她臉上健康古銅的膚色消退了，只帶著蒼白……