心中涌出一股難言又難明的感覺。明明不想嫁的，難不成她以為自己是天仙美女，足以讓財大氣粗、將來必定妻妾成群的牛大老板茶不思飯不想、非娶她不可？
無論如何，婚是退了，她得「表示」一下她的歉意和謝意。
「這樣……牛老板你……委屈了……」
「沒什麼好委屈的。就像做生意，談不攏就散了。」
「嚇！」七巧停下腳步，刻意和牛青石保持距離。
牛老板果然勢利，婚姻如生意，聘金嫁妝就是交換的條件。
見她驚嚇的神情，牛青石只是微微一笑，正好望見她手里緊捏的口袋，又解釋道︰「好比妳這個口袋，妳當初見了喜歡，店家也開出妳願意接受的價格，因此妳就買下了，總是雙方合意，這才能做得成生意。」
「這口袋是我自己縫的，不是買的。」七巧將口袋拿得高高的，讓牛青石看清楚上頭淡雅的竹石繡樣，隨即覺得不妥，難為情地低下頭。
他只是打個比方，她怎麼就認真了？
一種半生不熟的微妙感覺縈繞在兩人之間，彼此都略感不自在。
寒風吹過外城河，河水滾滾流動，翻起小小的浪濤。
「好吃的竹葉粽！快來喲！自己包的竹葉粽，料好實在喲！」
一個年輕人坐在小橋邊，笑臉迎人地招呼過往行人，他前面放著一個木桶，用厚厚的巾子蓋住里頭的事物，好聞的竹葉清香彌漫在風中。
牛青石遠遠瞧著，心思轉念，彷佛看到了多年前的自己。
夏七巧卻是好奇地走過去，問道︰「這麼冷的季節還有粽子？」
年輕人笑道︰「五月五固然要吃粽子，也可以吃湯圓、月餅，只要做得出來，那管天冷天熱，想吃就吃了唄！」
「喔。」夏七巧若有所悟。冬天可以吃粽子，夏天可以吃湯圓，同樣地，大小姐也可以走出深門大院，不一定要墨守成規啊。
「這位小娘子，一顆粽子五文錢，妳要幾個？」年輕人熱烈招呼，掀開厚布，溢出了更加濃郁的粽子香味。
她又不是小娘子！七巧脹紅了臉，有理說不清，干脆不說，就低頭拿出荷包，想了一下，這才道︰「呃，兩、兩個。」
「我來付帳。」牛青石走到她身邊。
「不給你付。」她忙擋到粽子木桶前面，說什麼也不想再欠他錢。
那孩子氣的動作令牛青石一愣，隨即一笑，踱到一邊去，慢慢地等她將銅板一個個數給賣粽子的年輕人，然後提回兩顆粽子。
「夏小姐，請往這邊走，我該送妳回家了。」
「等一下。」七巧遞給他一顆粽子。「給！吃完再走。」
「妳剛才沒吃飽？」牛青石十分驚訝。
「有啊，我吃了甜甜姐的大碗面，還有後來軟軟做的芋粉團，我吃得很飽。」七巧口里說著吃飽了，仍一邊剝開粽葉，小心翼翼地捧著，先是深深吸聞一下味道，這才輕輕咬了一小口。
她的動作專注而虔誠，讓她那張臉蛋顯得更加明亮動人，牛青石大膽地看著她，以眼緩緩描繪過她秀致的眉、眼、鼻、嘴……
然而，隨著她一口又一口地吃著，他又感到更加驚奇。果然海水不可斗量，這個小泵娘的食量──嗯，還真大。
七巧發現他在看她的吃相，紅了臉問道︰「你不吃？」
「我不餓。」
七巧頓悟道︰「你是大老板，平日都上飯館，不吃路邊買的？」
「何以見得？」牛青石反問。
她就是不知道才猜的呀！她也很想了解，這些大老板平常是吃什麼十全大補，竟能吃到精明能干、長袖善舞、一個個都能賺上大錢呢。
少說少錯，七巧索性埋頭吃粽子，像是要將每一顆糯米都吃出滋味來；因為她並不知道，下回是否還有出來逛街買東西的機會。
