「對對對，大寨主說得對極了，我這次單刀赴會，跑去找杜乘風，也是……要為五位寨主出口氣呀，當年那姓杜的害得你們這麼慘，讓你們不得不改名換姓，從寧波一路逃到苗疆，還得委屈求全地在這瑤寨里，感情又被苗王給騙……」
「說重點，其它的廢話一概省略。」一听到悲慘往事就忍不住發飆的蜂娘子，大掌往桌上一拍，嚇得陶深不敢廢話。
「說真的，我陶深受這點皮肉傷是不算什麼，可是……听到杜乘風毀謗五位寨主，我的心就一陣痛，要不是我一時疏忽，帶太少人去，我一定打得他落花流水，替你們討回個公道啊!」躺在藤架上還能唱作俱佳的陶深，看在宗千鶴及五毒眼中，真是個一等一的奇葩，也不怕說得太過諂媚，而去咬到舌頭。
「他怎麼詆毀我們五人，你就老老實實，一字不漏地說了吧!」一向比較沉不住氣的娛蚣女，率先開口問道。
要他說，他就偏偏不那麼爽快說出來，陶深懂得抓這五個女人的胃口，他知道要讓杜乘風死得難看，就要越激怒這五人，如此一來，戲才會演得精采好看。
「我……我不敢說，這話連我听了都會受不了，又何況是諸位呢?」
「少羅唆，你要再不說，我把你抓進毒蛇窩，讓你被活活咬到死!」蛇娘子大喝一聲，讓他差點從藤架上摔下來。
「好，好，我說就是了，杜乘風說……當年你們陳家所銷往江西及湖南的米糧，曾經以次充好、以糙充白，還企圖想栽贓嫁禍給陸家，我一听就知道是一派胡言，並極力為你們辯駁，可是……他們仗著人多勢眾，不但不反省自責，還把我狠狠打了一頓，所以……就請看在我這麼為各位喉舌的份上，一定得為我出這口氣啊!」陶深又把功勞往自個兒身上攬，只可惜五毒听了之後，面色凝重，還互相看著彼此，久久沒人開口說話。
這沒拍桌大罵的原因是，竟被杜乘風給說對了!
這杜乘風告訴陶深的話，不但不是胡說八道，而且句句屬實，當年，五個人也不過就這麼天衣無縫地想要栽贓嫁禍余園一次，誰知道再怎麼周密，還是被杜乘風給察覺，這使得五個人身上不斷冒著冷汗，都認為杜乘風的心思太過縝密，令人覺得頭皮發麻。
這件事宗千鶴當然知道，在五毒走投無路的時候，就是他伸出援手救了她們，整個來龍去脈，他知至甚詳。
「各位……怎麼都不說話了，這姓杜的捏造事實，是不是很可惡啊?」他自顧自的唱著獨腳戲，殊不知，這五人心里都有鬼，對于要對付杜乘風，都更加不敢掉以輕心。
「後天的回春大會，五位姑女乃女乃，是不是有什麼計謀可提出來給在下做參考?」看著這五人面色一個比一個凝重，陶深實在害怕，這五人要是撒手不管，那他到時候豈不白白去受辱送死，若是不去，只怕他永遠不得安寧，死得更慘。
殿堂上依舊沉默無聲，五人都陷入莫名的恐慌，這杜乘風就跟九命怪貓一樣，幾次圍剿暗殺都沒能取他性命，如今要正面交鋒，勝算又能有多少呢?
