他仍然死皮賴臉地抱著她，再用力親了她那軟女敕女敕的臉蛋。
水田晃蒙著光影，稻苗款款擺動，一個耕作的男人抹了汗水，跳上另一邊的田埂，笑看這對小兒女。
田埂上也站著一個男人，笑道︰「阿廣，看來我家小子挺中意你家合歡的！」
「老吉，你想跟我討媳婦啊？」
「正是！」老吉大笑道︰「合歡長得這麼可愛又懂事乖巧，我不趕快訂下來怎成？」
「呵！你要討我家合歡去服侍你，再等幾年吧！」阿廣笑容燦爛地回道。
「我哪敢馬上把合歡要走，可女孩兒家的終身大事總不能隨便。你也知道我是個老好人，我那渾家更是好脾氣，這麼好的公婆可是打著燈籠都找不到的。」
「得了吧！老吉，人家還以為在嫁公婆哩！」吉利看到那個叫阿廣的男人望向他，又說道︰「嫁女兒，當然是嫁給一個待他好的男人……」
「廣叔！」他听到他們的對話，拼命搖手招呼道．「我會對合歡很好，如有違誓言，我會被天打雷劈、五馬分尸、下十八層地獄……」
「胡說！」合歡軟綿綿的小掌掩住他的口。
「哈哈！」阿廣笑得前仰後合。「老吉，你這個兒子嘴巴甜，學了戲文上的唱詞，用來求親了。」
老吉也笑出眼淚。「我家阿兆可是很聰明喔！怎麼樣？這個女婿好不好。」
吉利大喊著︰「爹，我當然好了，我對合歡最好了！」說完又抱著合歡猛親。
「哎呀！」小合歡已是滿臉通紅，伸手推開他就跑。
「唉。」阿廣故意一嘆。「女兒都被你兒子輕薄去！不嫁他也不行了。」
「那我們就說定了，從現在開始就是親家嘍！」老吉爽朗大笑，朝吉利擠了擠眼。
「謝謝爹！謝謝岳父大人！」他開懷不已，跳起來就去追上合歡。合歡的背影在他面前游移不定，碎花短襖小褲化作長長的白色衣裙，她跑得好快，一下子就跑進村子里，不見了。
「合歡，你在哪里？」他拼命找箸，一家又一家去找，忽然發現她站在屋後的大柏樹下面。
「合歡！」正想上前抱住她，可樹梢卻傳來一陣聲響，枝葉散開，非魚滾胖的身子掉下來，狠狠地砸中他的右腿。
***
「臭和尚！」在那一瞬間，合歡不見了，他也痛醒過來。
右腿傷處隱隱作痛，他瞪一眼歪在腳下的非魚；死小禿驢，就會來破壞他的美夢！
他再也睡不著了，撐起身子坐起，怔忡地回憶夢境。
是否日有所思，夜有所夢？他痴想要合歡當他的鬼妻，所以就有了訂親的夢？然而，夢境栩栩如生，他猶能聞到泥士芳香，也看到廣叔曬得黝黑的手臂，更記得親吻合歡臉頰的溫軟感覺。
他大概不超過十歲吧？沒想到他竟然是一只小！
可是他在夢中不叫吉利，他是老吉的兒子，叫做阿兆，合歡也叫他兆哥。可惡！明明就是他，怎麼又不是他呢？
正想得頭痛欲裂時，清涼的夜風從窗子吹入，也飄散進淡淡的清香。
他的房間正對著廟後空地，那里長了堆雜草野花，他沒空整理，倒是幾棵大樹長得青翠高大，為孝女廟送上幾許清涼。
此刻，合歡徘徊樹影下，若有所思。
吉利爬下床，撐起他的克難拐杖，輕聲推開門，喚道︰「合歡姐姐，你不睡？」
她回眸笑道︰「鬼睡什麼。你怎麼又不睡？」
「你在這兒看樹，我來陪姐姐。」他拉了凳子坐下來。
合歡笑道．「我看這樹挺眼熟的，我好久沒回芙蓉村，房子街道都變了，倒是樹木田地沒有變。」
「這棵是幾百年的老柏樹。」吉利眼里綻出光采。「姐姐，說不定你以前就看過這棵樹，這樹和你一樣活了三百年呢！」
