他牽著她走向朝露閣，姿態自然得仿佛她原本即是他所愛護的人。
「天寒風大，晨起時必須披上軟袍。」她的手心總是冰涼涼。
那些流浪日子里的饑寒交迫，她啊，存活下來並不容易吧。
淨菟低下螓首，她看著自己被他握住的小手兒。
這是他第二次把她的手包覆在他的手掌中，溫暖依舊，悸動依稀。
如果由風波閣到朝露閣能夠這一些些，那麼他的手就會牽得久一會兒。
哎，她亂想什麼呢？不該貪心的。
名份上她是他的妻，可是實質上他是她的恩人和主人。她和奴婢並沒有不同阿。
「你看起來美麗極了。」
「嗯？」他何時與她只有半寸之距。他的氣息好近，好壓迫人。
「人要衣裝！」他調侃的說笑，「當時看到的你不但憔悴，甚至還泛出不太好聞的氣味。」
淨菟感到羞恥，是呵，那時她快餓死了，一身是傷；加上幾日的昏暈，她連到溪邊滌發和擦身都不曾。
最難堪的肘候被他瞧見了……而他沒有煩厭，並且留在破屋子里，他是面冷心慈的大好人。
也不，他淡笑和朗笑的時候比起任何人來都要好看上十倍、百倍。
進屋，坐在妝台前，她從銅鏡中看見自己的眼楮晶晶見亮。
「相公，如果要我為你舍去性命，我將會微笑的闔眼安息。」當她說完的時候，心頭不免駭上一駭。
這話是真摯的，可是就這麼露骨的表明令人羞呀。除了報恩，除了條件交換以外，似乎還有什麼正在翻涌成潮。
玉驚破梳理起她的發絲，「我不值得你掏心掏肺。」或許當她明了真相的那一刻，她會恨他恨到極致。
他自謔的沉沉悶笑。
淨菟曉得自己沒有資格——他不需要她的掏心掏肺。
微微受傷的心情使得她安安靜靜，許久，她才驚覺他正為她梳髻入釵。
他道︰「你一定不會弄發，雖然我也不習梳過女子的發，不過至少試試無妨。」
連玉旋的娘親，他也不曾為她梳過發嗎？
當這個疑問在淨菟心中困擾的時候，她忽然嫌棄自己起來。因為她竟然起了計較心，這是惡念。
別奢盼什麼不該的想望，他說了不是嗎，他只是覺得不妨試上一試。
努力的穩住波動的感覺，她轉移話題，「玉旋似乎很怕你？」
「嚴父吧，小孩總是畏懼父親。」
「可是他希望能得到父愛，而且他很寂寞。」所以才會築起一道城牆來保護自己，也隔絕了與大人的互動。
「可憐弱小是美德，但是過了分不一定好。」
「你這樣……很殘忍，玉旋他有爹，卻缺了愛，這要比起沒爹的孩子更加淒涼。」
「所以你這個菩薩小後娘十分的重要。」
「所以你並不是完全不疼惜他，對嗎？」
她的神采盡是崇敬和贊賞，不過玉驚破並不憎惡，反而享受起她對他的至高仰望。
然而他將傷害她……
但願她承受得住！
淨菟這新人門的媳婦兒跪拜公公和祖先的牌位後，她先是向玉老夫人敬茶請安，再至白香和黃菊的房里問候。
鏡花和水月依然是吃吃喝喝不歇停，她們連逛個花園都要一個糕點兒在身上呢。
「原來剛出爐的白饅頭這樣的好吃。」水月塞了一嘴食物的說著，「要是每天吃飽穿暖，死了也可以。」
鏡花則是忙著采摘花兒和撲捕蝴蝶，她太喜歡這里了，連洗澡水都是熱呼呼的，不同于往時所洗滌的冰涼溪水。
寒冬時候能有熱水浸泡，哇！人間極樂。
至于淨菟這新嫁娘的第一日如何度過？
直到深夜她才覺得累乏，兩只腿兒幾乎跑斷，幸好孤苑的生活訓練了她的忍耐力。
她知道玉府財富驚人，但萬萬料想不及的是這樣的千金萬金，連造個宮殿都只是如辦個芝麻小事般的輕而易舉。
