「百姓是這麼傳的，說是北方疫情一發不可收拾，蔓延極其迅速，讓人防堵不及。」一名官員彎腰上稟君王。
「到底是怎麼一回事，地方官沒查清楚嗎？這種小事也來煩朕。」因為事不關己，她當是無關緊要的小事一件。
「呃，地方官也染上了，臥床不起，臣才趕緊稟報。」此事非同小可，一個處理不慎，可能北越國就要面臨亡國的命運。
「沒人去瞧瞧嗎？朕還有很多軍國大事待辦，隨便找個人代朕處理一下。」她是天命所歸的女皇，豈會無端起災厄。
本是親新皇派的官員一听，對她的草率行事頓生反感。「百姓們請求女皇讓太醫看診，一解燃眉之急。」
她大怒，「荒唐！太醫都出宮了，若朕身染急癥誰來下藥，百姓有朕重要嗎？不準！」
一句不準，在場的大小闢員全部面有難色，以不諒解的眼神看向高坐龍位上的一國之君，難無怨懟。
誰無親人、誰無長上，除了少數皇族和富人，大部份的人都生活在宮外，他們直接面對瘟疫的侵襲，沒人敢保證自己不會染上疫疾。
「君為輕，社稷次之，百姓為重，女皇當知人民為國之根本，無民則君不立……」望君上能苦民所苦，施以援助。
爆員尚未說完，北越春吟氣惱地大喊，將手中的紙鎮朝他額頭擲去。「住口，給朕滾出去，朕不听廢話！」
「女皇……」捂著流血的額側，良心未泯的官員仍想為百姓求情。
「全都給朕散了，朕見了你們就心煩，一個個不會為君分憂，只會找朕麻煩，要你們何用。」全是些沒有用的廢物。
在她一聲喝令，敢怒不敢言的官員們只好躬身退出議事廳，無人再逗留。
瘟疫的蔓延不是北越春吟煩心的主因，找不到北越清雪的恐懼才是讓她真正坐立難安的關鍵，她日復一日地擔心皇姊回北越奪位，將她拉下好不容易坐上去的帝位。
包甚者，她根本管不動與她同謀的舅舅與大臣們，他們的勢力一天天的坐大，氣焰也越來越高，幾乎要直逼她這個女皇。
軍糧官餉，土木興建，一樣一樣都要錢，她要從哪里弄來銀兩，為何皇姊在位時從不需要為了這些瑣事煩惱。
錢在哪里？
錢在大臣和劉國舅的府里，只是北越春吟不知情，他們私課的重稅比繳入國庫的稅金要多上許多。
「你居然不放太醫出宮救人，究竟是何居心，你不曉得仁民愛物才是皇家風範嗎？」簡直草菅人命。
「你……你怎麼私自出寢宮，沒朕的命令誰敢放行。」都反了嗎？連她的旨令也不從。
「瘟疫橫行，百姓求救無門，而最該伸出援手的你卻置之不理，你這個帝位還坐得心安理得嗎？」貪圖權勢又自私自利的小輩。
「閉嘴閉嘴，朕不需要你來指責，你是待罪之身何來張狂，還不滾回熙寧宮，朕不想看見你。」她才是北越國君，誰都不能說她一句不是。
「哀家也不願瞧見你貪婪無知的嘴臉，百姓有難，皇家理應跳出來解民之苦，而你竟然無動于衷，打算就此漠視，是人都不會如此狠心。」周太後慷慨陳詞。
北越春吟冷悍的咋哼。「太後可真有本事，人在宮中也知外界的百姓疾苦，是誰通風報信的呀！朕要重賞。」賞他個尸首分家。
周太後滅儀赫赫。「不是哀家有本事，而是你不得民心，百姓們看出你虛佔其位，提不起一絲治國魄力，故而輾轉傳到我耳中。」
在上位者就怕人家說他能力不足，她亦然，惱羞成怒地下了龍椅，朝周太後身子一推。「輪不到你來教訓我，老太婆。」
「你……你好大的膽子敢喊我老……老……皇家尊卑蕩然無存，你真以為龍袍一披就是君王了嗎？」可笑王極，猴子畫花臉學人家唱大戲。
