「就這樣放過他，不覺得可惜？」宮璃兒微感惋惜的說。
「何必心急，不放長線怎麼釣得到大魚，讓他欠著才好討便宜。」一下子便以恩索惠，容易造成隙嫌。
「君上，你不怕他反悔嗎？人道西帝南宮狂目中無人，不問是非，視世俗禮教于無物。」獨斷獨行，專制跋扈，霸氣得教人難以忍受。
回眸一睇視為左膀右臂的軍師，他笑聲輕揚。「擔心什麼，我是誰，他想出爾反爾也要看我允不允，兩國的合作利多于弊。」
北越缺鐵，西臨少馬，他們此行之舉便是互通有無，以馬換鐵，誰也不吃虧，緊鄰的邊界少不了戰備所欠缺的兵刃和駿馬。
只在于多寡的問題，誰進一步，誰退一步。而她不過多了一項談判的籌碼，他欠她一條命。
她蹙眉。「君上可別低估了對手，輕敵乃兵家大忌。」
北越清雪看著情同姊妹的手帕交，微吐了一口氣。「朕有你在身邊，何患無人分憂。」
她苦笑。「凡事沒有絕對，不可太過篤定，總要把萬一擺在前。」
不知為何，宮璃兒心中壓著一股難言的郁氣，總覺得事情不如預期的順利，好像會有不好的事發生，而她無力阻止。
第5章
「查到是何人主使的沒？」
西臨國雖不富裕，甚至可以說是窮山惡水的貧國，不過境內蘊藏采之不竭的豐富鐵礦，因此仍引起一些野心家的覬覦。
尤其是萬人之上的帝位，更是令人垂涎萬分，即使強悍如南宮狂，仍有人暗地算計他的帝位，亟欲鏟除他而自己登基為帝。
類似的伏襲已不是第一回，打他還是黃口小兒時，便有宮妃為替其子鋪路，暗中在他飲食里下毒。
那一回他逃過一劫，但與他同母所出的孿生弟弟卻遭誤認為他，不慎飲下毒藥而傷及心肺，至今體弱多病，藥不離身。
為此，他自覺有愧皇弟，故而多加保護，常常以弟為重，攬醫長駐宮闕，日夜湯藥伺候，以期減輕他身體上的不適。
可是他做得再多仍是不足，人的健康沒有任何東西可以取代，手足病體難愈是他一生最大的愧疚，所以他在某些方面多有縱容，允許皇弟偶爾的任性。
「臣汗顏，尚未追查出幕後主使者。」皇宮禁衛軍統領李昱單膝跪地，容貌俊美得宛若女子。
「為什麼查不到？朕給你的線索還不夠看出端倪。」想要他命的人，放眼西臨國沒幾人。
「臣已派出暗騎四下查探，可尚未有任何回報。」此事茲事體大，不可等閑視之。
目光一冷的南宮狂睥視底下的臣子。「你盡力了嗎？幾具尸體不能讓你有所領悟。」
在這朝堂中，敢戀棧他帝位的，除了那人再無旁人有膽子犯下弒君大罪。
「臣愚昧，確實無法從死人身上得到更多的線索，死無對證是一難，另一難則難在沒有證據，不能驟下定論，落人「欲加之罪，何患無詞」的話柄。」要將人定罪，絕非三言兩語便可拘提到案，強押畫供。
其實在場的君臣心里有數，皇叔南宮游方始終對帝位存有希冀，先皇駕崩那日便以攝政王自居，意圖掌控西臨國大權。
可惜早有防範的南宮狂也非省油之燈，他聯合朝中大臣架空攝政王，讓他徒有虛名卻無權力操弄朝政，最後自取其辱地取消攝政王頭餃。
而後的他當然心有未甘，多次以皇叔的身份干預政事，語多不敬的「命令」西帝該給予他適當的尊敬，甚至一度想獨攬軍權。
見招拆招的南宮狂每每讓他灰頭土臉，鍛羽而歸，因此他更加不滿，一有機會便暗使手段，想奪下覬覦已久的帝位。
不過他為人奸險，行事謹慎，從下留下于己不利的把柄，縱使知道是他所為，可是一日沒找到謀逆證據，貴為君主也下能強加罪名，令他伏法。
