哀著他那張因憂慮而逐漸凹瘦的臉龐，心里頭一陣心酸，這一切都是不必要發生的，所有的麻煩，都是她一手而起。
「我不會再讓你擔心了，而且……我知道，這輩子我再怎麼精明，也爭不過你，即使真正爭到了，我相信那也是你讓我的。」她開始有了自知之明，所謂是︰既生瑜，何生亮，像她就該覺悟，再怎麼精明干練，也不會是他的對手。
短短的一句話，已經讓杜乘風窩心不已，薄唇輕觸著她的額心，柔情似水地點吻著。
幾年下來，他為了讓余園的生意蓬勃興盛，私底下幫了她不少忙，有時還會幫到連家里的人，都會怕樹立太多敵人，而要他別一下子得罪太多商家，像是寧波陳家，在他暗地操盤下，落得兵敗如山倒的下場，只怕要不是他，恐怕也沒有今天的余園了。
「梅兒，上回我說的那件事，你還沒回答我，現在，你是不是能夠認真地答復我?」突然間，在這樣美好的氣氛下，杜乘風又重提舊事。
「什麼事?」她發現他好象又開始準備說些掃興的話。
「就是我說過，將來有一天，我可能沒辦法在你身邊時，你是不是能替我掌管進園，讓它能永續經營，綿延不絕地傳承下去……」
「我不听我不听，為什麼每次在這樣美好的氣氛下，你就愛說這些讓我生氣的話。」她雙手搗著耳，不願听這些話。
杜乘風用力抱緊她，怎樣也不讓她掙離他的懷抱，等到她稍微冷靜一點後，他才又開了口。
「你後悔了?」
「我沒有後悔，從我三年多前打算跟你在一起時，我就知道，在我心中，不可能還有別人。」她說得義正辭嚴，眼神中沒有任何遲疑。
「既然是這樣，你就更應該答應我，認真地面對我提出的問題。」
他非得要講這些听起來很不舒服的話嗎?為什麼非要問這問題，而又為什麼，非要她親口允諾?
「是不是進園真遇到什麼麻煩，你說出來，大家一起解決，沒有什麼事是不好說的。」
杜乘風遲疑了會，這才開口說道︰「什麼也別問，就是答應我，好嗎?」
他似乎是篤定不說的了，見他這模樣，元梅知道，他若真不想說，怎樣的軟硬兼施，對他都是沒有意義的。
「好吧，我答應你。」她選擇了讓步。
他很滿意地點了點頭，欣慰她沒有再為這個話題，而讓他陷入新的痛苦當中。
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距陶府約二十里外，有一處極具規模的瑤寨。
這里是昆明近郊，相當有名氣的南崗瑤寨，整個宏偉的建築，依著半山腰逐地而建。
這些瑤寨，大多是以竹子和泥巴所建構的吊腳樓，前頭屋項與後頭房子地面平高，房子與房子之間，有信道走廊相餃接，形成相當壯觀，天山一線的綿延瑤排。
在瑤寨的最雄偉一處大房子里，有五名穿著傳統瑤族服飾的女子，依序坐在廊殿上，而坐在廊殿左下方的，正是才剛得到五毒寬赦的苗王宗千鶴，他一直得不到杜乘風的正面回應，在萬般不得已之下，只好象只斗敗的公雞，乖乖認命地斷了風流根，回到五毒身邊，不敢再有任何非份之想。
另外還有一名被打得鼻青臉腫的男子，被四名大漢用藤架抬了進來，人還沒進屋內，就已經听到那如殺豬般的哀嚎聲。
「大寨主……哎唷，你……你可得替我出口氣啊……要不然我這輩子都不會甘心的……」全身傷痕累累的陶深，哭喪著一張臉，狼狽不堪地被扛了進來。
