一雙斜飛劍眉，頗有傲色，墨黑雙瞳渾圓烏深，眸光湛湛有華，口鼻端正，雖然面黃肌瘦，只要多加幾餐飯、長了肉，就是個漂亮孩子，不像他，身上帶病，長年咳嗽不止，天寒時，魂魄都要咳飛一半似的。這孩子雖然瘦弱，身子骨卻比他健壯，氣色也沒比他差到哪兒，真令他嫉妒……
「不切斷要做什麼？」荊木禮口水都快滴下來了，他怎麼發呆不說？
梁覓怔了會兒，忽然重重掐了他臉頰一把。
「啊！」他疼得大叫。「你干麼捏我？」
「我是師父，我想捏你就捏你，不得多問。」
「你幾歲了？」他揉著臉頰，打量他。
「十七。」
他瞠目。「才大我三歲？你根本不夠格當我師父！」
「三歲是不多，但我年方十七，風流瀟灑兼一表人才，有我這般英雄出少年的師父，想必令你慚愧。不要緊，只要讓為師好好教，十年之後，你也是人人稱羨的少年俠客。」
罷了，說服這人放棄收徒的念頭，不如他認了。
泵且不論拜不拜師，反正他沒親人，既然有吃有穿又有得住，就跟這人住幾天，倘若苗頭不對，再溜也不遲。
他想了想，問道︰「你說過，我爹也是你爹是什麼意思？你收留我，是為了我爹？」
「我爹很早就過世了，我娘帶著我住在這兒，有一年遇到了你爹，他和我娘相戀，說要娶我娘，我也當他是親爹一般看待，哪知他早有家室，還有你這個兒子……」梁覓掩口，咳了起來。
「我娘為此常跟他吵。他曾做了一件壞事，我娘勸他改過，他不肯，兩人就吵得更凶了。有一天大吵之後，拔出兵器相斗，誤傷彼此，你爹臨死前，求我找到你們母子，照顧你們。」
「你怎麼沒來找我？」
「因為我娘重傷，我也受了傷。」
「你怎會受傷？難道你幫你娘，圍攻我爹？」莫非他內心有愧，找到他是為了彌補當年過錯？
「那時我才七歲，武功低微，哪有我插手余地？咳咳……」他咳嗽加劇。「我沖到他們之間想阻止，你爹失手打我一掌，我娘氣憤之下，一刀刺穿他胸膛，你爹回砍一劍，削斷我娘手臂。你爹只過片刻就斷了氣，我娘一個月後才過世。」
他听得驚心動魄。他對父親毫無印象，這麼听來，父親會拔刀殺人，莫非他不是個好人？他轉念一想。「你老是咳不停，難道……」
「因為你爹那一掌，我心肺受傷，沒及時找大夫醫治，就留下這咳嗽的毛病，心脈也受損，練不得高深內功。」
「你——恨我爹嗎？」爹傷了他，殺害他母親，他很怨吧？為何還願意在人海中尋他？
「恨？一個是我娘，另一個被我當作親爹，爹娘死了，我傷心極了，哪會想到恨？」梁覓搖搖頭，這麼多年，傷痛也淡了。
「你就一個人活到現在？你沒別的親人嗎？」七歲時的他已經到處流浪，有一餐沒一餐。
「嗯，我娘留下這間屋子，讓我好歹有個遮風蔽雨的棲身處。城中有幾位好心的大叔大嬸會接濟我。我娘有個姊妹，可我沒見過她，也不知她身在何方。」他聳肩。「總之，我照你爹遺願尋你多年，總算找到你。」
他一陣茫然。原來他們有如此淵源，他對父親毫無記憶，也無感情，當然不會想報仇雪恨，何況爹殺了這人的母親，還打傷他，卻只因為爹的一句請托，他身上帶著病仍然千里尋他，這不是一般人做得到的吧？他看著那張蒼白俊容，一股敬意油然而生。
「……你真是個好人。」
梁覓揚眉。「怎麼說？」
「就因為我爹一句話，你找我這麼久……」他頗為感動，找到他又沒好處，一定是怕他一個孩子無依無靠，所以不肯放棄，看來他心腸不壞，就是人古怪了點。
