「听說皇上已有旨意要處決你，而且還要當眾將你處以火刑！」
火刑？喬兒縴弱的身子猛然一顫，臉色在瞬間變得慘白。
被烈火焚燒而亡，那是多麼痛苦的一種死法呀！
「不但如此，在執行火刑的當天，三皇子還會親自到場監刑。」辛道甫冷酷地補了一句。
「什麼？」喬兒驚喘一聲，眼里充滿了惶懼與痛楚。
能夠在臨死之前，再次見到心里最深愛的男人，或許她將不會帶著遺憾而死，可是……這同時也意味著，她將在他的面前，被烈火焚燒成一具面目全非的丑陋焦尸！
不！她不要這樣呀！
如果可以選擇，她寧可自己在他腦中留下的最後記憶，是她被侍衛們架離他寢宮時，那最後一抹深情的凝視。
喬兒那淒楚的神情，讓辛道甫有一瞬間的不忍，但是那絲溫情也只是迅速地一閃而逝，他的心很快又恢復了冷硬。
今天他特地買通了守衛讓他進來見喬兒，就是要她對皇子徹底死絕了心，雖然皇上決意要處死她，但若是在執刑前發生什麼變數，讓皇上臨時改變了主意，或許她還會有一線生機。
倘若她真能僥幸活下來，他也要確保她不會再成為主子登基的絆腳石！
「對主子來說，順利繼承皇位是他這輩子最重要的事，如果燒了你能讓他將來順利的登基，他絕對會毫不手軟的去做！你最好別再對皇子心存任何奢想！」辛道甫冷冷地說完後，頭也不回地離開。
喬兒的淚水無法遏止地泉涌而出，傷痛的淚珠一顆顆地墜跌在冰冷的地面，她崩潰地趴伏在地上，哭得不能自己。
生平第一次，她不禁怨起了老天爺，為什麼要讓她愛上玄厲，為什麼不讓她只當一個無憂無慮生活在深宮的小小侍女就好了……
執行火刑的當天，刑場周圍聚集了一群看熱鬧的老百姓們。
他們引領而望，就見廣場的中央堆著小山般的干柴，而一名身形嬌小的女子就被牢牢地綁在柴堆之上。
這些百姓們一邊張望、一邊交頭接耳地談論著。
「那個女人就是喬兒？」
「那麼年輕又那麼美麗，就這樣燒死了真是可惜！」
「她到底犯了什麼錯？為什麼皇上要下令燒死她？」
「她一定是做了什麼十惡不赦的事，不然現在怎麼會被綁在這里？你們不要被她柔柔弱弱的外表給騙了！」
「可是，她看起來手無縛雞之力，哪做得了什麼壞事？」
「肯定就是做了！不然怎麼會無緣無故就被處死呢？」
一群群的老百姓七嘴八舌地討論著，而廣場的另一頭，在十多名侍衛的圍繞下，玄厲高坐在一旁的台子上。
四周的聲音雖然嘈雜，卻傳不進他的耳里，而那一張張表情各異的面孔，他仿佛也看不見。
他的眼中，只容得下那抹被綁在柴堆上的縴麗身影。
她正低垂著頭，雪淨的臉上毫無表情，仿佛已經徹底的死心，一點求生意志也沒有，只靜靜地等著死亡的一刻到來。
從她被侍衛們綁上柴堆一直到現在，她連看都不看他一眼，難道她的心中，已對他不存半分眷戀？
她現在的心里在想些什麼？恨他嗎？怨他嗎？
當初，要不是他派人到靈若寺擄人，棠茉影不會失蹤，她也不會被誤抓回朱雀宮，現在更不必遭受火焚而死了。
她的心里，該是恨他的吧？
一想到被這麼一個嬌柔的女子所憎恨，玄厲的心便不由得揪緊，而她那心灰意冷的就死模樣，更是令他胸口掀起一陣強烈的痛楚。
他終于不得不承認，這個嬌柔美麗的小女子，早已在他的心中佔了一席之地，冷硬剛強的心，因她而變得柔軟。
但是，他竟然直到這一刻才了解自己的心，這真是太諷刺、太殘酷了！