合歡仰起頭，就像個小孩童仰視大人。「我記得這棵樹，瞧它的枝干就像兩只手臂！斑高舉起歡迎客人，以前也不過跟屋頂一樣高，可現在長得又高又密，也是不一樣了……」
見她又低垂下頭，眼神幽靜，吉利問道︰「姐姐在想心事？」
「沒什麼心事，我只是想到小時候常在這樹下玩耍，累了就躺下來睡覺，還在樹皮上亂喬，後來不知道樹也會受傷。」她輕撫樹皮，摩挲那粗糙的紋路，細聲道︰「樹公公，對不起了。」
夜風徐徐吹過，樹梢的葉片輕輕搖晃，交織出各種奇特的味道，合歡吸了吸，露出一個甜美的笑容。
「樹公公說沒關系，他說你小時候更頑皮，老是折了樹枝當劍耍。」
吉利不可思議地望向大柏樹。果真萬物有靈！人是一點也不能做虧心事的。
「姐姐，你可以和樹公公說話，那我能不能娶你為妻？」
「壤小子，你胡說什麼！」合歡驀然紅了臉。
「我好喜歡姐姐，如果把你娶進門，就可以天天見到姐姐了。」吉利熱情地道。
她釋懷的搖搖頭，「我是鬼，你是人，人鬼從來就不相屬。」
「可以的！書上有很多例子，不但娶了鬼妻，又生小孩，還可以白頭到老。」
「那些鬼怪傳說你也相信？」
「我眼前就有一個真鬼，我當然相信了。」吉利熱烈地看著她。
合歡又是搖頭微笑。「我沒有真實形體，也不耐人間陽氣，要是真嫁給你，我一下子就喪失真元！魂飛魄散了。」
「我讓姐姐采陽補陰。」
她滿臉羞紅，轉過臉啐道︰「我跟你解釋事實，你就會胡說八道！」
「合歡姐姐，我是認真的。」吉利滿腔熱惰地說道。一旦他決定的事情就難以動搖，更何況他是真心喜歡合歡，沒有人規定不能愛上一只鬼！
合歡是他的孝女娘娘，他絕不能教阿兆那小色鬼搶走！
幽柔星光下，合歡看見吉利臉上的熱惰，一時錯亂，以為又看到了那對熱情熟悉的雙眼。
不就是為了再看一眼這對眼眸，她才痴痴傻傻地重返人間嗎？又糊里糊涂留下來照顧吉利嗎？
但她很明白，熱情只是短暫的激狂,她不信世間有恆久的感情。
青山或許常在，綠水也許長流，可世間情愛總是空，只有忘愁湖才能給予她永恆。
她淡然笑道︰「你年紀還小，看到漂亮姐姐就喜歡，再大一些就明白自己不懂事了。」
「姐姐！」吉利重重地把拐杖一頓，神情激動。「我都二十歲了，你老是把我當小弟弟，別忘了我年紀此你大。」
「你別生氣了，我們不說這個，你要是再胡鬧，我就不幫你燒飯了。」
這一招果然見效，吉利終於安分下來，卻仍涎皮賴臉道︰「姐姐，你再等一陣子，等我腿好了，便去把你的骨頭掘出來，施些法術，保證讓你還魂。」
合歡噗哧一笑！「你那什麼法術呀？唬人還不夠，現在也來唬鬼？再說，幾百年過去了，我的骨頭早就爛了。」
「你不要笑我。」吉利瞼色正經，娶鬼妻是件大事，他是十分慎重的。「我有一些巫書，專門教人通鬼神、趕尸、役鬼，這是難得的天書，要有相當道行才能施法，姐姐你別急，我會盡快學會的。」
合歡笑得花枝亂頭，這小子實在太會尋她開心了。「我還不曉得我葬在哪里呢，你可不要掘到別的女鬼骨頭了。」
「糟糕！」吉利又敲敲拐杖，憂愁不已。「沒有骨頭就不能施法。姐姐，你再想看看，記不起來嗎？」
「他們隨便挖個坑把我埋了，連塊墓碑都沒有呢。」合歡語氣輕松。
「不會的！」吉利十分震驚。「你是孝女娘娘，他們怎麼可以這樣對待你？」