「沒錯，果然有自知之明，難怪我會這麼喜歡你。」他再度將珍珠灑向地面。
「山下忍魈你……」正欲發脾氣，一根食指抵住她人中。
「噓！別發怒，珍珠配佳人，鑽石最適合聰明人佩帶。」他取出一條鑽石頸煉為她戴上。
「你……」
倪想容好笑地撫撫頸上淚珠形的星鑽，忽然了解流傳百年的珍珠頸煉會意外被她扯斷，八成是他動的手腳，只因贈送的對象是他看不順眼的約瑟。
說她愛吃味滿身醋意，看來他是泡在醋缸里長大，別人是一小口一小口淺嘗，他直接端起海碗干飲。
夜正深沉，山下忍魈手一覆，她望著一棕一白交握的小手大手，心里浮起一句古老的話──執子之手，與子偕老。
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半個月後，該用哪一句話來形容眼前的景況，是驚奇或是奇跡，還是神仙教母來過了？
煥然一新的大廳光鮮亮麗，堆積已久的塵垢一掃而清，取而代之是一股新添的味道，終于知道的地板顏色明可鑒人，照出一屋子的各懷鬼胎。
比提尼奧家族的人丁並不多，倒是旁支系的親屬眾多，有如雨後春筍般反映出本家的凋零。
一听到正統繼承人歸來的消息，不管資格夠不夠的七等親也聚集在此晚宴，生怕得不到一點好處，誰也不想將即將到手的利潤分人。
當然有的人是來奉承、拍馬屁，即使不能從老頭子身上挖一點殘羹剩糕，起碼能討好年輕的繼承人，說不定還能分一杯肉湯喝喝。
樹大有枯枝，家大難免有分歧，真正擁有比提尼奧家族血統的人並不多，因此他們的表情特別難看，好象裹了一層石膏。
不過還是有人掛上偽善的假面具，彷佛一家之主似堆起滿臉笑，一一地向來訪的客人打招呼，指揮佣人上菜倒酒、拿大衣。
這種畫面真的很諷刺，行將就木的華倫一息尚存的躺在樓上申吟，而樓下一片歌舞升平的盛況宛若女皇壽誕，豈不叫人感到可悲。
主人不在，賓客盡歡，到底道理在哪里？
「約翰，近來好嗎？好久沒見你出現在倫敦社交圈。」
「托福、托福，我最近轉往加拿大發展。」
「羅勃，你氣色不錯，在哪發財？」
「甭提了，日子難遇，賭馬又輸了五千英鎊。」
「喔，保重，下一季馬賽一定翻大本。」
「我可不敢指望，听說老頭子決定將財產交給那個東方女孩是不是？」
一陣關切的低問，韋特‧比提尼奧的眼底閃過一絲冷厲。「堂伯父沒那麼胡涂，听說哪能作數。」
他怎能任到手的鴨子活生生由手中飛走，該是他的他絕不放手，一個外人沒有資格繼承爵位和所有資產，他才是未來的比提尼奧侯爵。
要讓人死得離奇並不難，像樓上那個拖到現在還不死便是他的杰作，若非要等他死心立下遺囑，將遺產交給自家人，不然他早弄死他了。
不過他近來的大肆揮霍已導致負債累累，不趕緊把擋住財路的巨石除掉，掏光資金一事恐怕將會曝光，所以他必須下狠招讓他們不再開口。
連續幾回的行動都被那丫頭身旁的男子識破，他是恨到骨子里想一並殺了他，可是他的身手好得叫人咋舌，每每派出去的人都如石沉大海毫無音訊。
這一回不一樣了，他有十成十的把握讓兩人不再干擾他的發財夢，結合外人的力量壯大自己，縱然他們生有雙翅也難逃出生天。
「啊！是那個女孩嗎？老爵爺的孫女。」一旁某人驚訝的一拍，韋特。比提已奧如夢初醒地擺出最親善的笑容迎上前。
只是雙手大張欲擁抱的他被一只長腿抵住，靠近不得地維持兩臂的距離干瞪眼，羊毛西裝上留下碩大的腳印。