「主子，行刑的時間到了。」辛道甫在一旁低聲提醒。
玄厲猛然一僵，喉嚨像被什麼東西給梗住，遲遲無法開口下達任何命令。
眼看圍觀的老百姓們已開始鼓噪，辛道甫擰著眉猶豫了一下，朝一旁手持火把的手下使了個眼色，那名手下會意，立刻上前去點燃木柴。
那堆干燥的木柴一遇著火，很快就燃燒了起來，赤紅的火焰像毒蛇吐信般，充滿了致命的威脅。
看著那血紅色的火光，玄厲的心神大亂，驀然從座位站了起來，仿佛想上前去救人，辛道甫卻及時出言勸阻。
「主子，請不要忘了您這麼多年來的努力是為了什麼？成大事者，不該受小情小愛的拘束呀！」
玄厲的臉色鐵青，內心承受著極大的煎熬。
他當然知道繼承皇位是他多年來的心願，也是他這二十幾年來人生的唯一目標，但是，要他眼睜睜看著心愛的女人燒死，這是何其殘酷的一件事！
扁是站在一旁，就能感受到火焰的炙熱難耐，更何況是身在其中的她？她現在一定很痛苦、很害怕又很孤單吧！
那把無情的烈火迅速竄起，整堆木柴很快就陷入一片驚心動魄的血紅火海中，眼看就要燒到她的腳尖了！
玄厲的胸口一慟，沖動的想要沖上前去，但是他的身形才剛移動，一旁的五、六名侍衛就在辛道甫的示意下，將他牢牢地攔住。
「做什麼？放開我！」玄厲像一頭負傷的野獸般憤然叱吼，試圖掙月兌侍衛們的攔阻。
「主子又何必執著于這麼一名小小的侍女？將來主子登基之後，要什麼樣的女人沒有？」
辛道甫的這番話，不但沒有安撫玄厲的情緒，反而讓他更加的暴怒！
雖然他當了皇帝之後，的確能夠擁有三宮六院，的確要多少女人就有多少女人，但是，那些女人全都不是喬兒呀！
「滾開！全部給我退下！」他暴怒地叱喝。
幾名侍衛雖然都是孔武有力的大男人，但也快攔不住幾近瘋狂的他。
辛道甫眼看情況危急，連忙又勸道︰「請主子以大局為重！主子不要忘了，這里有那麼多雙眼楮在看著，要是有什麼不利于主子的消息傳到皇上耳里，後果恐怕不堪設想呀！」
玄厲的身形一僵，狂亂的黑眸掃向四周，他異常的舉止果然已引來側目的眼光，甚至已有許多人在暗中竊竊私語著。
「主子，這場火刑是皇上的旨意，聖命不可違呀！」辛道甫再度提醒。
聖命不可違！這幾個字像五雷轟頂一般，猛然劈進玄厲的腦袋，他像是突然被人狠狠地揍了一拳，臉色在瞬間變得相當難看。
他身為皇子，又是皇上親自指派來監刑的，倘若他當眾救出喬兒，不就等于是當著百姓的面違逆聖命，給皇上難堪？
要是他真這麼做，到時候別說是繼承皇位了，恐怕下一個被皇上嚴懲的人就是他自己！
可是……難道要他眼睜睜地看著喬兒被烈火焚燒而死？
那把熊熊的火焰，仿佛燒在他的心頭，燒得他五內俱焚，痛不可抑。
真是諷刺，他直到這一刻，才終于願意承認自己對喬兒動了心，而她也是這二十幾年來，他唯一放進心里的女子，但是，她現在正承受著火焚之苦，他卻不但不能去救，還只能夠袖手旁觀！
炙熱的火焰燃燒到她的身上，她痛苦地扭動著，卻倔強地不肯發出求饒或是慘叫，她現在的心里到底在想些什麼？她是否在怨他的殘酷、他的無情？
「啊──」嬌弱的身子，終于還是禁不住火焚的痛苦，發出淒厲的慘叫，濃煙燻啞了她的嗓子，讓那叫聲听起來更加駭人心魂。
听著那聲慘叫，玄厲的身子猛然一僵，整個人仿佛化成一尊石像，動彈不得，痛得幾乎失去了知覺。