「我沒有打壞他們的東西，是他們自己摔倒撞壞的。」安居樂背脊挺得筆直，認真回話。
「你胡說！」周文禮大叫道。
陳敖道︰「有沒有胡說，傳證人就知道了。」
門外起了騷動，許多老百姓爭先恐後地喊道︰「我要當證人，我要當證人！」
「哎，鄉親父老熱情難卻，來人，隨便帶三個人上來吧!」
被點中的街坊鄰居興奮不已，今天他們終于能親自打擊惡人了。
三個人把當天的情形詳述一遍，說詞皆與安居樂相同。
「你們……你們都是串供的！」周文禮氣得兩眼翻白。
陳敖微笑道︰「咦？周文禮，你叫馬捕頭不讓安居樂見人，他要和誰串供啊？算了，本官再找幾個證人進來。」
再來的證人，竟然又是染坊的工人，他們平日被大少爺壓榨夠了，今天知縣老爺要幫他們出頭，也要為蘇州百姓出頭，既然染坊遲早要關門，他們就得趁早離開，免得被其他百姓唾棄。
同樣的說詞又講了一遍，周文禮咬牙切齒，卻又找不到縫兒插話。
陳敖笑道︰「本官終于明白了，原來一開始是周家染坊弄污河水，老百姓無水可用，這才到染坊抗議，推推拉拉之間，周公子自己掉進染缸里，工人又自己撞倒晾曬的布匹，這是周家咎由自取嘛！」
門外群眾迭聲歡呼，米甜甜抓緊妹妹的手，緊張地看著樂哥哥的背影。
「馬捕頭，你怎麼把不相關的安居樂抓起來呢？」陳敖又問道。
「呃……」馬捕頭冒著冷汗，胃部絞痛不已，天！朝廷怎麼派來一個不知好歹的少年新官呀?!
周文禮氣急敗壞，指著自己的鼻子道︰「安居樂打人啊！他把我打得血流滿面，在家里躺了三天三夜，大人要評評理啊！」
陳敖和顏悅色地問道︰「安居樂，你打了周文禮嗎？」
「是！」
「為什麼要打人？」
「是因為……」安居樂突然舌頭打結，一張大臉脹得通紅，他知道甜甜就在後面等他，他要為自己辯白，說出實話。
挺起胸膛，他大聲而有力地道︰
「大人，是因為周大少爺欺負我未過門的妻子，所以我打他！」
「嘩！」群眾驚喜地叫著，雖然他們早已知道安居樂和米甜甜的關系，然而今天是第一次听到安居樂親口說出，這對于向來不擅表達的他，毋寧是正式宣示他們的喜訊。
米甜甜激動得熱淚盈眶，心頭又酸又甜，她是樂哥哥的妻子耶！
陳敖又問道︰「周文禮，你有欺負安居樂的未婚妻嗎？」
「我沒有！」
「怎麼沒有？」驚堂木拍下，陳敖斥道︰「剛剛幾個證人都已經詳述事情經過，你還敢交辯？要本官戳你指頭，你才肯招嗎？」
「你！」周文禮氣壞了，是他太小看這個新來的知縣，否則他早該向上頭的知府大人打點好，免得來這里受氣！
陳敖滿意地道︰「好，本官要宣判了。安居樂，雖然你打人有理，但把人打傷就是不對，本官判你罰銀一文錢，權充周文禮的醫藥費，等一下你就可以回家了。」
「謝謝青天大老爺！」安居樂趕緊叩首，歡喜無比。
門外響起如雷掌聲，群眾鼓舞叫好，米甜甜早就流下喜不自勝的眼淚。
「周文禮，你調戲良家婦女，本官判你︰！你讓安居樂坐幾天的冤獄啊？五天吧！好！就判你拘禁五天，馬捕頭，你也進去陪周公子吧。」
「哈哈哈，」群眾樂壞了，笑聲不絕于耳。
「大人，冤枉啊！」周文禮知道事態嚴重，趕緊辯稱︰「今天是小民狀告安居樂，大人不認真審理，歪曲事實，誤導正題，小民不服！」
