這是她傾盡性命暗戀的男人，她真的好喜歡他。
「三公子，你不用測試我……我……我不會有其他心思的。」
「其他心思是什麼？若我要你有呢？」他真被她搞糊涂了。愛戀不是為了聚首，那她求什麼？
「你又來了。」她搖頭。「三公子，我可以對天發誓，我一輩子——」
「別發誓。」算他怕了她。「我們不談那些事了。你……你在這里習慣嗎？」
「還好，除了……」她模向腰邊，想念她的酒葫蘆。
「酒喝太多，傷身。」
「我知道。」只是習慣了，乍然失去，心里空虛。
「以後我陪你喝茶，酒，戒了它吧。」
她微笑不答。她可以習慣對他的情，但絕不敢習慣他的存在，因為在她的生命里，他是最容易消失的人。
「尚喜——」
他說到一半，一陣驚慌聲起。
「打起來了、打起來了——」
她與他相視一眼，加快腳步跑下城，幾個監工已經和胡商們打成一團，運貨的馬車倒在一旁，掉出少許的皮毛和藥材。
「三公子，不太對勁，十幾輛馬車，運送的貨物怎麼那樣少？」還有，那些胡商的手腳也太俐落了點。
「我去看看，你自己小心。」柳嘯月走過去，試圖分開打成一團的人們。「住手！叫你們住手，沒听見嗎？」他放倒了兩名監工、一名胡商，但混戰卻沒有停止，依舊激烈。
袁尚喜左右瞧了瞧，抄了根扁擔，開始偷襲那些胡商。
「官兵打人了、官兵打人了——」一個胡商大聲喊，沒多久，那呼喝聲就傳遍了城門。
「笨蛋，你哪只眼楮看到我是官兵了？我是犯人。」說著，她又敲暈一個胡商。
這時，已有官兵去稟報陳守將城門口的暴動。
柳嘯月邊打，邊退到袁尚喜身邊。「這是有人故意搗亂，一會兒情勢不對，你找個地方躲起來。」
「我知道。」在打斗上，她是懂得識時務的。
柳嘯月淨找那些喊得最大聲的胡商打，一拳下去，就倒一個。
但胡商卻越聚越多，從三、五人，一下子變成上百人，柳嘯月可以周旋的地方越來越小，他開始考慮真的動手。
但他又擔心，見了血，胡商們的攻擊會更瘋狂。袁尚喜還在這里，萬一傷了她，可就不妙。
「尚喜。」他目光四顧尋找她。得先把她藏好，再圖後路。
「這兒。」一個細小的聲音傳來。
他看過去，袁尚喜不知何時尋了一個城門洞，悄俏地躲進去。听見他的呼喊，她探出半個身子跟他揮手。
他忍不住想笑，這丫頭真是越瞧越可愛。
她安全了，他就不再客氣，手一抖，一柄柳葉鏢夾在指間，落花似地翻飛起來，一眨眼，奪去數名胡商性命。
同時，他不著痕跡地往她躲避的方向走。他不止要鎮壓這場混戰，還要保護她。
那些胡商被乍然的血腥嚇了一跳，場面瞬間凝窒。
柳嘯月乘機來到袁尚喜面前，把她躲藏的城門洞掩得密密實實。
「南蠻子，你敢殺人！」一個胡商暴喝。
柳嘯月冷笑，只有北方的當涂族才會這樣稱呼尚善國人，可見這些人不是單純的胡商，他們掀起這陣混戰是有目的。
「兄弟們！殺了他，給我們族人報仇！」那個胡商大喊一聲。
隨即，假裝胡商的當涂人露出了猙獰面目，他們從翻倒的馬車里抽出兵器，呼喝著殺向柳嘯月。
「果然，十幾輛馬車，怎麼可能只裝那一點點貨物？恐怕他們是弄了點皮毛和藥材裝點門面，里頭全藏了兵器。」袁尚喜越發覺得今天的混戰大有內情。「可他們搞這麼多事，想干什麼？」
「何人敢在城門喧鬧，還不給本將停下來！」卻是陳守將率領部屬鎮壓來了。