雖說當時的事是她們不對在先，然而，卻讓她們賠上父母的性命，這代價也太大了。
不管怎麼說，她們和杜乘風之間的恩恩怨怨，是不可能這麼簡單就善罷甘休的。
就在眾人苦無對策之時，外頭匆匆忙忙跑進一名小廝，他將一封快信遞上，蠍娘子拆開一看，那正是他們派往江南執行任務的手下，傳來了振奮人心的消息。
她越看，心里越是高興，沒想到事情竟會進行得這樣順利，原來杭州進園的資金，早就因陸元梅的關系，全拿出來賠光了，如今，只要搞掉他們幾樁生意，散布一些不利他們的謠言，就很容易讓進園面臨倒閉關門的命運，她們要讓他嘗嘗，什麼叫做顛沛流離，被人逼債的日子。
「陶深，後天的回春大會，你大可放心去參加，我保證，當場昏倒在地的人，是杜乘風，而不是你!」蠍娘子自信奕奕，露出難得一見的陰狠笑容。
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夜已深。
在長生藥鋪這「六合同春」的大宅院里，杜乘風燃著豆大的小煤燈，獨自在耳房內看著一封家書。
書信是由杜烈火的馬隊，途經昆明，專程繞到長生藥鋪，親自交到杜乘風手中，傳信者面色凝重，只是淡淡交代一句，所有的一切，二當家已全寫在書信中，其它的，也不便再多說些什麼。
二弟會那麼緊急差人送來一封家書，他心中多少也有了譜。
早在宗千鶴第一次聯合南方六省批發商壟斷他的銷貨市場之後，他就已元氣大傷，接著，宗千鶴因與他撕破臉，又未照原先的約定，將囤積的布貨重新買回，造成杜家不得不賤價拋售求現，那時，約略佔算，就已經損失了近兩百萬兩。
當時，為了讓元梅陪他親自逮赴苗疆，將宗千鶴這老賊給揪出來，他不得不以陸家其它三姊妹及宗親會兩位長老也參與投資一事，騙取元梅一同前往，實際上，這些人都沒投資半毛錢，所有的損失全由他一人吸收，這兩百萬兩，幾乎又讓進園，耗盡一大半的資產。
緊跟著，又為了要重挫陶深，他不得不先出錢，將昆明所有藥鋪子里的藥全部買下來，等到當眾揭穿他的卑劣行徑後，再逼迫他以三到五倍的價格買回去，這樣便能大傷他的元氣，也順帶彌補進園的所有虧損。
就是背負著這沉重的擔子，杜乘風才會希望元梅非答應他不可，他很清楚，進園能不能熬給過這一回，全在一夕之間，只是，在他接到烈火的家書後，整顆心更是沉重，難過的思緒，使得整封家書被他緊捏在掌心，久久不知該如何是好……
「杜大哥，這麼晚了，你還沒睡啊?」
探蘭本來要回廂房，途經耳房，見里頭燈光明亮，這才踏進來看看。
杜乘風將家書捏在掌心里，試著要躲過探蘭的視線，但動作還是緩了一步。
「听說，烈火哥托人送來了家書?」探蘭一看杜乘風緊皺著眉，不消說，就知道準沒什麼好消息。
「嗯。」杜乘風將笑容高高掛起，想以此來消弭探蘭的疑慮。
「方便讓我知道嗎?」她有預感事情沒想象中那樣簡單，否則，杜大哥也不會眉頭鎖得那麼緊。
杜乘風沉默了會，這才說道︰「不過，你得替我保守秘密，尤其不能讓你大姊知道。」
不管發生什麼事，他總是為大姊設身處地著想，有這樣一位好姊夫，探蘭真替大姊有說不出的高興。
就在她看完整封家書後，整個表情從平靜，突然轉為震驚。
「整個江南一帶都在盛傳，進園即將面臨破產的消息?」
「這個可怕的謠傳，使得上游的織杼坊、絲帶坊、染廠、蠶房全都要求進園兌銀求現，加上之前宗千鶴那筆兩百萬兩的帳，也因這老滑頭不守承諾，而變成得由自己來承擔，喔，對了，梅兒沒問你那五十萬兩損失的事吧?」他一方面要為進園的事項惱，一方面又不想讓元梅承受壓力，看在探蘭眼中，心頭始終沉甸甸、像團化不開的霧，盤據在心靈深處。
探蘭點了點頭，這下才讓杜乘風松了一口氣。
「杜大哥，既然那筆兩百萬兩銀子要追回已是難上加難，那為什麼你又要花五十萬兩買回陶深的那些劣質藥品，這無疑是雪上加霜，萬一……無法逼迫陶深高價買回，那麼……」她真不敢再往下想，這樣不把錢當錢看的花法，縱使有金山銀山，也有被掏空的一天。