信朝陵走向前幾步，把站在樹後的小女孩給拉了出來，終于能看清楚小女孩的面容。
她看起來約莫七八歲，臉上的嬰兒肥開始慢慢消退，可以想見橢圓的小臉蛋未來會多清麗，兩道細細的柳眉綴在一雙幽然水眸上，唇色不點而朱，豐厚的唇瓣微微嘟起，像是嬌嗔的模樣，可愛極了。
一頭烏黑的頭發簡單的扎了個雙丫髻，只用兩條綠色絲帶系著，一身簡單的藕色衣裳配上白色襦裙，看起來像是剛露出尖角的鮮菱一樣別致可愛。
在被拉出樹後，夏謹蓮已沒方才那樣惶恐時，也忍不住偷偷打量起這個拉著她的小扮哥。
他一身藍色長袍，頭上還戴著一頂玉冠，面白如玉，頎長高瘦，兩道劍眉顯得英氣勃勃，微勾的嘴角又讓他雋朗的面容柔和了許多。
「你叫什麼名字？從哪里來的？」他柔聲問。
夏謹蓮抬頭看了他一眼，然後飛快的低頭小聲答著，「我叫夏謹蓮，住在旁邊的巷子里。」
旁邊的巷子里？信朝陵記得他曾听說那里都是一些小戶人家住的地方，其中不少都是小得不能再小的收藥鋪子。
忽然他注意到了面前的小女孩雖然低著頭，目光卻不停的往他的手上看去，他舉起手，攤開手上的書卷，詫異的問︰「怎麼？你讀過這本書？」
夏謹蓮臉上浮現緊張的神情，「嗯，讀過一點點，爹爹教的。」
「那你知道里面在說什麼嗎？」信朝陵第一次知道竟然有女子讀過《本草綱目》，心中帶著點好奇的想考考她，便隨手拈來身邊的一朵菊花問道，「那你可知道這菊花有何功效？」
夏謹蓮听到問題也不緊張，侃侃說著，「菊花，性甘、微寒，具有散風熱、平肝明目之功效。」
信朝陵見她還真的知道，平常老是一個人背著各種醫典的他，忍不住升起一種想和這小女孩多說一些話的心情，于是拉著她的手坐到一邊的石椅上，指著桌上沒喝完的羊肉湯又問︰「那羊肉呢？知道里面怎麼說嗎？」
夏謹蓮知道的大多是家里看得到的，或者是父親偶爾興起教導幾句的東西，見到她少見的羊肉湯，頓時懵了，帶著一些困窘的低下了頭。
「謹蓮……謹蓮不知道……」
信朝陵見她不懂，也沒有取笑她，而是翻開了手上的書，指給她看，然後一邊念著，「先看這段，羊肉補中益氣，主治虛勞寒冷、丈夫五勞七傷，還有這羊脊骨，補腎虛、通督脈；羊尾骨，益腎明目，補下焦虛冷；羊脛骨，健腰腳，固牙齒。」
一大段念完，他看她小臉皺得緊緊的，忍不住疑惑的問︰「怎麼了？哪里不懂嗎？」
她抬起頭，有些怯怯的說︰「這書里有好多字我都不認得……不過你剛剛說的我全都背起來了，小扮哥。」
其實剛剛說明菊花功效的那些字她也是不認得的，都是爹說了什麼，她馬上背下來而已。至于寫字，從來沒有人教導的她根本就完全不懂，而她方才會看著他手上的書，也不過是因為這本書爹爹常看，所以她看多了便記得封面上的圖樣。
信朝陵為她懂得醫書內容卻不會寫字認字覺得訝異，但是看她臉上那種自卑又逞強的神情，心中忍不住柔軟了許多。
他將她抱到懷里，拍了拍她的頭，「沒關系的，我不過念一次你就能背下來，這樣已經很厲害了。」
「真的？」夏謹蓮因為這突如其來的稱贊而欣喜不已，雙眼笑得彎彎的，兩頰也浮出紅撲撲的色彩。
「真的。」信朝陵見她笑了，心中更是軟得不行，略微思忖，他拿起一旁的紙筆，有了個決定。「要不然我教你寫字讀書吧？你這麼聰明肯定一學就會。」