袁尚喜心一跳，大散關是尚善國的邊防重鎮、陳守將是大散關的靈魂人物，若他有了意外，當涂族人會如何？大散關又將如何？尚善國危矣！
她躲不住了。「陳大人，你別過來！」
「尚喜！」發現她從城門洞跑出去，柳嘯月趕緊追上去。
袁尚喜沒了內力，但身法還在，她左閃右避地沖到了陳守將身邊，想也不想便將他撲倒。
咻！一枝利箭像晴天一道霹靂，劃過陳守將的頭盔，把盔頂裝飾的寶石震得粉碎。
陳守將瞪大眼。若不是袁尚喜反應快，他已經死了。
「保護將軍！」柳嘯月大喊，雙手各夾兩柄柳葉鏢，手腕微震，柳葉鏢射出，就像一道光，穿過一名當涂族人喉嚨。四柄柳葉鏢，把陳守將附近的敵人殺個精光。
這時，官兵們終于反應過來了，排行列隊，將那些當涂族人合圍殲之。
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將軍府。
柳嘯月拉著袁尚喜，他顫抖著手，久久說不出話來。
她看看他，又望了望兩人交纏的十指，有些奇怪。
在大散關重逢後，她就覺得他不對勁，三番兩次地測試她，他素來不是疑心的人，怎麼變了樣貌？
她應該甩開他，堅持自己的心意，但被他握著的感覺好甜，她卻是舍不得松開。
「三公子……」不過禮貌上，她還是要提醒他一句，這盤豆腐可是他主動送上門，她沒佔他便宜。
他橫她一眼，沈默著。
她縮了下脖子，她又惹到他了嗎？
「陳大哥，當涂族人為什麼要殺你？」柳嘯月很在意這場差點牽累了袁尚喜的混戰。該死，如果她武功還在就好了，不知道有沒有藥物可以讓人快速恢復功力？等金多寶到了，得問問她，若有，無論要花費何等代價，他都要把藥找來，給袁尚喜服用。
陳守將悶了下，苦笑。「何止我被刺殺，自從曹將軍在太子叛變一役，為保護皇上而身殯後，邊防四大關就沒安寧過。那些蠻子，哼，以為沒了曹將軍，尚善國就可以任他們馳騁牧馬？作夢！」
「曹將軍？是那鼎鼎有名的將軍曹天嬌？」那位女將軍可是袁尚喜的偶像。
「噓！」陳守將差點撲上來捂住她的嘴。「曹將軍在邊城威名赫赫，你這話在我跟前說，我可以當不知道，可若被外面的兵卒听見，一人吐口唾沫都能淹死你。」
「對不起，我沒惡意，其實我很佩服曹將軍。」
「誰不是呢？」陳守將很遺，那麼厲害的大將，卻不是死在征戰途中，而是歿于內亂，這是尚善國的不幸。「我這輩子最大的遺憾就是沒跟曹將軍北征過，不能親眼看看，什麼叫兵鋒所指、萬敵授首的場面，唉！」
柳嘯月比較沒有那種追思緬懷的心態，他認為逝者已矣，來者可追。
「所以說，現在邊關不穩，皆緣于曹將軍身死，尚善國沒了震懾外敵的大將，于是，胡人南下牧馬的心思再起。那麼陳大哥，當涂族不會就此罷休，接下來，你要如何應付？」
陳守將閉上眼，沈思片刻。「我將上書朝廷，請求北征。」
「現已夏末，征集糧草須時三月，等籌備完成都入秋了，屆時，北地酷寒，非作戰的好時機，要打，最快得明年入春。」
「對。所以我現在還有一件事要做——鞏固城防。」陳守將轉向袁尚喜。「袁姑娘，若本將請你協助督導修城，你可能勝任？」
柳嘯月眉一皺，橫過凌厲的一眼。袁尚喜已經沒有武功，還要讓她去出頭，豈個危險？
陳守將解釋︰「袁姑娘在流犯中有足夠的人望和威信，我沒有要她親上前線，但我需要她來調動流犯，加速完成修整城防的工作。」