但她什麼也不是，只是個誤入歧途的糊涂鬼，為了躲避呂寬的強橫而走進老虎窩，骨肉尚能相連是她運氣好，懂得如何在虎口下求生存。
所謂見山是山，見水是水，偏偏此山此水藏在重山野嶺之顛，行來叫人戰戰兢兢如臨深淵，一不謹慎便會萬劫不復，空留碎骨為之欷吁。
說好了是幫單奕辰挽回岌岌可危的鞋坊生意，怎麼單老夫人和之後見面的單夫人對她好得叫人心驚膽跳，一見面不問她生意可有起色，反而先送一堆她日常用不著的珍貴飾物，價值可抵十間鞋坊。
是有錢人的奇特習性或是別有所圖，她怎麼瞧怎麼不對勁，好像背後有幾雙眼楮盯著，一步一步逼她走向風流鬼的懷抱。
一想到此種可能性，眉頭一顰的花垂柳一腳踏進剛建好的花圃，絲毫未察覺一株幼苗硬生生的在其腳下折腰。
她實在不敢想像單老夫人的心腸這麼惡毒，慈眉善目宛如菩薩般的老人家居然泯滅天良，挖了個火坑讓她自個往下跳。
或者是她想多了，以小人之心度君子之月復，單府是何其望族，豈會接納「小家碧玉」的她，大概是杯弓蛇影自己嚇自
雖然兒時神算子曾預言她是富貴閑人命，但她自覺應該和大富人家扯不上關系，過陣子等呂寬不再對她感興趣後，就學爹什麼也不做地雲游四海，當個最清閑的貧窮富人。
囊空心富呀！
「啊？我的瑞蘭，你……你踩死了我的瑞蘭……」
語氣急促卻聲聲慢的女音由花垂柳背後傳來，她自然而然的低頭一瞧「小草」，隨即驚呼一聲抬起腿，但並非為了那株而是花圃里的軟泥污了她心愛的繡鞋。
「可憐的小生命呀！未見茁壯先夭折，我對不起你。」一名黃衫女子蹲在地上，當幼苗有生命似地與之交談。
好奇地望著她慢吞吞的掩土，花垂柳蹲一睨。「以前沒見過你，你是單府的人嗎？」
「不算是，我是為單府設計庭院的人。」她說話極慢，並試圖救回那株幼苗。
「喔！」她頭一回見人凡事慢得像在剝生豆子。「你一向都這麼慢嗎？」
黃衫女子緩緩仰頭，「很慢嗎？我覺得還好。」
一說完，她突然什麼也不做地望著一堆花石發愣，像是沒元氣的起身，一步、兩步、三步……不疾不徐的走到樹蔭下乘涼。
如此古怪的舉止叫人深感不解，哪有人花圃整理到一半偷懶，命好的閉目憩息，不管奄奄一息的花木曝曬在烈陽之下。
「姑娘，你的花快死了，你不種嗎？」有海棠、芍藥、玉蘭、杜鵑和桂花，花垂柳邊算著邊跟到樹蔭下。
「沒感覺。」不想動。
「嗄？！」是她听錯了吧？「種花也需要感覺？」
黃衫女子慢慢地睜開明媚水眸。「心情不對種不出好花，不如不種。」
「那這些花豈不是可惜了。」該不會是想反正單府有得是銀子，不怕浪費。
「沒關系，待會三少爺會來收。」她語調緩慢地說。
「三少爺？」怪異的不對勁感浮上心頭。
黃衫女子不願多提的從身旁小籃子里取出一塊餅遞給她。「這是單府大孫媳餅西施的拿手糕餅，你嘗嘗，自從她到大少爺的餅鋪幫忙後，生意好得不得了。」
她的話引得花垂柳心一驚，試探的一問︰「該不會二少爺的染坊也有一位擅染布的姑娘吧？」
「好像有，不過听說她本來就是二少爺的……」黃衫女子話還來不及出口，一陣風似的急性子男子長臂一卷，旁若無人地將她帶走，仿佛她注定是屬于他的人。
「亂了、亂了，我真是攪進一灘渾水。」呆愣半晌後，花垂柳自覺頭疼欲裂。
希望是巧合，絕非她所臆測的那般。
