他這話說得直白，加上他的舉措，讓她頓時斂起笑意，羞赧的低下頭。
「我要處罰你。」他聲線低啞地道。
萬靜湖這下可楞住了，她倏地抬起頭，不明就里的望著他。「罰我什麼？我做錯了什麼？」
「你……」寸步天想了一下，回道︰「因為你讓我不開心。」
她又被他逗笑了。「就因為這樣？」
「讓太子不開心可是大事。」他一本正經地道。
「喔，原來你這麼跋扈霸道呀。」她故意嘖嘖兩聲，表現出一副不以為然的樣子。
「我就是這麼跋扈不講理，你現在知道也來不及逃了。」說完，寸步天低頭便要吻她。
「苗兒？苗兒？」突然，顏嬛的聲音傳來。
原以為這僻靜院落里不會有人進來，卻沒想到顏嬡竟尋貓尋到這兒來，兩人一驚，面面相覷。
眼見著顏嬛就要走過來，兩人已避無可避，萬靜湖慌了，盡避寸步天因為服藥埋針而變了容貌，她還是擔心他的身分曝露，再加上她跟一個宮人偷偷模模的躲在這兒，要是顏嬛問起，她該如何回答？
正六神無主之際，寸步天突然將她摟進懷中，低頭在她唇上印上熱情的一吻。
她瞪大眼楮，直覺反應想推開他，問他究竟在想什麼，但這時顏嬛已經走了過來。
顏嬛見一男一女躲在角落，立刻質問，「誰在那里？」
寸步天放開了萬靜湖，並假裝驚慌地看著顏嬛。「顏良娣……」
這一瞬間，萬靜湖明白了他剛才為什麼要突然抓著她、給她熱情的一吻，原來是這樣啊……
顏嬛看清楚兩人，先是一楞，然後問著這面生的男人。「你是誰？」看他的打扮是個宮人，不知道是在什麼地方做事的。
「小人趙望安，是在長福宮做事的。」他說。
「長福宮？那不是……」顏嬡想了一下，長福宮是聖上的寢宮，她真沒想到萬靜湖竟會認識那兒的宮人，還發展出這段關系來，她促狹的道，「靜湖，你還真是深藏不露呀！放心，咱們倆姊妹一場，我會替你保密的。」
萬靜湖羞紅著臉。「嬛嬛，我……」
「對了，有看見苗兒嗎？」顏嬛眉心一擰。「這孩子不知道又跑哪兒去了？」
「我沒看見……」萬靜湖走上前。「我陪你一起找吧。」說完，她便拉著顏嬛離開了。
寸步天想著她方才驚慌害羞的模樣，嘴角不自覺渝悅的勾起，直到再也看不見她的身影，他才離去。
十天後，跑馬祭。
這一天，各地的騎師及練馬名人受邀進宮，參加宮中一年一次的跑馬祭。
寸步雲雖是寸氏族人，但因為一出生便帶出宮送養，別說沒騎過馬，就連馬都沒模過，但他身為太子，自然得出席這場盛會。
校場上，各地騎師及練馬師帶著愛駒集結，每匹馬都經過主人巧手裝扮，為的就是吸引太子及其他皇室中人的目光，以便與愛馬的寸氏一族做馬匹的買賣。
寸步雲坐在看台處，欣賞著各種馬術表演。
幾名皇子走了過來。
「太子，你怎麼沒帶黑雲出賽呢？」
「是啊，去年太子跟黑雲聯手的一連串表演，真是令人大開眼界呢。」
寸步雲為難的笑道︰「今年我不打算參加。」
「何故？」三皇子問。
「沒什麼特別的原因。」寸步雲總不能老實說他根本不會騎馬吧。
「太子，最近有很多關于太子的傳聞呢。」五皇子說。
寸步雲怔怔的反問，「傳聞？」
「是呀，有人說太子的性情、習性與過去判若兩人……」五皇子續道︰「甚至有人覺得……太子不像是太子。」
寸步雲頓時提高警覺。「什麼意思？」
「太子自然就是太子，只不過太子異于過往，也難怪有些奇怪的傳聞……」
