「好大方的雇主啊﹗」匡雲白冷笑。「不過我想知道，除了我之外，鏢局里的其它鏢師呢？方才在廚房，翩翩夫人在灶里燒的是後園中拆下來的爛圍籬，為什？你們沒買柴火嗎？還有，打我進鏢局以來，就沒瞧見任何一名僕佣長工，難道你們習慣凡事自己來？但若是如此，為何你們一個個處理家務的能力這差？那位翩翩夫人甚至連飯菜是要動手做出來的，都不知道？﹗」
「呃……這實在是一言難盡。」她支支吾吾的，真恨娘親當年沒生一點兒說謊天分給她。
「既然說不出來，那我走了。」他才不想在一個莫名其妙的地方、為一群瘋狂痴呆的人工作。
「慢著。」他這一走，常勝鏢局就垮定了！袁紫葵憂急地擋住他的去路。
「讓開。」匡雲白閃過她繼續往前走。
「你先別走，我說就是了。」賭吧！她祈求老天保佑，希望能激出他一些憐憫心，助鏢局一臂之力。
匡雲白雙手環胸說道︰「我洗耳恭听。」
「事情是這樣的……」袁紫葵閉上眼，一口氣將常勝死亡、鏢局陷入困境、常家一家人面臨流落街頭命運的事全招了出來。「所以，我們根本沒錢請管家、長工，甚至是廚娘。」
「那我的工資呢？你們該不會連付我工資的錢都沒有吧？」竟然妄想誑他做白工？﹗混蛋！
「只要完成這趟鏢，我們會有錢的。」袁紫葵急道。
「多少？」
「呃……」她不敢說出實話，怕他獅子大開口；但說謊，又擔心他不信，左右兩為難啊！
「我走了。」騙他一遍不夠，還妄想騙他第二遍，作夢！
「一萬兩。」吼完，她縴弱的雙肩也重重地垮下了。
「一萬兩呀！」他吹了聲長長的口哨。「這說來，我為鏢局辛苦賣命的結果是僅得一成利益嘍？」冷言冷語到一半，忽地轉成勃然怒吼。「而你們什都不用做就能獨得九千兩，世上哪有如此便宜之事？你把我當傻瓜耍啊？」
「誰說我們沒做事，起碼鏢是我們接的，若沒有我們接鏢，你連一兩銀子都賺不到。」如果匡雲白想一個人獨吞一萬兩，那袁紫葵情願放他走，鏢貨她自己保，或許成功的機會只有萬分之一，但她不介意賭賭看。
豈料－－
「五千兩。」匡雲白也非冷血之人，眼見四名無辜的常家人都快淪落街旁行乞了，他難道還會趕盡殺絕不成？「鏢貨我來保，事成之後，鏢局得一半酬金，我拿一半；五五分帳，夠寬大了吧？」
袁紫葵瞠目結舌半晌，喜悅的笑在臉上綻放，清純甜美，更勝臨江水仙，妍麗得教人看呆了眼。
「你真的肯保這趟鏢？只拿五千兩？」事實上，只要他肯八二分，她也就滿意了，想不到他竟大方地給了他們一半利益，早知道就不騙他了。她開心地握住他的手，鬈長的羽睫上盈滿澄澈如珍珠的清淚。
那純摯的笑顏令他忘了呼吸，只覺逃亡終年的辛勞在這一瞬間獲得了宣泄，郁悶散盡後，他又得回了愉悅的新生。
袁紫葵感激地上下搖著他的手。「我很抱歉先前誑了你，對不起，請你原諒我；在你居住鏢局的這段時間內，我會盡我所能地招待你，呃……你吃不慣我做的飯菜，對不對？那打明兒起，你的三餐我就另外買，還有衣服、武器……你有任何需要，我都會盡力幫你達成，只請你務必完成這趟鏢，常勝鏢局能否繼續生存就全看你了。」
不只匡雲白在她身上得到了救贖，連袁紫葵都因他答應保鏢、並且大方地分出五成利潤給鏢局後，感到身上的擔子輕了一半，如今，她再不將他視為普通鏢師了，他是鏢局的希望、也是她的救星。
