小手沒說什麼，只是安靜地剝紅雞蛋吃。
他是個可愛的孩子，平時也算活潑，唯獨過生日時，他總是特別沉默。
豆蔻心里很不舍，做孩子的總是依戀父母啊！她……她其實也好想爹娘。
她陪小手一起剝雞蛋，剝著剝著，不知不覺，淚水滑了下來。
小手像是受到極大驚嚇般，瞪大眼看著她。
她伸手一抹，才發現自己流了滿臉淚。
小手笨拙地伸出手拍她的背、安慰她。
她一個跟斗栽下椅子。「小手，你太大力了。」小手還不能很完美地控制自己的左臂，有時候難免造成破壞。
小手不好意思地搔搔頭，改用右手拉起她。
她拉住他的手，輕輕拍著。「小手，別怪你爹爹，多給他一點時間，他會懂得怎麼愛你、疼你的。」
小手低下頭，好一會兒。「我不怪爹，我愛他，我會永遠愛他。」
「小手，你真是個好孩子。」這樣的父子情深讓她感動。
小手扯扯嘴角，他怎麼可能怪爹爹？打他有記憶以來，娘就每天在他耳邊念著，爹爹是個了不起的人，就算做的事有些匪夷所思，那也是因為外人太蠢，無法理解他的作為而造成的誤會。
但娘懂，所以娘無條件支持爹爹，等他長大，也要這樣待爹爹，因為爹爹是永遠不會犯錯的……
他閉眼回思，卻怎麼也想不起爹爹的樣子，爹爹哪里偉大，他不知道，他見爹爹的機會實在太少，少到有時候在莊子里錯身而過，得听到下人喊莊主，他才恍然想起，那是爹爹。
豆蔻陪小手過完生日，就去幫曲無心準備沐浴用的熱水。
曲無心鑄劍的時候非常認真，什麼髒活兒、累活兒都自己干，其它下人不得靠近劍居一步，但只要他一出劍居，就要立刻沐浴包衣。
這是他難侍候的毛病之一，但楊豆蔻卻做得非常開心。
她對他有無盡的感激，願意付出一切來報答他。
今天，她也在澡堂等了三個多時辰，沒有一點不耐煩。
但直到公雞晨啼，曲無心還沒出劍居，顯然還沉迷于鑄劍，豆蔻索性離開澡堂，先去廚房吩咐早膳，再利用廚子做飯的空檔去瞧一下小手。
小家伙雖然有一只手不方便，仍然認真地讀書練武，小小年紀已學會了曲家一十八路披風劍法中的一半，據說這是曲家歷代子孫中的最佳紀錄。
大家都說，若小手四肢健全，又能平安成長，將來成就必然輝煌，就可惜了……唉！
楊豆蔻不喜歡他們的想法，她認為努力最重要。
可是……太陽都東升了，小手今天怎麼沒起來練武？
她把小手的屋子翻了一遍，又找過前院、後園，沒見著小手。小手呢？
「小手、小手……」她一路找、一路喊，幾乎尋遍鑄劍山莊，最後才在劍居外看見他。
她很訝異，曲無心竟讓小手進劍居，但這是好的改變，這對恍如陌路的父子終于融冰了。
因為下人不得靠近劍居，她隔著假山遠遠站著，滿懷欣喜地看著曲無心跟小手講話，雖然听不到談話內容，但曲無心的表情很溫柔，他一直很溫柔，她從沒見他動過氣。
不過不知為何，小手臉色蒼白，像要步入死域般，一點都沒有平常的活潑調皮樣。
小手怎麼了？生病啦？她有些擔憂，莊主沒有發現兒子的不對勁嗎？
她等了好久，曲無心終于進入劍居，小手被留在外頭。
她小心翼翼地靠過去，跟小手招手，想問他怎麼了，但他還在失神，沒有發現她。
豆蔻著急地上前將小手拉進懷里，往假山後走，直到離劍居有些距離，才放心地詢問︰「小手，你怎麼了？瞧你臉白的……啊！你的手怎麼這樣冰？」
小手看著她，眼神卻是呆滯的，像失了魂！