「哼！你要朕白白挨上這幾劍？」受傷事小，帝權受到挑釁才是奇恥大辱。
傷勢已包扎的南宮狂並無大礙，但是一國之君受到襲擊，還讓他身上帶了傷，這事攸關狂帝的威儀，他不可能一笑置之，就此作罷。
那些人一再的冒犯他，他再不吭氣豈不是怕了他，讓對方氣焰更囂張，逼宮駕前。
李昱面無表情的垂目。「臣會盡快查明刺客的身份，令陛下安心。」
「李昱，別讓朕失望，朕已經非常不耐煩了。」同樣的事一再發生，他的耐性所剩無幾。
李昱神色微僵地暗自使力，握起拳頭。「臣自當竭盡心力，不負陛下所托。」
「你……」
南宮狂原想施加壓力，設下期限要禁衛軍統領緝拿元凶，他話到嘴邊尚未說出，一名唇紅齒白的小太監匆匆來稟報。
「陛下，二殿下已經月兌離險境，剛剛清醒，奴才待來稟告。」
冷冽神情忽地一變，他喜出望外的下了紫檀大椅。「皇弟他醒了，真是太好了，朕馬上去瞧瞧他。」
憂心皇弟病情的南宮狂並末待在自己的宮殿，他一直守在皇弟的居所，等著太醫診治結果。
他一心憂慮皇弟反反覆覆的病情，心中想的是良醫聖藥，以及徹底拔除病謗的方法。
長袍一撩，他便匆忙趕往皇弟寢居，下待人行禮地揮退一干宮人，長腿有力地往金絲被褥的床榻一坐。
「玉瑋，你覺得好些了沒，要不要多放幾盆暖爐暖和身子？」他的氣色還是一樣的糟糕，真教人放心不下。
玉瑋是南宮越的字，只有自家人才以字稱呼，他也是西臨國的皇位繼承人，只是他身子骨太虛弱，弱得連起身都十分困難，長年臥病在床，少能下床走動，因此鮮少人記得他其實離帝位如此之近，總以為他不久人世。
「皇兄，臣弟的身子就這樣了，不好也不壞，用不著你多費心了。」掩起唇，他輕咳數聲，神色似十分難受。
由太監扶坐而起的南宮越有張神似西帝的臉孔，只不過他面帶病容，臉上浮現不健康的青白色，身形不若南宮狂健壯，五官輪廓略偏陰柔俊美，笑起來像即將熄滅的風中殘燭，下具任何侵略性。
也就是說是個看似無害的皇室嬌兒，讓人只想憐惜，不生戒心，毫無一絲威脅。
「少說喪氣話，朕是一國之君，還怕治不好你小小的病痛，你盡避安心養病，別的事自有朕替你擔著。」他眉有憂色，輕攏成山。
南宮越氣虛地苦笑。「也不曉得還能拖多久，皇兄何必安慰我，就讓臣弟安安靜靜的死去，省得你為臣弟操心不已。」
「胡說，朕是只顧自己死活的人嗎？你是朕的手足，照顧你責無旁貸，這些話以後別再讓朕听到。」無論如何，他會保住他一條命。
不信鬼神、不信命，遵行先皇遺命的南宮狂誓守諾言，保護體弱的皇弟，讓他能延年益壽，不受紛亂政局的騷擾，就是他畢生最大的心願。
「不提不表示不會有事，皇兄是國之支柱，黎民百姓仰望的巨擘，你是做大事的人，不該為臣弟的病勞心勞力，臣弟實感惶恐。」他按著胸口，一副氣不順的模樣。
見他神態痛苦，南宮狂倍感揪心。「朕欠了你，這一生一世也還不了。」
要是當年飲下毒藥的是他，今日的皇弟也就不至于這般難過、生不如死地受盡折磨。
面無血色的南宮越笑得澀然。「又不是你下的藥，擔個什麼罪，若非臣弟貪嘴，哪會落下長久難醫的病謗，皇兄的自責可折煞皇弟了。」
他越是說得雲淡風輕，南宮狂悒郁的心口益發沉重，如同巨石壓胸，有種喘不過氣來的郁悶感。