媒婆喜帕(下) 第16頁

「一是讓我跟,二是我回我家,從此你是你,我是我,各不相干。」她祭出最後的威脅王牌,不肯退讓。

「你……唉,何必呢!待在府里等我回來……」他忽地壓低聲音,用著兩人才听得見的耳語低喃,「等我把事情解決了我們就成親,我不會讓你受到委屈。」

性子拗起來的葉妍一把推開他,這傻子想用這樣的話安撫她嗎?「別忘了我是鳳陽城出名的媒婆,要把自己嫁掉輕而易舉,也許你趕得及喝我的喜酒。」

「……」面對如此強悍的恫嚇,頭疼的李承澤只好低頭答應。

因為他擔心她言出必行,在他為兩人的將來努力時,賭氣的拋下他另尋良人。

她這一著棋下得狠,正中他最擔憂的弱點,她在他心中是無可取代的。

***

燕海山莊

為了讓心愛的女人能有個舒適的旅程,李承澤舍棄了日行千里的快馬,改搭軟呢鋪成的寬大馬車,里頭足以容納五六名大漢橫躺著比酒。

李怒在前頭駕著車,李承澤和葉妍坐在車內,寬敞的座椅底下放置著保暖的毛毯,和幾籃糕餅甜點,以防她餓時可以取用,設想的相當周到。

下過雨的地面非常泥濘,挽挽車輪快速駛過,濺起一道道泥水,細雨綿綿中遠山顯得特別青翠,彷佛水洗過的世外桃源。少有舟車勞頓經驗的葉大姑娘出城不到三日,便飽受暈車之苦,一路上昏昏沉沉的,吃得少,吐得多,全身虛軟地躺在李承澤懷中,讓他既心疼又不舍,很想取消計劃,打道回府。

但是只差臨門一腳了,要是中途而廢,這樣的機會可能要等上一段時日。

為了早日解決迫在眉梢的危機,他只好先委屈她,只要他順利的引蛇出洞,他們便可安枕無憂,不用時時擔心有人欲加害于他。

相對他的運籌帷喔,另一輛馬車內的李承恩和游鎮德也有他倆的算計,兩人笑得眉飛色舞,說著日後該如何花用李府財富。

第十六章(2)

燕家蠶坊就在前方,排行老七的燕海是一手建立起莊園的苗族子弟,他光是養蠶、賣蠶絲便日進斗金,于是蓋了規模不下李府的「燕海山莊」,大伙兒都直接喊他燕七。

葉妍乍見到山林之中,朱漆大門的豪奢,頓時咋舌的睜大眼,不敢相信養篡取絲也能賺大錢,成為當地的大戶人家。進了山莊,稍事休憩後,她才真正見識到蠶量的驚人,大開眼界。

「請請請……請往這邊走,這邊便是養蠶的地方,一只只肥碩的蠶兒將吐出你要的生絲,瞧瞧牠們養得多肥呀今年的絲量一定令你滿意。」

代為解說的游鎖德臉上堆滿笑,一副深感榮幸能為東家效力的模樣,一張臉笑呵呵的,好似有多歡迎他的蒞臨。

而原本不想來,硬被逼著來的李承恩則滿臉不耐煩,意興闌珊地坐在煮蛹的台子上,一步也不肯移動地左顧右盼,想看看有什麼好玩事能讓他提振精神。

「生絲?」

「生絲是指未煮過的寞絲,較易斷裂,經滾水燙過後的熟絲韌性夠,也較為柔軟。」由于一萬只蠶才抽得出約一匹布的絲量,因此價格昂貴。

「那些蠶絲是否經過漂洗,我看它們細白如雪。」李承澤看著庫房堆放的蠶絲間,若織裁成衣必是極品。

「二少爺好眼力,一眼就看出個中竅門,燕家的人不辭辛勞從深山挖了道渠溝,引進春融後的山泉水,才能洗出潔白無垢的真絲。」連他都覺得與有榮焉,不枉他費盡心思攀上這門親。游鎮德是有目的地接近燕家,並以謙恭有禮的假象獲得燕老爺子的賞識,因此將愛女下嫁于他,達成他以較低廉的價格收購燕家蠶絲的目的。