听著他們的對話，寸步雲感到焦慮不安。難道已經有人在懷疑他不是太子了嗎？如果他的身分曝露，這些異母兄弟是不是會進行奪位計劃？不行，身為弟弟，他一定要替兄長看守其位。
為了減低其他皇子的懷疑，寸步雲立刻命人將黑雲牽來。
據他所知，黑雲是一匹性情穩定的良駒，雖說他不擅騎術，但騎著它走兩圈應該不是難事。
不一會兒，侍從將黑雲牽到校場邊，替它上了鞍。
這是寸步雲第一次看見黑雲，它真的是匹精實而美麗的駿馬，有著發亮的毛色，修長強健的四肢，還有一雙清澈的眼楮。
他有些忐忑的走到黑雲身邊，試著模模它，可是當他的手一踫到它，它便用力跺腳，心情似乎有些躁動。
侍從急忙拉住馬韁，安撫著黑雲。
寸步雲知道好幾雙眼楮都在看著他，他硬著頭皮也得上。
他偷偷瞄了眼其他騎師，臨時抱佛腳揣摩著上馬的方法，他學得快，個兒又高大，雖沒騎過馬，但上馬還是不成問題。
順利坐上馬背，他才剛松了一口氣，黑雲卻更加躁動起來，它不斷的蹦著、踢著，像是要將他從馬背上抖下來似的。
見狀，幾名侍從急著上前想要安撫黑雲的情緒，可是他們一趨前，黑雲更是激動，上上下下的跳著、踩著，然後開始小跑步。
寸步雲緊抓著韁繩，兩腿死命夾住馬月復，他現在只慶幸黑雲並非快速奔馳，要不然他人可能已經摔跌在地了。
幾名侍從試著上前拉住黑雲，可是它的馬蹄子踢個不停，沒有人有辦法靠近。
此時，一名宮人沖進校場，擋在黑雲小跑的路線上。
眼看著黑雲就要往那宮人撞去，所有人都忍不住驚呼，可那宮人依舊文風不動的站著，兩眼直視著黑雲。
就在黑雲幾乎要撞上他之際，它停了下來。
爆人昂然而立，伸出手，輕輕撫模黑雲的額頭，幾乎是在同一時刻，黑雲低下頭，安定了下來。
全場鴉雀無聲，所有人都驚訝的看著這一幕，包括馬背上驚魂未定的寸步雲。
寸步雲看著這名宮人，他有著一雙堅定澄淨、英氣逼人的眼楮，渾身還散發著讓人無法忽視的高貴氣息。
「你是……」
「小人趙望安，是長福宮的宮人。」寸步天回道。
「長福宮？」原來是父皇寢宮的宮人呀，想必是經過千挑萬選的。
「殿下沒受驚吧？」寸步天又問。
寸步雲輕淺一笑。「自然是受驚了，不過幸好你出手相救，讓我免于出糗。」
他望著寸步雲，勾唇一笑，沒說什麼。
數名侍從上前，趕緊將太子從馬上扶了下來，檢視著他是否受傷。
「我沒事。」寸步雲說完，轉過頭想再看看那名宮人，同他再多說幾句話，他卻已經離開。
跑馬祭這日，萬之濤在張知學跟邢安邦的安排下，終于偷偷進入長福宮，為臥病不起的皇帝把脈診療。
在詳細診斷及詳查其所有用藥之後，萬之濤發現一件驚人之事——皇帝被下了藥，而病況一直未見起色，身子日漸衰弱，便是因為服用此藥之故。
「老爺子，您說我父皇被下藥？」寸步天難掩震驚。
「沒錯。」萬之濤肯定地道︰「聖上的藥是誰開的？」
皇帝的心月復太監答道︰「都是歐陽御醫開的。」
寸步天眉心一擰。「看來歐陽慶也被收買了……」
「殿下，我會另外開方子給聖上服用，相信只要調養一些時日，便可見起色。」萬之濤說道︰「但為免打草驚蛇，御醫開的方子還是收下，另外我會準備另一種奇藥給聖上服用。」
「奇藥？」寸步天有些好奇。
「御醫仍會來為聖上把脈，若他發現聖上脈象平穩，必定會起疑，但只要在御醫把脈之前讓聖上服下奇藥，聖上的脈象便會變弱，就能瞞過御醫。」