「那當然，英雄好漢最重然諾，為師是英雄，當然也一諾千金，答應了就要做到。再說，為師獨居深山，這附近只有樹，沒個什麼玩的，現下有了你，往後就不無聊了。」
英雄好漢會把人撿回來玩嗎？他錯愕，看那張俊秀臉龐，面目清俊，不像惡人，但眼神流轉間又帶一絲狡詐，他實在模不準這人究竟是好是壞？他是應該留下來，還是該趕快逃？
「好了，剩下的，你自己洗吧。」梁覓解開他穴道，逕自裝了一小桶熱水，在牆角矮凳坐下。
他遲疑，見他背對自己，才把破爛褲子月兌下，扔到木桶外。他還是有羞恥之心，沿街乞討是一回事，可實在無法在人前赤身露體。
他好多年沒洗過熱水，泡得渾身暖烘烘的，真舍不得走了。要是每天有飯吃、有床睡，還能有熱水洗浴，拜個怪人為師又如何？師父古怪，他頭腦清醒不就好啦？
他一面擦洗自己，一面望著他的「師父」。
就見他「師父」撩起褲腳，露出小腿，一圈血牙印嵌在腿膚上，顯然方才他咬的那口不輕。他正掬起熱水洗傷口，水流過肌膚，那截小腿女敕若凝脂，兩道牙印在上頭，就像雪白糕點給人掰了一道口子。
他看呆了。他師父怎麼這麼細皮女敕肉？又見他俯身到一旁木盒拿東西，遮住了腳，不知在做什麼。
他拉長脖子偷看，看不見，偷偷扶著木桶站起，這才看見他取出個小盒，蘸了點藥，正往傷口抹。
他沒看錯，那小腿膚色瑩瑩，踝骨端正渾圓，整只腳掌縴細皎白，跟他的腳丫一比，簡直是美瓷比破陶片。
對了，方才沒留神，現在仔細一看，那雙手也是細致修長，一個男人手腳這麼秀氣，簡直就像個——
「你是女人？」這個押著他磕頭拜師，又把他倒吊著提來提去的，難道是個女人？
梁覓聞聲回頭，秀目輕眨，眼角忽地微微抽搐，遲疑半晌，他緩緩伸出一指，指向他。
他不明所以，順著他手指方向低頭一瞧。木桶不大，他縮坐其中時剛好藏住整個人，這一站起，木桶只遮到大腿一半——
「啊！」他大叫一聲，倒入木桶，濺起好大一片水花。
沒錯，他師父確實是個女人，但好端端的為何打扮成男人？
「還不是為了找你？因為女子在外行走多有不便，我就作男裝打扮，也習慣了，穿回女裝反而別扭，就這麼一直穿著了。你瞧，在收你為徒之前，師父就對你這般用心，你感不感動？」
怎麼這也能怪到他頭上來？荊木禮不再追問，總之，就在她的破爛木屋住下了。
第2章(1)
她在屋前闢了一塊地，種些藥草蔬菜，偶爾在附近林子獵些野味，足堪兩人溫飽。
吃得好了，他身體漸漸豐腴，也迅速抽高，等他掄得動斧頭和鋤頭，砍柴和耕地的活兒都落在他頭上，她又教他一些打獵技巧，他很快成了比她更優秀的獵人，師徒倆的生活由他一肩扛起。
她口頭上不正經，教導他倒是認真悉心，不但傳他武功，也教他讀書識字，但他絕口不喊她師父，總喊她「包子」。
「你有沒有良心？我教你武功、教你念書，還供你吃、穿、住，你竟連一聲師父也不肯喊？不但不肯喊，還給我亂取外號，叫我「包子」這像話嗎？」她不時就一副痛心疾首貌，指責他。
「沒個名字，要怎麼叫你？」總不能直呼她名諱。
「那什麼外號不好取，為何要叫我包子？難道就因為當初我拿包子給你吃？你這是為了不忘包子之恩？」她問來問去，他就是不改口，她嘀咕︰「幸好當日不是拿牛雜湯喂你，被叫做牛雜湯，多難听。」