而他也擅用這層關系,積極的融入這兒的養蠶人家,以燕家為首的十來戶蠶農,幾乎都是經由他的手與鳳陽城李家牽上線,其中的利潤可想而知,因此他不想斷了和李府合作的這條財路。

剝削蠶農,買進好絲卻佯稱劣品,硬是壓低買價,然後以少報多訛詐買家銀兩,這便是他做生意的手段,從中牟取可觀的暴利。

欺上瞞下,賺取差價,豈能不富。

「嗯!這絲的質量真是不錯,今年上貢朝廷的貢品就用它。」軟韌質輕,絲澤透光,似美玉濯于飛瀑,光采耀目。

游鎮德喜出望外的直道謝。「二少爺是行家,手指一模便知好壞,我代小舅子燕七感謝你的照顧,年年都藉由你發大財。」

「不必言謝,互惠罷了,他養出好蠶,我才賣得出好貨,我們都是受益人。」。李承澤不藏私地說著贊揚,歡喜之色溢于表面。

「二少爺說得極是,我們互蒙其利,大家發財,呵……呵……」他笑得極為開懷,一臉能為妻舅家的蠶絲找到好買家而高興。

但若仔細一瞧,會由他盈滿笑意的雙眼中找到一抹陰狠的冷芒。

「我想看看紡娘如何將絲紡成……咦!妍兒,你怎麼了,身子不舒服嗎?」臉色怎麼這麼白,額頭還微沁薄汗。

「……好多的蛆……」一條條蠕動的白蛆,叫人見了作嘔。

「什麼蛆?」哪來的蛆,放眼望去是可愛白胖的蠶兒,牠們努力地進食,養肥身軀好吐絲。

葉妍搖著頭,捂唇,壓下反胃的感覺。

「我想葉姑娘怕蠶吧,蛆和蠶十分相似,一向不受姑娘家喜愛。」通常嬌滴滴的姑娘們都怕蠶,少有見到它而不放聲尖叫的。

經他一說,李承澤了悟地驚呼出聲。「妍兒怎麼不早說,瞧你嚇得嘴唇都發白了,我還當你天不怕,地不怕,膽大的連男人都汗顏呢。」原來她也有怕的東西。

「少說風涼話,我……」一開口,她又想吐了,趕緊捂住嘴巴,別開眼楮不看肥滋滋的蠕蟲。

如果她穿的衣裳全是由這些蟲吐的絲所制,那她寧可改穿質料較差的麻布,也不願有萬條蟲在身上鑽動的錯覺。

葉妍被數不盡的蠶兒嚇著了,因噎廢食地嫌棄起上等絲綢。

「我看先讓葉姑娘到外頭歇著吧,不用急著看完養蠶的過程。」假做好人的游鎮德正愁沒借口將人請出蠶房,好進行下一步計劃。

「好呀,好呀,里面悶得很,我待得都快昏頭了。」李承恩朝游鎮德一使眼神,便率先走出。

養蠶的地方其實離燕家主宅有段相當的距離,它位處半山腰,平時山嵐繚繞,有些霧氣但不濃厚,嵐色常漾著七彩光芒。

通常蠶一踫到沾水的桑葉便會立即翻黑死亡,但吸飽了水霧的桑葉一經擦淨後,表面不存一絲火氣,蠶兒吃了反而長得又快又肥,一個月內便可吐絲結繭,帶來驚人的豐厚利潤。

「大哥,你什麼也沒見著,應該多待一會,學些見識日後才用得上。」李承澤好聲的跟大哥說,人因學習而學識豐富,增長見聞。

「少唆,我還輪不到你來說教,你們愛瞧就瞧個過癮,我到附近兜兩圈,沒事不用找我。」哼,這傻子的死期到了,小表索魂的鐵鏈正等著他呢。

其實越走越遠的李承恩是去安排殺手待命,他和游鎮德收買了一批有案在身的亡命之徒,他們只認銀子不認人,只要出得起價錢,誰都可以成為刺下亡魂。

「大哥……」唉,朽木不可雕也,他在心中為兄長的不知悔改而惋惜。

「理那敗家子干什麼,你能離他多遠就多遠,最好別踫頭。」一離開蠶房,葉妍的氣色整個便好了許多,說話聲音也朝氣十足。

李承澤失笑地撫了撫她仍有些蒼白的面頰。「妍兒,他終究是我兄長。」

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