「你……」她傻住，趴在地上看見屋里一片凌亂。
好幾壇老酒空倒，屋角點了眠香。他到底苦惱了幾夜未寢？要這樣對付自己？
背上，望江關依著她體溫睡沈。
她不覺便隨了他滿足而笑。
「望……江關……」她低喃，第一次輕喚他名。「你可知我根本無法惱你？你可知我根本無法生氣？」甚至無力指責他注定的負心薄幸，無論對錚錚，或她。
她已經戀他戀到分不出親疏遠近了，是爹爹，是主子，是兄長，是知己；他是她生命全部、唯一，她的愛驚世駭俗，甘願自鎖，但求同悲同喜。
※※※
後來，他們都不喝酒了。連錚錚這名字也默契不提。
她不再問他是是非非，不想見他苦惱；她要他記得與她一起的每件事都快快樂樂，她要他每天開心不完；離望苗大婚還有一年期限，在那之前，他是她的。
「欸，听說巒山上野櫻初開……」清早，望江關吐納練功，她喂撒庭中小雞。
「是啊，野櫻從初開、盛放到落盡都美，我一直想讓你好好見見，可惜前幾年都剛好有事。」練罷收工，望江關擦汗著衣，她習慣遞水，順手抹他額上未淨。
「怎樣？我看我把豐島之行挪了吧，這大半月先往木村和船廠那頭忙，趁空還可以往山里踅踅？」他興沖沖提議。
「……」她訥然。不經意提起，原是當話題閑聊。
這幾月望江關寵她過頭，怕是連他自個兒都沒發現。
「不想去？」見她發呆，他猜。
「唔。」搖頭。輕輕往他懷里偎去。
「菂菂？」舍不得拒絕，他只一僵。「我渾身臭汗。」
「不，很暖……」她輕蹭，依著感覺行事。能這樣恣意妄為的時間不多了，旁人見怪就讓旁人猜吧，她知望江關不會多問，問了兩人就不會像現在這樣了。
「唉。」他嘆氣，柔柔環緊，也不知他心底怎想，終是任她。
一會兒……
「對了，天缺那信我回了喔！」她離開，賴夠了拿起掃帚。
「嗯，說了什麼？」背對她整衣，看不見表情。
明眼人都看出天缺那信是來求親的，可被菂菂一放月余，前幾日他忽然想起問她，還無端惹她一頓脾氣，誰知這會兒她自己提起，望江關心下惴惴，些微緊張。
胸口處微酸沉悶，不知是何意緒。
「唔，照你叮囑，誠心誠意實話實說地答，」她邊忙，回想著書信內容︰「我說我就喜歡望家寨，就喜歡這間屋子，就喜歡喂貓喂狗喂雞喂馬，就喜歡和那些罵我丑丫頭的死小孩臭八婆吵架，就喜歡把自己搞得渾身髒兮兮不像公主……」
她回頭，看見他怔忡表情驀地一頓。「我、我這樣說不好嗎？」
「不……不是不好……」刻意撇開為這答案感動莫名的情緒不管，望江關只覺頭痛。每回扯到天缺她就裝傻，扯到未來她也裝傻，再扯下去兩人氣氛就怪了，怪到他不敢深想。
「那就沒問題！」微笑作結，她執著掃帚輕快走開。
院里照例飛來許多信鴿，忙碌的一天又開始了。
很快，日子在一種極曖昧的危險平衡間渡過，這時離大婚就只四月。
荷月初夏，主屋內難得擺酒，宴請望太公與鈿鈿二老。夕陽迂回。
「嗯，鞏固商線當然是重要的事，但你……」望太公手上旱煙一管，徐徐吐息。「芙月便要北上大婚，這事有這麼急嗎？」
「是啊，主子何須事必躬親，」鈿鈿幫腔︰「更何況，不是前月才出過海？」也是帶著那小丫頭，她斜睇。
「那時是與西南洋代表在豐島會盟，這回是為了南海商線，」望江關耐心解釋︰「再說雲娘最近得臥床安胎，除了我親跑一趟，怕是陣不住南海霸商。」