「魈，對人客氣些。」倪想容暗嘆口氣，真受不了，幾時他的佔有欲旺盛得無法斗量。
「我對他很客氣呀！起碼沒一腳踹掉他頭上那頂蠢斃了的假發。」十個禿子九個賊。
為富不仁。
「你真是亂來，至少給人一點好印象。」他的樣子就像為所欲為的惡霸。
「要我做童子軍辦不到，白面給你，壞人我來當。」山下忍魈說得輕松愜意，眼神不放過每一個可疑的人。
包括眼前笑得齷齪的男人。
「你……」倪想容悶間地一笑，一發現自己舉動失當，連忙補救。「你是韋特堂叔吧？」
約瑟的父親。
「嗯！小佷女長大了，出落得像朵花兒似，你的父母一定很欣慰。」他刻意提起她父母是為了挑起祖孫兩代的沖突。
「多謝堂叔的贊美，相信爸媽在天堂會好好庇佑你、我。」聰明人舉一反三的反應像常人快十倍。
韋特‧比提尼奧臉色微變顯得不太自在。「他……他們照顧你就好，我老骨頭一把用不著太關心。」
「堂叔此話差矣！上帝的心是無私的，自然爸媽也會公平的對待每個人。」不然上不了天堂。
「呃！無私、無私……」他訕然一笑。「喔！對了，你打算在英國玩幾天？要回去時別忘了通知我去送行。」
言下之意當她是外人，要她別妄想比提尼奧家族的財產。
「她不回去了。」驀然竄出的華斯搶先一步回答。
死奴才。「我說華斯呀！她不回去留在這干麼，總不能要我們湊錢養她吧？」
他的話獲得不少人的贊同，狐狸尾巴小露了一下。
「是她養你們吧！別忘了在場的每一個人都靠爵爺的資產過活，我們小姐可是唯一的繼承人。」華斯面露威嚴看向面面相覷的眾人。
他的一番召告已然表示老爵爺的承認，別人不得有異議。
「死了就不算。」韋特‧比提尼奧嘟噥的說道。
「你說什麼？」最該防的人就是他。
華斯的憂心在與出聲的山下忍魈的視線一接觸後化為烏有。
他知道那男人有能力保護小姐。
「我說你算什麼東西，不過是個下人……」一出口，他頓時想起今天的目的。「呃！是我失言，我是說莉琪難得回來一趟，咱們舉杯為她祝賀。」
手一招，他喚來端酒的佣人，兩人眼神短暫的相交一會，快得令人幾乎察覺不到細微的小動作。
幾乎。
如果黑眸的主人沒發現佣人的臉皮不太自然，那麼他便枉稱為風煞。
「等等，這酒里沒有下毒吧？」慵懶的一笑，他看似無害卻口氣凌厲的問。
韋特‧比提尼奧端酒杯的手滑了一下。「你看我有天大的膽子敢下毒嗎？」
「誰曉得呢！我的寶貝若有一絲不對勁，比提尼奧爵爺的財產不知會落在誰的手中？」他像說著天氣一般地眼露懷疑。
「你敢污蔑我的人格，你以為你是誰？」韋特‧比提尼奧氣憤的大喊以掩飾心虛。
眼神仍是不馴，山下忍魈的表情盡是譏誚，嘲笑他不敢以身試酒。
「好，我就喝給你看，免得讓你指稱我心懷不軌。」他一口干盡杯中酒，杯口向下表示一滴不剩。
「你該滿意了吧？現在可以敬酒了嗎？」他要求人手一杯，只是他那瓶酒並未和其它人共飲。
「慢著。」山下忍魈再次叫停。
「又怎麼了？」韋特‧比提尼奧不高興的一睇。
「我比較中意你那只酒杯，咱們來交換吧！」不管人家願不願意，山下忍魈硬是換了過來。
韋特‧比提尼奧臉色變得慘白，握杯的手抖得厲害，一副如臨深淵地瞪大雙眼，始終不肯湊近嘴邊一飲，剛才的豪氣頓然消失。
第十章
「哈……百密終有一疏，萬般謹慎的你終于上當了，真是大快人心呀！」