綢布莊、錢莊、米坊、古董買賣和許許多多的營生令她記也記不住。所以她明了了玉驚破肩頭上的擔子足以壓垮一般男子。
然他亦是個卓爾非凡的玉爺！她看得出來底下人對他言听計從之外的崇仰。她又何嘗不是呢？
二十五歲的他好了不起，她不禁心疼起他的勞心勞力。如斯忙碌的他居然可以為了萍水相逢的她，耗費他的寶貴時間持在當時的破屋里，她感動、感激得好幾次濕了眼。
夜了，她盯著燭光熒熒。已經梳洗好的身子微微顫抖。
不是冷呵！屋里有著火爐呢。
淨菟緊緊抓著裙衣，清楚的听見自己的心跳怦怦聲。
一會兒後他會過來吧？他將如何待她，而她又該如何應對才是好呢？
她希望他滿意……可沒人教她男女之間的事，她所听到的全是嘻笑式的閑談，因此，她似懂非懂，一顆心揪得都疼了。
今日她問他，為什麼帶她到玉府所屬的每一個店肆？
他說︰「你是玉府的女主人，玉府的每一樁營生你必須了解，甚至懂得掌管。」
「可是我不認識字，也不會做生意。」當時她是這麼急慌慌的回答。
「店肆的總管可以幫你。」
「幫我？可你才是當家主事的爺兒！」
「如果我不在的時候？」
她記得那一刻，他的眼神有多麼奇詭的射出極熱的芒！他不在她的身邊，不在玉府？她連想象也不敢。
漫長的夜過去了，天際已亮白。
她竟等了一夜，就在她一心思想著他度過這一夜。
可他沒來……
他不要她成為他名副其實的妻嗎？如果他只是想選蚌小後娘或是女主人，大家閨秀和小家碧玉任由他挑，怎樣都比她這個什麼能耐也沒有的孤女強過許多。
況且她還是個有了兩個女兒的姑娘。她不會異想天開的以為他對她有情……
「唉。」
「娘子的嘆息是我的不是，我該檢討。」
淨菟赧然，他怎麼無聲無息闖入朝露閣呢？但轉念一想，她不由得暗暗嘲笑自己，這整個玉府都是他的所有呀。
玉驚破長發被瀉下，尚未束發帶冠的他有一絲兒叫入迷惑的危險魅力。
他掃一眼平整的錦榻，「一夜未眠？」
他會取笑她的。無言以對的她，頰畔浮現紅霞的麗采。
他將她壓向錦榻，當她誤以為他可能對她……的剎那，他咧開口，「立刻睡一覺，晚些時候我們還得出府，有你累的。」
微甜的感覺竄入淨菟的每一寸肌膚里，幾乎滲入骨髓。
她一定會用力、用心的珍存這個感覺，直到她咽下氣息的最後一瞬。
當淨菟打了會兒小盹後，不太文雅的打著呵欠、伸伸懶腰，突然床畔一個低低沉沉的笑聲使她立時心緒翻涌。
「你怎麼待在這兒？」一直待著嗎？
「朝露閣是我們的新房。」理所當然。
被人護守的甘甜滋味再度令她既喜又怯！方才他一直盯著她的睡姿是不？那麼豈不是太羞赧了。
丈夫坐在一旁凝望妻子的人眠嬌態，這似乎是女人家最大的幸福。
玉驚破扶她下床，雙手一拍，十數名婢女魚貫般的走入朝露閣。
「由你自己排選服侍的婢女，四個或六個都可以。」
「不……」她想說不用了，可是她不能拂逆他的好意。
然她真的不習慣有人服侍，她是最卑微的流浪女啊。
終究她還是選擇一個婢女！
玉驚破掀掀峻眉，「一個足以差遣嗎？梳髻、穿衣和著妝等等……」
「一個就好。」
「為何挑她？小醇可是連廚房都嫌棄的丫環。」而且面目丑陋。
「她很可憐的……」她瞧見那胖胖黑黑的丫環的手掌心全是鞭痕，肯定是哪一房的主子凌虐了她。
盯著淨菟真誠無偽的神情，玉驚破下顆微微抽動了下。他竟對自己憤怒懊惱，相對于她的無邪無辜，他所要行使的計策簡直是罪大惡極的殘忍。