被她一推，周太後差點跌倒在地，一名低著頭的小太監適時的一扶才幸免于難。
但她沒多看一眼，以她尊貴的身份是無須向奴才致謝，服侍她是他們份內之事。
「我就是北越女皇，你沒瞧見我坐得穩穩的，誰也動搖不得。」她坐回龍椅，一副志得意滿的得勢模樣。
「不見得。」
一道低沉的男聲從議事廳外傳人，引人抬眸一視。
「舅舅，你怎麼來了，朕沒傳召……不對，剛剛的聲音不像你……」咦！他為何愁眉苦臉，像大難臨頭的似的？
「要是像了，那就教人苦惱了，這只腦滿腸肥的溝渠老鼠哪及得上我萬分之一，他連替我提鞋都不配。」一只專鑽自家牆角的死耗子。
渾身抖個不停的劉國舅是被扔進來的，他面部朝下背弓高，十分難看地趴伏著，一名身形高壯的男子從他身上踩過，神色狂妄得不可一世。
「你……你是誰？為什麼可以任意進出朕的皇宮？！」北越春吟駭極，臉色微白。
「我是誰並不重要，不過我心情不錯，倒是能一解你的困惑，只要坐上劉國舅的轎子便可任意通行。」他又踩了一腳，頗為得意地以眼神睥視。
招搖餅市的劉國舅太醒目了，大老遠就瞧見他仗勢凌人的倡狂模樣，目無王法地強押一名歌伎上他府里「作客」。
這不明擺欠人教訓嗎？
只須拖進暗巷「曉以大義」，再把劉國舅的人換成另一批人馬補上，大轎華麗了點，無妨，多坐幾個人來威風威風。
人一得勢真的有特權，進宮的例行檢查竟然免了，一頂轎子這麼晃呀晃的晃進皇宮。
「放肆！柄舅爺的轎子是你能乘的嗎？立刻給朕退下，休要造次。」舅舅真是糊涂，帶了個目無法紀的狂妄男子入宮。
北越春吟猶不知自己的春秋大夢到此為止，兀自擺出高高在上的君王架式，喝令不知名人士速速離去，渾然沒瞧見母舅擠眉弄眼的暗示。
「嘖！架子真大，可惜我這人天生只會使喚人，還沒人敢對我大呼小叫，我給你兩個選擇，一是自己滾下來，把龍位讓出，二是由我代勞，一腳踹你下台。」他個人偏好前者，省得他多費勁。
「你……你想要朕的皇位引」她突然一驚。
「這位置是你能坐的嗎？也不怕閃了腰，而且我自己有的東西干麼跟你要，你也坐不起。」黑瞳中揚散的笑意驟地一冷，凌厲駭人。
「你究竟是……」誰？
「他是西帝呀！春吟，西臨國狂人——西帝南宮狂攻來了，他的軍隊已經駐扎在城外……哎喲喂呀！別再踩我了，我這把老骨頭下禁踩……」脊椎骨快被踩斷了。
什麼？！他是西……西帝？！「來人呀！護駕，快護駕！有刺客闖進皇宮……」
南宮狂大掌一張，冷笑地掐住她咽喉。「護什麼駕，真當自己是北越女皇嗎？不過是根不可雕的朽木！殺你我還嫌髒了手。」
第20章(1)
「放開她吧！西帝，沒瞧見她臉色發紫，一口氣就快要沒了嗎？」
嬌軟嗓音一出，除了南宮狂帶來的人外，在場的人一听這極其熟悉的聲調，不約而同的露出訝異與難以置信的神情，齊齊朝聲源望去。
只見剛才扶了周太後一把的小太監月兌下呢帽，一張清妍出塵的小臉露出，正是他們所想的那個人。
但這太不可思議了，畢竟西帝在前，以他狂妄無狀的性格豈會容忍他人放肆，這究竟是怎麼回事？
「清雪？！」她……她回來了，她朝思暮想的皇兒終于回來了。
「母後，孩兒讓你受委屈了。」言笑晏晏的北越清雪扶著高她一個頭的周太後，面容平靜。