七歲那年，娘親帶著她改嫁花府，一干先入門的姨娘、姊妹無下對她們排擠陷害︰自家人尚且內斗得殘忍無比，他人之不可信由此可知。
為此，她學會了使權弄勢，別人狠，她就要比他們更狠。一一鏟除敵人、絕不留情，如今她終于爬上了今日的地位。
對于自己的心機手段，她向來極有自信，可它們在面對匡雲東時，卻一點兒用處也沒有，她很清楚他根本是在逗她，他……
縴指撫上被他觸模過的唇，那上頭還殘留著他的溫度與味道。
「噢!」懊惱地抱著腦袋，想起他踫觸她的手法……甲板上的風好冷，但她的身體卻好熱、好熱-
翌日，天未大亮，寒渡岳便找上了花非雨。
「為什要收留姓匡的兩主僕?」他質問道。
她懶洋洋地睜開一只眼，看見他一臉憤慨。「怎，你不是從不過問我養食客的事?」
「姓匡的不是什好東西!」他光瞧匡雲東那派氣焰高張的模樣兒就討厭。
「人家可是堂堂西荻國太子，幫他只有好處、沒有壞處。」她掩嘴打個呵欠。
「生意人不與利益過不去，我以為你該了解。」
「就這簡單?」
「不然咧?」
「所以我來問你。」
「那我就告訴你，他來尋求我的幫助，我出問題考驗他，就如同過去每一回我養食客一般。」揉了揉惺忪睡眼，她又往床鋪倒去。「現在你知道答案了，可以出去讓我再睡一會兒嗎?」
他不說話，只是靜靜地看著她半夢半醒問的慵懶，心跳一時失了速。
「寒總管!」她不耐煩地下起逐客令。「你若沒其它要緊事，請出去，別妨礙我休息。」
他沒听到，她嬌憨睡顏太過迷人心神。
「寒總管!」她快發火了。「你到底有沒有听見我說話?」
他突地回神，俊顏一閃而逝一抹難堪的紅。「我希望你記住今天的話，你與匡雲東只有合作關系，再無其它。」
「忘不了的。」她拿棉被蓋住頭，快被他煩死了。
「記住了。」最後一聲叮嚀，他終于走了，沒听見她在棉被底下的咕噥。
「這敏感做什?」她心里清楚，答應寒渡岳的要求是一回事，但與匡雲東的關系……「唉，事事若能盡由己心，這世上也下會有『煩惱』一辭了。」她跟匡雲東的發展恐怕輪下到她來掌控，他才是真正的主導人。
換言之，她花非雨生平首度遇上敵手了!
已經整整一天，機靈始終嘟著嘴，奸像誰欠了他百兒八十兩未還似的。
別人問他為何生氣，他也不說，只是死死跟在匡雲東身後，並對每個經過匡雲東身邊的人張牙舞爪、怒目相視。
所以有人就問匡雲東啦!「你的小侍衛吃錯藥了?火氣這大。」
然後匡雲東就回答︰「不!他只是沒吃飽。」
因此那些人又塞給機靈一大堆饅頭、包子、烤雞、糖糕……一大堆機靈吃也吃不完的食物。
最後，當他頭上又下起一陣足以將他小小的身軀徹底淹沒的饅頭雨時，他終于爆發了。「我早吃飽了，你們不要再拿饅頭、包子……任何亂七八糟的食物丟我。」
「咦，你肯開口啦?」匡雲東笑著打趣。
機靈眼眶一紅。「主子欺負人啦!哇——」
匡雲東蹙起飛揚的眉。「別哭、別哭，我救你就是。」說著，他長臂一伸，將小侍衛拉出饅頭山。
「人家根本不是餓肚子才生氣。」機靈抽噎著。
「那你是為什生氣?」匡雲東模模他的頭。
機靈一臉早等你問的興奮表情。「主子的身分何等尊貴，怎能像個小廝似的服侍這姓卓的家伙?」
「但在花姑娘眼里，卓公子才是真正尊貴的人物；我們兩個只是食客，听從賞我們飯吃的人的話干活，不是很理所當然的事?」匡雲東正色道。