偷覷一眼，竟見牛青石也剝開粽子，津津有味地吃了起來，她心口塞窒的那塊大石忽地一松，彷佛瞬間打通了彼此之間的信道。
原來，大老板也是普通人，大家都吃一樣的東西啊。
嗯，有為者亦若是。既然都是吃五谷雜糧，那他做得到的事，她也做得到嘍？
「牛老板，觀前街是蘇州最熱鬧的一條街嗎？」
「是的，妳想去那兒逛逛？妳吃完就該回家了。」
「不是的。」他就是要她回家！他又不是她的老板，她大可不必听他的命令吧？「我想，既然那兒人多，我去那邊擺攤，是不是能將這些首飾賣出去？」
「妳……」牛青石拿著粽子，實在不知道該怎麼說她。
七巧趁他又要說出「不要還錢」，趕忙道︰「珠寶鋪的老板不實在，欺負我是不懂事的小泵娘，與其讓人家唬弄，不如我自己來賣。」
「妳知道怎麼擺攤嗎？」牛青石注視她單純的神情。
「不就像那位粽子大哥，將東西擺出來賣就成了？」
「如果妳擺的地方不對，沒有逛街人潮，東西就不好賣出去；再說妳賣的是首飾，若隨隨便便擺在地上，倒失了首飾的價值了。」
「那我該怎麼辦？」七巧渾身一熱，她真的想得太簡單了。
「我會抬來一張桌子，鋪上絲繡巾子，將首飾一件件擺好，讓過往客人一目了然，不必蹲下來也能瞧個清楚。」
「好，我就這樣擺。」
「夏小姐，妳是名門千金，妳不能做這種事。」
「我不管是千金還是萬金，欠了錢一樣要還。」七巧神色堅定地道︰「牛老板，我真的很想還你這筆錢。」
拗不過她了，牛青石心底苦笑。她這是任性？還是意志堅定？
「其實，是我欠小姐的人情……」
「什麼？」
「沒什麼。」牛青石不想節外生枝，依著他平日立下決斷的個性，立刻道︰「既然小姐堅持一定要還錢，我有認識誠信可靠的珠寶店家，我幫妳將首飾拿去寄售，妳還我這些錢就夠了。」
七巧喜出望外，又問道︰「你說的寄售，要給人抽佣金吧？那不如自己開間小鋪子，賺的錢歸自己所有，然後一部分錢還你，一部分當個小本錢，再去添點繡線、帕子、一些姑娘家的玩意兒，這才能賺上更多的銀子。」
「開鋪子？」
「嗯，史記說︰用貧求富，農不如工，工不如商，刺繡文不如倚市門……這個倚市門嘛！」七巧兩頰紅暈不褪，還是大膽說了出來。「司馬遷的原意是倚門賣笑，可那是漢代的說法了。書是死的，人是活的，我也可以說是我在市集開了一間店，有店就有門，有門就有生意上門，有生意就有錢，再將這錢一點一滴還你，最後就能還完二千兩欠銀了。」
七巧有生以來，頭一回完完整整地表達自己的想法，而且這還是突如其來的念頭，說話對象又是一個曾經想娶她的男子──講到最後，她才記起了她和牛青石之間的奇特關系，又不好意思地低下頭了。
「夏小姐，妳說得很好，牛某今天受教了。」
「我沒見過世面，也不懂得營生，只會說書本上的道理，牛老板隨便听听。那……你知道哪兒地點好，可以開店嗎？」
牛青石哭笑不得。她才說不懂營生，接下來還是想開店？
「你不跟我說，沒關系，我再去問人。」
此刻，七巧精神振奮，躍躍欲試；很多事情，自己沒有走出第一步，又怎能將夢想化作真實呢？
她吃完粽子，解開系在腰間的荷包，往手掌倒出一堆碎銀和銅板。
「對了，剛才甜甜姐堅持不收我的飯錢，這兒湊著約莫有二兩銀子，先還你。」
七巧攤開手掌，將手伸了出去。
懶洋洋的冬陽將銀子曬得閃閃發光，猶如多年前，那個八歲小泵娘的小小掌心里也是攤著一塊大元寶，神情堅定地要他拿去。