很少用如此苛責的重話，但對方蔑人的言語著實傷人，即使修養一等的聖人也會發火，何況是擁有七侍六欲的凡人。
她的言行已經夠退讓，不求討回公道，只要一個發自內心的道歉，給予起碼的尊重，無心的過失可以被原諒。
沒想到他毫無誠意就算了，還一副高高在上的神色，仿佛她與侍香是無理取鬧的村婦，糾纏不放只為從中撈些好處。
是可忍，孰不可怨，人若不自重，她又何必重之。
「你就那麼迫不及待想吸引我的注意？」見她目有惱意卻強行克制，東方珩頓生興意地出言調戲。
聞言，她神色驟變。「你竟敢指我對你……心有好感，你太狂妄了！」
不折不扣的狂人。
「不是嗎？我看你也長得標致，小有姿色，不如我將就將就，迎你當我的十三妾。」既然被當成登徒子看待，那就逗她一逗無妨。
本想走人的東方珩一見她故作冷靜的有趣表情，隱藏在道貌岸然下的玩心不經意被挑起。
突然間，他很想看她失控時是何等模樣，是美目輕珠，嬌羞嗔罵，或是怒目橫視，掄起粉拳追打他過十條街。
「你……」
「小心——」
正想義正辭嚴地喝斥一番，孰料忽地被推開，森寒銀光劃開眼前。
驀地，南青瑤神色一緊，目中藏著不明幽光，她跟著一下立即退開，拉著侍香閃入人來人往的人群中，盡量隱去身影，與黑暗教合。
在這短短數年間，她深刻的體會到一件事，就算人無害虎意，山里的大老虎也會見人就吃，這是它們天生的嗜血本性。
不過她很快地就發現，蒙面的黑衣人並非沖著她而來，招式凌厲地攻向推開她的錦衣男子，與他有深仇大恨似的，招招致命，毫不留情。
「好大的膽子，是誰指使你。」不想波及百姓，東方珩抽出系環在腰間的軟劍，邊回擊邊往岸邊退，拉開安全距離，以免誤傷無辜。
「到陰曹地府再問閻羅王吧！」黑衣人長劍向前，直刺心窩。
文武雙全的東方珩閃身一避，提劍回刺。「可惜閻王不收。」
一聲悶哼伴隨血花濺開，武功不弱的黑衣頓時皮開肉綻，左手臂的衣袖被劃破，多了道長長的傷口。
「閻王不收我來收，明年的今日是你的祭日！」見血冒出，黑衣人似被激怒了，攻擊更為猛烈，不置人于死地誓不甘休。
「那也得看你有沒有這個本事。」想殺他，沒那麼簡單。
東方珩的根骨奇佳，是練武奇才，舉凡教過他的師父都大為稱奇，直道他是舉世罕見的武學人才，無不傾囊相授。
自古以來，被毒害、謀殺的太子並不在少數，高處不勝寒，身為東浚國皇位首位繼承者，他比別人更了解習武防身的必要性，因此也特別用心的習練武藝，務求精益求精，不想他日死于非命。
所以意欲未吐殺他的黑衣人並未佔到上風，反而節節敗退，胸前、背後、握劍的手，幾乎都有劍釋挑過的痕跡，血珠不斷滴落地面。
沒料到他身手不凡的殺手驚駭之余，思索者逃月兌之道，拿錢辦事不表示要命通掉，來日方長，終有一天能完成誅殺任務。
提岸旁，人聲鼎沸。
河道中，燈火通明，映出千萬盞搖曳生姿的燈籠。
靈機一動的黑衣人為了月兌身，高舉長劍，扛斷系燈的長繩兩端，劍身盤燒兩圈，以流星錘的方式將數十盞火光灼灼的燈籠拋向緊追在後的男子。
沒想到迎面而來是燙手的燭火，閃避不及的東方珩以劍揮開，卻阻擋不了四散的火星。
他渾然不覺衣擺著火了，提劍欲追趕黑衣人，不捉到人，無法逼出幕後主使者。
但是黑衣人何其狡猾，他咧開一口白牙冷笑，順手捉了位七歲大男童朝東方珩丟去，趁他張手接人之際隱入人潮，再無蹤影。