機靈瞠目結舌。原來吃人一頓飯要付出這辛苦的代價，唔……突然覺得那堆饅頭山彌足珍貴，非得好好保存不可。
他彎下腰，小心翼翼撿拾著那些也許有些髒、也許沾到土的饅頭。「我不知道主子為了我貪吃的嘴巴犧牲這大，對不起，我會把這些饅頭全吃完，不會糟蹋它們的。」
匡雲東看到他一把鼻涕、一把眼淚的可憐樣，忍不住就想多逗他幾回。「嗯,你知道就好；那下次再有人拿饅頭砸你，應該怎做呢？」
機靈歪著頭想了下。「我會乖乖地站著讓他們砸。」
「你身上這髒，饅頭砸中你，不就變成黑饅頭了，還能吃嗎?」
「那……我就月兌光衣服讓他們砸。」
「這就對啦!機靈真聰明。」這小孩若不被匡雲東教成白痴，那真是奇跡了。
「多謝主子夸獎……」
這一廂，匡雲東與機靈正大演溫情戲碼，那一邊，已經有人看得雙眉緊鎖成結。
「你們不必在我面前演戲了。」卓泰平冷笑諷道。「我已看清花非雨的真面目，那女人心如蛇蠍，惡毒無比；她助我上京趕考，根本是另有所圖，我不會稱她意的，一旦我回到北原國，絕對會稟明聖上，將花府剔除于御用商行內、永下錄取。』哇!這家伙的報復心真強，完全不念昔日花非雨對他的贈金之誼；看來要說服他還有得耗了。匡雲東在心里暗地一嘆，表面上卻不動聲色。
「卓公子認為花姑娘哪里惡毒?」
「她將我推入河里，企圖害我性命，這還不惡毒?」想起那一劫，他至今猶感驚駭。
「要害你，就不會救你了。」
「那是因為她還想利用我，否則她根本不會為我付出任何心思。」
喝!姓卓的小心眼歸小心眼，腦袋倒挺靈光的，一下子便覷穿了花非雨的心思。但他有過牆梯、匡雲東也有張良計，最後鹿死誰手，尚是未知之數。
「可我卻以為，花姑娘若想利用你，就不會推你入河。因為如此一來，你必對她心懷怨恨，再也不會向北原皇帝推薦她。這般損人不利己的行為，像是花姑娘的作風嗎?」
「這……」卓泰平素聞花非雨精悍威名、少有人能敵；一個恁般厲害的女子，怎可能干出那等蠢事?察覺他的動搖，匡雲東再下一城。「或者，我們也可推測花姑娘推你入河的行為是一時沖動……」
「沒錯，一定是這樣。」卓泰平搶道。
這家伙終于上勾了!匡雲東在心底偷笑，臉上卻裝得一副正經八百樣兒。「但花姑娘卻又在明知你怨恨她的同時，千里迢迢送你回北原國；你想想，這世上有如此愚蠢的人嗎?竟要親手送敵人去破壞自己的計劃?」
「呃……」卓泰平順著他的圈子繞，頹然軟倒于甲板上。事情的真相究竟為何?他已無法辨別……
匡雲東招呼機靈轉身離去，看起來是想留下一方寧靜予卓泰平沉思，但行步間，他卻對著機靈耳語。
「機靈，你知道花姑娘為什要推卓公子入河嗎?」那音量不大，卻足以傳入卓泰平耳中。
「我听掌舵的伯伯說，是因為卓公子企圖輕薄花小姐，花小姐反抗，才會失手將他推入河中。」機靈沒心機，當然不曉得要壓低音量，聲音大如響雷。
我沒有!卓泰平頹喪的背影一震，一句無聲的反駁出口。
「可是我听到的不是這樣耶!」匡雲東一副愛道人是非的三姑六婆嘴臉。「寒管家說，是花姑娘想逼卓公子做壞事，卓公子不肯，躲避時不小心跌入河的。」
沒那回事!卓泰平在心里喊，謠言是幾時傳成這般離譜的?匡雲東續道︰「但花姑娘自己卻說︰『我配不上他，只好推開他。」