夏謹蓮不相信這種好運會落在自己的身上，傻愣愣的瞪大眼望著他，吃驚得小嘴幾乎闔不攏。
「真的嗎？大哥哥？你真的願意教我認字？」這是作夢嗎？她都忍不住想掐掐看自己疼不疼了。
認字啊！在她住的那條巷子里，別說是女孩了，就是男孩也沒幾個能夠讀書識字的，而現在這個大哥哥竟然說要教她認字
「真的。」模了模她的頭，將她臉上不可置信的神情全盡收眼底，信朝陵臉上的笑意更盛。「以後你這個時間就來這里，我教你讀書認字好不好？」
夏謹蓮是很想要點頭答應的，但是一想到這里是大人們說過不準靠近的宅子，加上爬樹差點被發現，眼眸不禁流露出一點猶豫來。
信朝陵看到了她眼中的猶豫，頓了頓後喜笑顏開的說著，「我明白了，你是怕被人看見是不是？沒關系的，我有辦法。」
他拉著她的小手走到院子的另外一角，看到一扇小木門輕掩在樹叢後頭，信朝陵高興的指著那扇門，「以後也別爬樹了，就從這里走，我會在這里等你的，好不好？」
夏謹蓮看著他，再也不躊躇的點了點頭，「好！我要跟大哥哥學認字、學看醫書！」
兩個小人兒又回到青翠的樹蔭下你一言我一語的翻著書說話，雖然是少年一個字一個字慢慢的邊讀邊指，而小女孩只能在一邊認真的記著，嘴里一邊默念，但絲毫不影響兩個人在求學和當人師上的熱情。
許多年後，夏謹蓮和信朝陵從不曾忘記兩人第一次見面的情形，那種竹馬繞青梅的情誼和最真誠溫暖的笑顏，全刻印在彼此回憶里。
＊＊＊
時光荏苒，在不知不覺中帶走了青澀稚氣。
夏謹蓮偷偷地打開了在四年里走過無數次的小門，跟等在門後的家丁打了個招呼，自己就走進了那個孰悉無比的小院里。
「陵哥哥？」
夏謹蓮進院子里沒看見那個孰悉的人影，朝四處望了望，才在院子的一角發現少年正躺在石椅假寐。
離兩人第一次見面的時候已經過了四年，十五歲的少年看起來已經隱隱約約有了成人的樣子，身形雖然還是偏瘦，但是這兩年來拔高許多的個子看起來已經不會讓人覺得他是個孩子，俊朗的臉上多了些剛毅，唇下也多了幾許青髭。
微風吹過，少年似乎感覺到有人注視著自己，慵懶的睜開了眼．在看見來人的面貌時露出欣喜的笑容。
「來了？」
「嗯。」
簡單的對話在特近四年的時間里不斷重復後，即使再普通似乎也變得不平凡起來。
信朝陵起身看著自動自發拿起桌上的書研讀起來的嬌俏少女，突然，有種吾家有女初長成的感慨。
四年過去了，當年懵懂的小女孩因為學習醫術而逐漸月兌去了童稚的氣息，身上因為常常觸模藥材而帶著淡淡的藥材香，已經開始抽高的身形讓她看起來有著含苞待放的美麗。
信朝陵站起身，信步走到少女身後，看著她邊翻著書邊用毛筆寫下心得，已經顯得有模有樣的字體讓他既欣慰又心疼。
欣慰的是，不過才短短四年時間，她就能寫得一手不算太差的字，心疼的是，她為了看懂這些醫書、練好這手字，付出了極多的努力。
第2章(2)
他沉浸在思緒中，不知道自己的臉上揚起了帶著寵溺的溫柔笑意。
察覺他一直站在背後卻不說話，本來專心看書的夏謹蓮突然感覺有些不對動。
開始習字的時候，他也是站在她身後、握著她的手，一筆一畫的教她寫字，但是最近卻不知道是怎麼的，明明是一樣的人做一樣的事，她卻有種浮躁的感覺，尤其是他這樣什麼都不說的站在後頭，他身上的溫度似乎可以藉著風拂到她身上，她的背似乎還能感受得到他視線的停留。