「該死，讓他給溜了。」到底是誰想殺他？謀害當朝太子視同謀反，當誅九族。
布帛燃燒聲清珩可聞，焰紅火光竄起，面色冷厲的東方珩眯起鷹眸，精芒四進，似乎感覺不到近身的熱度，兀自想著誰可以借由他的死得利。
皇弟嗎？
他唯一的兄弟。
但是可能性不高，安于本份的二皇弟從無稱帝的野心，他比和尚還清心寡欲，一心當個閑散郡王。
「咳！你……你的衣服著火了！」很想坐視不理，但良心過不去。
「什麼？」低頭一視，他驀然發愣。
雖然不想多管閑事，讓他吃點苦頭，可是人有慈悲心，心生不忍的南青瑤見火快燒到他的背，小手用力地一推。
撲通一聲，身後的河面誡起一大片水花。
見人載浮載沉，侍香小聲地說︰「小……小姐，他好像不會游泳……」
「不會游泳？」
水中早鴨的東方珩喝了好幾口河水，他揮動著雙臂呼喊，拼命地仰起頭吸氣，可是身子卻往下沉，水面上出現一個又一個氣泡。
驟地，又一聲撲通，身如銀魚的南青瑤快速游動，閉氣泅入河底。
第3章(1)
「哈啾、哈啾、哈啾——」
五月的河水雖不若早春雪觸時冰冷透體，可是泡在沁涼的水里還是不太好受，尤其是夜晚的冷風一吹，渾身濕透的身子是直打哆嗦。
而心肺曾經受損的南青瑤更是咳聲連連，她奮不顧身的救人，後果是讓自己染上風寒，小臉微紅地發著燙。
但是夜色昏暗，沒人瞧出她的不適，加上她不想讓人看出她的異狀，強撐著暈茲將濕林林的男子拖上岸。
幸好附近的漁戶借了他們干淨衣物，梳洗過後換上保暖布衣，又喝了姜湯，這才稍稍驅走一些寒意，暖了手腳。
「小姐，你又病了是不是？要不要我到藥鋪抓帖藥……」侍香不放心，小聲的詢問。
「不打緊，老毛病了，用不著大驚小敝。」她輕聲安撫，不希望親如姐妹的侍女太過操心。
她這身子骨還有人比她更清楚嗎？不就是些死不了的小病痛，平時折騰著，讓她不好過，好提醒她皇兄的死于非命。
生在憂忠，死于安樂。
有時她不禁感謝這一身病痛來得巧，要不是她已是半個廢人，大概也逃不過宮閣的內斗，淪為權力斗爭下的犧牲品。
她心知肚明，大她兩歲的二皇兄有稱帝的野心，精心部署著通行無阻的帝王之路，以期有一天能接下帝位，一統江山。
可惜父皇屬意生性秉良的三皇兄，在昭貴妃的護航下，掌握兵權的娘家是一大勢力，二皇兄的勝算不大，除非三皇兄不在了……
陡地，她心口一驚，非常不安，仿佛壓著重物，沉郁難舒。
「都怪他，一個大男人居然要手無縛雞之力的弱女子搭救，他干脆淹死算了，省得拖累別人。」口不饒人的侍香嘟嘴說著氣話。
「好了，別指責人家的不是，是我推他下河，理應由我將人帶上岸。」她只是錯估了一件事，以為近海的東浚國百姓個個善泅。
沒想到竟有例外。
「听到沒？還不感謝我家小姐，若非她不計前嫌地幫你，現在的你不是燒成木炭，便是一具浮尸。」死狀連親人都認不出。
侍香十足的護主心切，得理不饒人，狠狠地給了記大白眼。
穿上平民服飾仍不掩王者氣勢的東方珩拱起手。「姑娘救命之恩銘感五內，請隨在下回——回寒舍，必以厚禮相謝。」
他本想說隨他回宮，但忽覺不妥，話到嘴邊又往里吞，面上有著幾分不自在的窘色。
身為東浚國太子卻不諳水性，能不汗顏嗎？此事若張揚出去，恐怕滑天下之大稽，一國儲君居然是畏水鼠輩，連起碼的鴨子劃水也不會。