「也是……」望太公點頭︰「我瞧十洲那小子最近開會怎麼老是魂不守舍，原來是這麼回事……」
「可你去就去，作啥隨時都帶著那小丫頭？」眼見望江關堅持出海，鈿鈿忍不住，趁著菂菂往廚房忙去時將女兒信里的疑惑提了。「該不會你連婚後都要拉著她與錚錚同住吧？小丫頭今年到底多大歲數？咱是不是也該替她找個婆家啦？」
「多謝鈿嫂關心，」唉，早猜到兩老不會這麼輕易放人，他拱手，按著先前編好的謊話說道︰「其實，此番帶著菂菂，便是要將她交予天缺，小倆口年歲相近，咱作長輩的也是樂見其成。」
至于他心下另有打算，那是連菂菂都還不知曉的事情。
「是嗎……菂菂，恭喜啦！」鈿鈿朝著廚房作嚷，沒料到這棘手問題如此容易解決，衷心笑開。
看來是女兒婚前多慮，一會兒得命望江關捎封情書安她心才好。
「不過，這天缺……」沉吟間，望太公別有想法。「我瞧他近年在海外發展勢力越大，咱當年那養虎為患的顧慮是否……」
「讓讓讓讓，切西瓜啦！」砰咚，人頭般一顆西瓜插了把大刀亮晃上桌。
「你你……你這丫頭想作啥？！」鈿鈿看著那卡在瓜皮上要落不落的大刀，一向柔美溫雅的語音也不禁拔高起來。
望太公看似沉穩，連人帶椅卻不住後退……
「沒什麼呀，」她哈哈，輕舌忝手上紅汁。「我個小力弱，這刀讓我砍下去就拔不出來啦，只得央求爹爹幫忙。」
「菂菂，下回就直接拿刀拿瓜出來好了，」望江關問笑，表面努力正經。「瞧，這刀被你弄鈍，還沒有我手掌好用。」啪──
大紅西瓜應聲兩半。
一左一右，正對望太公與鈿鈿兩臉。
于是，這頓宴無好宴很快便完事結束了。
余暉猶染，家門前兩人對吃甜瓜，樂極歡暢。
※※※
天清高，風微暖，女兒獨倚，夜將沈。
其實，她一直不明白望江關為何此趟出海。
南海巡游老早結束，所謂「霸商」也不過嗓門大一點、身材粗勇點，醉起來連她這種徹底毀容的丑東西也會不小心放肆輕薄、然後教望江關怒拳打暈的場面混亂點……
呵，她笑了。
其實她一點也不介意望江關此趟為何出海，為何突然換了商船改客船，為何由南往東，還沿路追蹤一艘名為「菡萏」的樓船去向，漸趨東北──
他們的時間不多，海上陸上，相陪一刻便是一刻。
「在想什麼？」望江關回了鴿信，執衣靠來，圈攏了便順勢沒放。
「沒有啊。」見到他，就只有更開心的份了，誰還記得方才胡想什麼？
「還說沒有，」他遠望，跟著她看向海月初升。「瞧你，笑得這麼高興……」
「喔，我笑得高興礙著你啦？」
「當然不是，」望江關環緊。「真希望將來你一輩子都這麼高興快活。」
他又嘆氣。唉，這趟最煞風景的便是他老嘆氣。
「對了，之前你正說的故事還沒說完呢，」轉移話題，想分他心，此時此景，將來太遠。「望太公他們作啥老是猜忌天缺？說什麼養虎為患……」
「因為……因為天缺他爹娘是教望家寨所有人逼死的……」糟，提錯話題了，他下意識摟著她更密。
「嗯……」她手覆他指，一節一節，輕暖摩挲。
望江關理解，溫存貼她額鬢，出海後受她影響，行事但憑當下意欲。
似乎，自從去夏屋頂一談，他便慢慢依賴起身旁這朵解語花；奇妙行事，特異個性，體貼更甚美麗。
「我沒事，只想讓你多明白天缺一些……」他說。
了解了，讓她轉份對待心思，心轉了，她的未來至少便有份著落，天缺對她是真心誠意，他……即使不舍也可以放心。