四名大漢將陶深扛到屋內的正前方，前頭高階處則有五名女子席地而坐，每個人的表情像是拉長的馬臉，一眼就看得出不怎麼友善。
她們是當年從寧波來的五位陳家姑娘，在逃到苗疆後，為了掩人耳目，才入了瑤族的籍，于寄人籬下這段期間，運用了不少商業上的手腕，包括找苗王宗千鶴當靠山，才有了今日獨霸一方的成就。
而一旁的宗千鶴，則是冷眼旁觀，不時還露出幸災樂禍的表情，似乎在等著看五毒如何教訓陶深，等著看好戲精彩上演。
「哼，這一切都是你自找的，老早就告訴過你，你偏不听，如今落到這個下場，我也只能說，你真是活該死得好!」身為五毒之首的蠍娘子，帶著冷冷的口氣，她不時將眼珠子拋向宗千鶴，似乎在提醒他，的男人，絕對不會有好下場。
「大姊，陶深不听咱們的勸，一直認為陸元梅那女人是真心要嫁他，我記得，我們也指出一面鏡子給他看，他就是偏偏不信，這種男人，死上一百次也不足惜。」五毒之中排行老二，也是里頭最聰明的智囊，外號有賽諸葛之稱的蜂娘子，對大姊提出最公正的評判。
說到那面鏡子，別說是五毒了，就連陶深，也知道她所指的，不就是正坐在一旁，垂著肩、臭著臉，一副暮氣沉沉的宗千鶴嗎?
「這男人不都是這樣嗎?在外頭被甩了，才曉得學拘一樣，乖乖地爬回來，就是有人不懂得撒泡尿自己照照，那張烏龜相還想吃天鵝肉，我呸，要不是當年瞎了眼，老娘我死也不會嫁給這可惡的風流鬼。」拿著孔明扇，邊搖邊說著風涼話的老三蛇娘子，明著說道理，暗里則一口氣罵臭這兩個不知羞的老色鬼。
「三姊，別再罵了，就算咱們再罵上千百遍，這兩個男人還是听不進耳朵里，他們都是放著鵝毛不知輕，頂著磨盤不知重，就讓他自生自滅，慢慢受盡折磨，痛苦死好了。」老四蜘蛛女一樣是冷血無情，同樣贊成不出手相助。
「看來姊姊們都有了共識，來人啊，把陶深給我扛出去，往深山大河一丟，倒也省事!」老娛蚣女嬌聲一喊，那之前的四名大漢，又再度走了進來。
眼看著五毒見死不救，那宗千鶴也連個屁都不吭一聲，身心靈皆受創的陶深，還得勉強撐起一股意志力，伸出極欲救援的手，當場在廊殿里就哭了起來。
「我說五位好妹妹……」听到這樣的稱呼，五毒眼神更為尖銳，陶深嚇得忙改口，謙卑地求道︰「不、不，是五位大慈大悲的活菩薩，你們得看在我多年和你們生意往來的份上，也看在兩家上一代同為世交的情面上，就幫我出這口氣吧，我就剩這半條命，你……你們當真忍心見死不救?」
蜘蛛女听到陶深還在套交情，氣得拍桌大罵。「世交?你真他媽的狗嘴吐得出象牙，別忘了當時我們五姊妹是怎麼苦口婆心，好言相勸，說陸元梅那女人踫不得，誰踫她誰就得倒大楣，江南沿岸幾省，誰不知道陸元梅早就是杜乘風的人，可偏偏出了你們這兩個下信邪的豬腦袋，媽的，真快把我給氣死了!」
暴躁剛烈的性子，讓她抓起身旁盤子里的蜜棗，便毫不留情的往陶深方向丟了過去，她巴不得用這些棗子就能將他活活打死，絲毫不用跟他客氣。
「四妹，打死他咱們也出不了什麼氣的，別忘了，咱們的頭號敵人是杜乘風，他才是我們該去對付的目標。」蠍娘子要她稍安勿躁，像宗千鶴與陶深這兩個不中用的男人，同時讓她們踫到，也只能說是流年不利，家門不幸，即使打死他們，對她們的復仇計畫，一點幫助也沒有。
一听到蠍娘子這麼說，陶深馬上有文章可做。