「你對女子有想望，我這當姐姐的，當然不能說你不對，但是你的做法不對，你怎能強迫她?你說我這張臉要擺到哪里去?你要我往後見到歲年，該怎麼同她解釋?」
日復一日，通常念到了這里，都是赫連泱罵到詞窮而坐下歇息的時刻。
「姐姐，我說過了，真的不是你所說的這樣……」坐在廳堂里翻看帳本的赫連泱回答得有氣無力。
「你寧可相信那個女人，也不願相信自個兒的胞弟，天底下有這種道理嗎?」
算算日子，到底過了幾天了?唉，他豈會知道到底過了幾天，他只知道自那一天他被帶回易府之後，他就不能再踏出易府大門，活似遭人給軟禁了，偏偏囚禁他的人不是別人，而是他的親姐姐，教他想違抗也違抗不了。
「你還敢說!」赫連灣大吼一聲，一如往常般，她再次沖到他的面前，把他的帳本丟到一邊去，然後抬起他的臉，「瞧瞧，你這傷還在，你還要同我狡辯什麼?難不成逍遙宮時的人會騙我?我告訴你，別說我不信你，我最懂歲年的心思了，她溫婉得很，又孝順得很，你以為你隨便三言兩語便騙得了我嗎?你這個混蛋東西，我什麼時候教你撒謊了?你說啊，赫連泱!」
赫連泱無奈地斂下眼，索性閉上嘴任她罵個夠，倘若不讓她罵到盡興，她是不可能會停歇的。
溫婉?孝順?姐夫到底是從哪兒瞧見她身上那些優點的?
這傷口明明是那個女人咬的，但她卻對姐夫說是因為他要強吻她，她不從遂咬他的，這種謊言也虧她說得出口，而且還讓眾人都信了她的話，讓他背了黑鍋、當了罪人……別再讓他見著她，要不然他肯定要她付出代價!
「你倒是吭聲啊，你以為你不吭聲，我就拿你沒轍了嗎?」赫連灣索性扯他的耳朵。
雖然痛得緊，他卻只是咬緊牙根。「要不然你要我如何?」
橫豎他說什麼，姐姐都不相信他，既然如此，隨便她處置不就得了，省得她一天到晚罵他。
「我要你去跟歲年道歉!」
「辦不到!」要他去跟她道歉?哼，還不如賜他一死。
「我要你去，你就給我去!」赫連灣眯起了水眸。
赫連泱冷哼一聲。「她不過是個花娘罷了，伺候男人是她自個兒選擇的，賣身也不過是一念之間；她只是尚未賣身罷了，總有一天會賣身的，我現下肯買她，已算是給她面子。」
「你說這是什麼話?」赫連灣極為錯愕地看著他，狠狠地往他的頭上重拍。「我是怎麼教你的，你怎會口出狂語，甚至對女子這般蔑視?」
是她教得不好嗎?或許她真的不該太早出閣，她該要將他教導得更好些再出閣，她確定經過她教之後，他絕對不可能這般蔑視女子。
「不是嗎?她怎能跟一般女子相比，她是花娘耶!」他吃痛得伏低身子。
「怎麼，花娘就不是人嗎?」她怒斥一聲，不忘再拍一下。「赫連泱!你給我听清楚，咱們這煙花之地聚集了九流之人，大伙兒會在這種地方討生活，各有各的苦，你不懂其中的苦便罷，你怎能說得如些輕蔑，敢情你也一樣輕蔑我?」
「我怎麼敢!姐姐對我這麼好，我怎會輕蔑姐姐?」赫連泱連忙」搖手。
這一輩子能使他罵不還口、打不還手，又被教訓得心服口服的人，就只有姐姐了，因為他永遠都記得姐姐對他的好，更記得姐姐為了他是如何支撐整個赫連府，又是如何教導他的。
「那我告訴你，歲年就同你姐姐我一樣，她也是為了她臥床的娘才會到逍遙宮的，我不準你把她說得這般不堪!」赫連灣不容置喙地道︰「去跟她道歉!沒有得到她的原諒，你就不用回來了，直接回蘇州，再也別來見我，我就當我沒有你這個弟弟!」
「姐姐?」他一愣。「你不是要我留下來過年?」姐姐甚少如此認真，難道她這一回真是鐵了心了?