她沿著鵝卵石步道走回單奕辰的院落，目前她暫居在此及花間鞋坊，視其情況兩邊輪流住，為的是避免遇上已知上當而可能找上門的呂寬。
在花間鞋坊待上半個月有余，有酒便醉的老爹不知過得可暢意，大概是醉上仙山了。
無意兒女情事的她是怕步上娘親的後塵，娘親愛上不該愛的人相思至死，那份執著她難以想像，糟老頭似的爹值得她放棄一切嗎？
十七歲的她仍是不了解爹娘的情感，她知道爹為了娘意志消沉以酒麻心，企圖一醉忘憂地掩去思念之苦，雖然他不曾成功過。
為什麼父女倆離群索居鮮與人來往，因為每回夜半時分，爹總會哭喊著娘的名字，為免驚嚇到鄰里他們只好住遠些，姑婆山下的茅屋正好是安身之所。
因此她由著他喝，由著他醉，醉沉了便不苦，人生何其短暫，飲酒放歌何其快慰。
「柳兒姑娘你在這里呀，我找了你好久。」丫鬟模樣的女孩見著她走進院落，松了一口氣地靠近她。
花垂柳朝天翻了翻眼，表情是痛苦的。「小喜子，你別說是老夫人找我。」
「姑娘好厲害哦！一猜便著，可是我叫小喜不是小喜子。」听起來像太監。
丙然。「你回老夫人一句︰我很忙，明兒個再去請安。」
要是她再听到單奕辰人品有多出色、心地是如何善良、為人謙恭有禮之類的話，她肯定會不留顏面的放聲大笑，傷及老人家的心。
老夫人的意圖明顯到路人皆知，即使她想了上百個理由告誡自己別多想，但是小喜子的出現粉碎了她的苟且偷安。
小喜子是老夫人派在她身邊的眼線，縱使其名義是奉命來服侍她的丫鬟，可通風報訊的本事堪與「如意居」的探子相媲美。
她沒被網羅是「如意居」的損失。
「不成啦！柳兒姑娘，你會害我被管事罵。」她怕死了管事的嘮叨。
「罵上兩句不會少你一塊肉，皮繃緊一點就好。」她沒良心的道。
小喜苦著一張臉欲哭無淚。「姑娘，你就行行好別再折騰人，老夫人真的找你有事。」
「你告訴她我也有要事在身抽不出空，凡事適可而止。」這是警告。
「柳兒姑娘你……」她哪敢這麼回話，小小的一顆膽尚未長全。
「牡丹春睡」的花樣還未描好，該工作了。「去去去，別吵我，小心我縫了你的嘴。」
繡花針威脅的在她鼻前一晃，生性膽小的小喜噤聲無言，不敢阻攔地看著花垂柳走出院落。
看來她得硬著頭皮等挨罵，換了她也受不了老夫人對四少爺的吹捧，誰不知道他是揚州有名的花街闊少，紅顏滿樓。
不過若是將她指給四少爺，即使是當個侍妾她也會笑得合不攏嘴。
「小喜，你到底找到人沒，老夫人還等著呢！」
避事催魂似的聲音一起，上吾猛然一驚的跳起來，小手輕拍胸口安安神，直喃喃著，「小喜小心肝，莫驚，莫驚，是天打了雷。」
只是一見到管事嚴肅的臉孔，她頓時又手腳皆慌，未語兩泡眼淚先流，或許能少挨兩句罵。
丫鬟不好當呀！
兩面不討好。
誰叫她沒一手好繡功招風引月，只好婢命奴性地伺候人。
風揚過楊柳梢，低垂著似漁釣，走在前往花間鞋坊的路上，花垂柳敏銳地察覺暗處有人影尾隨．身一沒隱入人群中，身手之敏捷不似一名繡娘。
對望，無語。
一盞茶裊裊飄著白煙，黑子白子橫走棋盤上，看似進，其實退，一棋急進，一子慢捻，白子仿佛受困黑子間，轉眼間黑子落敗白子出。
人生如棋步步險，一步走錯全盤錯，停滯不前反成困，拿捏之間在方寸，一子定輸贏。
得與失何其重要，但求快意。
靈覺寺中古木參天，暮鼓宏亮直達天听，斜陽染紅了天邊雲彩，嬌艷宛如女子唇上的胭脂，朱紅似火點燃夜的前兆。