匡雲白怔楞地望著兩人交握的手，體內乍起悸動，一波接一波，宛若洶涌的浪濤，險些兒淹沒了他的理智。
袁紫葵由他的視線發現到自己的失態，恍然一抽手，還差點兒將他給推了出去。「不好意思，我不是故意的。」她刻意又退了幾步，與他保持一段距離，狂奔的心髒在胸膛里急躍如擂鼓。
他皺眉，惱火漸上心頭；她竟在得到他的保證後，又將他當成禍害，避之唯恐不及了，真是該死﹗
「既然你這說，那我就不客氣了；剛才什也沒吃到，是有些餓了，你就先去幫我買只燒雞、半斤白干、鹵牛肉，加上一些小菜回來吧！」
她瞪大了眼。燒雞、白干、牛肉……那得要多少錢？唔！鏢局里能當能賣的差不多都賣光了，她要上哪兒湊錢幫他買食物？
早知道就別把話說那滿了，唉﹗不曉得他接不接受殺價？
可是他如此大方，一個人擔起全部的走鏢工作，又肯將收益半數分給鏢局，她若太小器，豈非顯得很差勁？
「我立刻去買。」沒辦法，再辛苦也得咬牙認了；她希望翩翩夫人房里那只給火焰紋了身的中土木箱尚能值幾兩文，那今晚的難題就算解決了，至于以後的事，那就以後再說吧﹗她已無氣力再去處理更多的麻煩。
畢竟是個養尊處優慣了的千金小姐，如今雖在現實的壓迫下，長了些智能，也明白了一點人情世理，但天真的本性不變，做起事來同樣瞻前不顧後。
匡雲白目送她匆忙離去的背影，暗想，這位袁家的小鮑主真是單純，隨隨便便就信了他的話，也不怕他吃飽喝足後就翻臉不認人。
不過她是怎來到這里，又掌管起常勝鏢局的存續問題的？能放心讓一個什都不懂的大小姐掌管一家生計，這姓常的一家人也夠怪了。
而在袁紫葵的愚蠢經營下，常勝鏢局居然還能撐上半年，簡直是奇跡！
不過雖然對這些人有著好奇，但他卻不想跟一堆瘋子牽扯過深，省得被麻煩纏得月兌不了身。
「等這趟鏢走完，賺到五千兩後，我立刻走。」他打定了主意。
匡雲白的一生幾乎可與災禍劃上等號。
出生就是個見不得光的私生子，不僅與父親的緣分淡薄如紙，連唯一疼愛他的母親也為人所害。想報仇，但仇人卻是父親的結發妻子，而且仇人的兒子們還是他的救命恩人兼兄長；匡雲白什事也無法做，只能逃，不停不停地在各地逃命。可盡避他已如此辛苦，上天仍不肯放過他，這輩子頭一個對他表示愛慕之意的女子竟是名－－年逾六旬的老嫗。
「哇！你怎在這里？」二女乃女乃是鬼嗎？居然又悄無聲息地模進他房中，大剌剌地霸佔他的床。
「討厭，你不好意思來找奴家，奴家只好來找你嘍﹗」二女乃女乃掀被起身，羅衫半解的模樣兒煞是……嚇人。
匡雲白抖了下，全身的雞皮疙瘩同時起立行禮。
「二女乃女乃的好意在下心領，請你出去吧！」他的手好癢，想揍人，但……二女乃女乃那具瘦薄如門板的身材，大概經不起他半拳就會嗚呼哀哉。他這人雖沒什好品行，但也沒下流到揍打老弱婦孺。
「可奴家也只能這樣補償你的損失呀！」二女乃女乃撒嬌地偎近他身畔。
匡雲白差點兒吐出隔夜飯。「我沒什損失需要你補償啦！」
「不，我知道你為鏢局工作，損失可大了。」二女乃女乃一雙皺皮老手巧妙地伸進他的前襟，搔撫著他的胸膛。「鏢局里已經沒錢了，付不出你的餉銀，卻要你做白工，奴家真覺得過意不去，因此就讓奴家來服侍你做為補償吧﹗」
「不不不！我一點兒都不覺得自己是在做白工，所以你千萬別來補償我。」匡雲白狼狽地閃躲著她的毛手毛腳。