「呵！你要告安居樂，這邊還有三千名蘇州百姓要告你呢！」陳敖拍拍桌上那卷厚狀紙，又道︰
「你開設的周家染坊嚴重污染河水，罪證俱在，即日起，本官會派人封了染坊，如果再有污水流出來，就叫你喝下去!」
「不能封染坊！那是皇上要用的絲綢……」
「本官會上奏摺說明詳情，請宮里改選其它信譽良好的綢緞莊。再說皇上聖明，勤政愛民，他要是知道娘娘們的華服是這樣做出來的，決計不會再用任何一匹周家的綾羅綢緞。」
「你，你……氣死我了，我們走著瞧！」周文禮氣得兩眼布滿血絲，但只得任衙役將他拖了下去。
「退堂！」
陳敖這才發現官服全部濕透，轉過身，偷偷以馬蹄袖抹去臉上汗水。
今天是他第一次當官審案，面對所有可以叫伯伯、叔叔、哥哥的百姓和衙役，要他板起一張老臉，實在是撐得好辛苦呵！
「老爺，謝謝您幫我伸冤。」安居樂走到案前，誠惶誠恐地再次答謝。
陳敖笑道︰「安老板，你快回去吧！我等著到‘豐富小陛’大吃一頓呢！」
「嗄？」
「不要忘了幫我做狀元糕喔！」
安居樂越听越糊涂，搔了搔頭，身邊的李捕快笑道︰「安哥兒，快走了，米姑娘等的你好苦啊！」
「甜甜，」安居樂轉身就跑，奔向那個心愛的人兒。
一跨出衙門大門，他立刻被米甜甜抱個正著。
「樂哥哥……樂哥哥……你終于出來了……」
米甜甜喜極而泣，靠在他寬厚的胸膛上嗚咽痛哭，兩手死命圈住他的高大身子，這是她的樂哥哥啊！她再也不要失去他了！
「甜甜……」她的甜淨氣味依然令他心醉，他輕撫了她微亂的發絲，憐愛地拍拍她顫動的肩頭。「甜甜，我們先回家。」
「不要！你再讓我抱一會兒！」
安居樂立刻紅了耳根子，抬眼望見許多熟識的鄉親朋友圍繞四周，每個人都是笑眯眯地看著他們，他的臉更紅了。
「回家再抱，不要在這邊抱啦。」他低聲地道。
誰知米甜甜抱得更緊，一張粉臉磨蹭著他的新棉襖，仍是淚流不止。
她一直很習慣樂哥哥的存在，就像她每天要吃飯一樣；如今突然被迫分離數日，所有飯食全部失了味，她這才深深明白，這輩子再也不能沒有樂哥哥。
「樂哥哥，我要嫁給你，你一定要娶我……」
「我當然娶甜甜了，可是……我們先回家好嗎？」安居樂僵著身子，窘得低頭看她的黑發，不敢再看圍觀的群眾。「唉！真是難看死了！」米多多抹去眼角歡喜感動的淚水。
「哥！好丟臉，快把姐姐拉開呀！」米軟軟紅了臉，也是猛擦淚水。
米多多拉了拉姐姐的衣服︰「喂，我說姐姐和姐夫啊!你們再當街親熱，我就要敲鑼打鼓，向各位叔叔嬸嬸阿姨收錢嘍！」
「多多！你欠捏！」一只揉面有力的手掌伸出，往他腰間一擰。
米多多痛得哇哇大叫，嗚嗚！姐姐終于恢復正常了！——
安居樂向所有關心幫助他的鄉親答謝後，一家人歡天喜地回到「豐富小陛」，米多多忙著在門外招呼熱情的街坊鄰居，再貼上一張「店主休息，停業三天」的告示。
安居樂坐在條凳上，讓米甜甜為他剃頭，問道︰「多多，剛才好多老朋友都急著來吃飯，我看明天就重新開張吧。」
「哎喲！姐夫，你不想休息，我們想休息啊！」米多多唉聲嘆氣，又是敲肩，又是捶背。「我和軟軟每天陪姐姐在衙門前吹風，嗚，我又得冒著淒風苦雨來往衙門和店里，一雙腿都快跑斷了……」