「你自個兒看著辦吧。」赫連灣冷冷地看了他一眼後，便帶著一干奴婢離去。
赫連泱坐大廳凝睇著外頭大雪紛習的景色，再看向易府大肆妝點的彩球、錦帶……看來，他是不想也得去了，但盡避他拉下臉去道歉，可誰又知道那刁蠻的女人是不是肯原諒他?倘若她不肯呢?
不，非要她原諒不可，不然姐姐以這般剛烈的性子，極有可能真的不認他這個弟弟，因此無論如何，他非得想個辦法不可。
MAYMAYMAY
「還請爺兒見諒，歲年不會嘗酒。」
逍遙宮里人滿為患，愈接近歲末，涌人逍遙宮里的人潮就愈絡繹不絕，況且絕大部分都是沖著官歲年來的。
因為她已摘下面紗。
包有一些的人，听聞前些日子她臉些遭人非禮，遂特來關心一番，順便一見她的蘆山真面目。
「不礙事、不礙事，我喝便成。」敬酒的客倌見她羞澀的嬌態，莫不主動把黃湯灌下肚，盡避是浸死在黃湯里，自個兒也覺得過癮。
「歲年……你這些日子，還好吧?」
另一位穿著、行頭皆不凡的客倌問，便立即遭一千人白眼以對。
聞言，官歲年粉頰不由得一紅，輕聲地道︰「歲年還好。」
她能說不好嗎?都已經過這麼多日了，易大哥還特地奉上不少銀兩陪罪，易大嫂也同她道歉了，她能說不好嗎?
只是，不知道是怎麼著，只要一想起赫連泱的赤果身軀，她的臉便會不由自主地燙了起來，燙得她渾身不對勁，只想著自個兒不知是否因此而染上風寒，然她只是臉上發燙，其余無礙……真不知道她到底是得了什麼病。
而且，她原以為赫連泱定會受不住些等侮辱，會不甘被誤會而來找她理論，孰知一連數天都沒見著他的人……易大嫂說是她把他給軟禁，不知是不是真的……
啐!她在胡思些什麼?
他到底是不是被軟禁，或者只是不想再到逍遙宮來，都不干她的事，她現下光是心煩娘的病情就夠她頭疼了，何苦再找其他事來折騰自個兒。
娘的病情每下愈況，氣色也一天比一天差，歲末又逐漸接近，她的心簡直快要蕩到谷底了；她好像怕那位術士會一語成識，但她又找不到一個可以讓她托付下半輩子的男人，這該如何是好?
以往每到了這個時候，都是她心情最好的時候，她是在除夕出生的，听娘說就是因為她是在一年的最後一天出生，遂才將她取名為歲年，取其意歲歲年年……願她年年都能位在她的身邊。
但她好怕過了今年，身旁會少了娘，合該是令人喜悅的年節，為何如今教她這般苦不堪言?為何她買盡良藥、找遍良醫，卻依舊治不好娘的病?
錢不是萬能的嗎?錢可以讓她不用再窩在破茅屋里，讓她不用再以羨慕的目光看著別人的新衣裳，讓娘可以安心地過下半輩子，但為何她卻買不到娘的健康?為何得親眼見娘日漸消瘦?
「歲年，是不是我等說話傷了你的心?」
有人輕聲問道，官歲年驀然回神，還未及答話，身旁便有人替她接話。
「爺兒，咱們家歲年累了，還請爺兒讓歲年先下去休憩吧。」
闢歲年一抬眼，「二掌櫃?」
崔令和微微淺笑，再睇向落座在一旁的數位客倌。「真是對不住，我先帶咱們家的歲年回房了。」
「不打緊，若是歲年累了，便讓她先休憩吧。前些日子發生了那樁事，想必她現下……」說話的客倌被人推了兩把，趕忙合上嘴。