她一手模著他的額，下意識地要幫他揉手取暖，這時才發現套在他左臂上的鐵手不見了。他的左臂只剩半截，悄悄地藏在衣袖里。
「小手，你的鐵手呢？」
小手怔忡著，沒回答。
「小手。」她忍不住用力搖晃他一下。
他終于回過神，但臉上卻露出那種比哭更悲慘的笑容。
「小手，你哪里不舒服？你的鐵手呢？」她突然有一種很不好的預感。
「我……不需要鐵手了……」小手的身體在發抖，連說話都是斷斷續續的。
「是莊主要幫你做新的鐵手嗎？」孩子長得快，一年前做的鐵手很快會變小，總要年年換新。
「不是。」小手搖頭。「我再也用不著鐵手了。」
「怎麼會？」她不明白。「難道……有人可以治好你？」
小手抖著抖著，牙齒咬破了嘴唇，一點鮮紅染著那蒼白的小臉蛋，說不出的惹人心憐。
「小手，你是怎麼了？」豆蔻抱著他，好心痛。
「今天……」小手結結巴巴道︰「……輪到我祭劍了……」
「祭劍，那是什麼東西？」听起來很可怕。
小手失魂落魄地說︰「……哥哥、姊姊、娘親……現在是我……我們要幫爹爹鑄成天下第一神劍……」
什麼意思？他哥哥、姊姊和娘親不是都死了嗎？這……跟祭劍有關嗎？
她張大嘴，好一會兒才回過神。「你是說……用人命換神劍……太荒謬了……那是人，活生生的人耶……」
天啊！難道鑄劍山莊的少爺、小姐活不過八歲的事實是……都被送去祭劍了……而接下來要祭劍的是——小手。
她不敢相信，更用力地抱緊小手。
「小手，不行，我不讓你去祭劍……」她通紅了眼，快發狂了。
「我們要幫爹爹……爹爹做的是一件很偉大的事，娘說……我們要支持爹爹……」
「可我不要你死。」以活人祭劍太可怕了。「我去跟莊主說，不可以這麼做。」
「一定要去的……大家都一樣……」
所以小手非死不可？「不！小手，我不讓你死，我……我們逃吧！只要離開鑄劍山莊，找一個沒人的地方藏起來，你就不必祭劍了。」
話一出口，她感到愧疚。曲無心曾經救過她，她卻要背叛他？
可是她舍不得小手，這個孩子還那麼小，她怎能見死不救？不管走了之後會有什麼後果，但眼下，她無論如何放不開這只手。
「可是娘說……」
「不要管你娘。」她抱緊孩子，這份溫暖真實地烙在心里頭。「我只問你一句，你不怕死嗎？」
小手呆了，雙眼流出眼淚。他其實好怕、好怕。
豆蔻二話不說拉起他，拼命地往外跑。
她不要小手去祭劍。他們拼命地逃，一刻也不敢停歇，從城市到鄉村，再從中原到大漠，他們跑了好久，但鑄劍山莊的人總是如附骨之蛆般，緊貼著他們後背。
她不明白，曲無心可以為她這個陌生人出頭，為何如此狠心，非弄死自己兒子不可？他們有深仇大恨嗎？還是曲無心瘋了？她到底要怎麼做才能徹底擺月兌追兵？
她很茫然，逃亡的生活極度疲累，她每天都過得很痛苦。
她甚至不明白自己在堅持些什麼，但她就是牽緊了小手的手。
第2章(1)
楊豆蔻對外頭的世界並不熟，她十六歲以前都在楊家集長大，後來與人私奔到展城，熬了幾個月，被曲無心所救，便在鑄劍山莊住下了。
她和小手逃跑後，根本無處可去，最後依著本能回到楊家集。
她沒有去見兄嫂，家里那麼窮，他們不可能容許她再帶一個孩子回家白吃白住。
但楊家集太小，她再會躲，第三天還是被人發現了。
在村人的通報下，兄嫂來接她回去，怪的是他們滿臉笑容，似乎很高興她回家。