「做什麼用？」
「買禮物嘍。」
原來如此，他還真是多心了。「明天我叫秘書先撥一萬英鎊到你賬戶。」
「一萬英鎊不夠耶，要十萬才夠。」好像很有獅子大開口的嫌疑，但也莫法度。
華德肯定要以為她在台灣有個人口眾多，個個窮凶「餓」極的大家庭，再加上一票重利輕義的酒肉朋友，否則怎麼需買用到約莫台幣五百萬元來采買禮物。
「十萬？好，」華德實在大方得可以。「明後兩天，我陪你一起去百貨公司，那麼多禮物，你一個人也提不走。」
「不用了，真的。」她忙加以婉拒。「女人逛街買東西最無聊了，相信我，你不會希望著到我們邊買東西邊為了一兩塊小錢，而殺價殺得昏天暗地、好沒氣質的樣子。雪蘭陪我去就行了，喬治的事讓她煩得半死，剛好帶她出去透透氣。」
「是這樣嗎？」事情一定沒她說的這麼單純容易，他這個未進門的老婆，有逐漸變壞的趨勢，得小心防範。
「當然是這樣，不信你可以去問夏綠蒂姑媽。」
原來夏綠蒂也參了一腳。
華德縱容地點點頭。「一切依你，記住，買什麼都好，就是不行累壞了身子，還有，你到哪家百貨公司采買，必須先知會我一聲，再者……」
天吶，有完沒完，剛剛不是才教他要「三從四德」嗎？怎麼才一下下的光景，就從新好夫婿，變回十五世紀，大英帝國那個睥睨天下的霸道男人。
☆☆☆
轉入女皇大道和畢打街的交會點，迎面紅磚鐘樓，風情如畫。
袁子青和雪蘭等在那兒，不時引領張望，待見到夏綠蒂由女佣攙扶著走出小巷子時，立刻迎了上去。
「買下來了？」袁子青問。
「連同家具及一干雜物，八萬三成交，」夏綠蒂得意的說。「唉，那房子可真亂，你最好有把握那密碼的確在屋子里，否則我們就是買下了一個大麻煩。」
「錯不了的。」袁子青又問︰「你有沒有叫屋主限她什麼時候搬走？」時間絕對不能拖太久，以免夜長夢多，橫生枝節。
「現在，一手交錢，一手交貨。」夏綠蒂揚著手中的房地契，非常滿意自己辦事的效率和成果。
雪蘭問︰「茱莉還在屋里嗎？」
「走了。房子的主人說，她已經好一陣子沒回來了，大概沒錢繳房租，干脆一走了之。」
「那我們還等什麼？」
雪生小心翼翼地朝四下環顧一圈，用非常鬼祟的動作，走往那株老舊的公寓。「你這是干麼！」當小偷！她們是正大光明買下房子，進去查看里面的狀況也是理所當然的事，干麼把自己弄得緊張兮兮的。
「對哦。」經袁子青這一提醒，她忙將背脊打直，恢復她爵士夫人的高貴形象。
樓梯走道頗狹窄，她二人不時提醒夏綠蒂要小心點。
打開鐵門，迎面撲來一陣霉味，所有的家具都積了厚厚一層灰。「在這里。」雪蘭很快找到那本攸關百萬英鎊的《聖經》，打開一看，「空的？」
「怎麼會？」夏綠蒂接過《聖經》，忍不住嘖嘖稱奇，這種鏤空里面可以藏東西的書，以為只有在電視上才看得到，現在居然就捧在她手里。
「給我看看。」袁子青前後審視了一遍，果真什麼也沒有，會不會讓茱莉搶先一步拿走了？那她們豈非白忙了一場？不！
她用力抽掉書封面上黑色的皮套，和內層的厚紙板，希望有所發現。
咚的一聲，掉下一本小冊子，那密碼就寫在小冊子的內頁。「好個宋思齊，藏東西的本事還真高明。」要不是打回台灣的電話，怎麼也聯絡不上他的人，雪蘭真想好好贊美他一番。
☆☆☆
三日後，華德陪同袁子青回到台北的家。
袁爸爸以及袁媽媽一見到他就傻眼了。「子青，」袁媽媽急著將女兒拉倒一旁，悄聲盤問︰「不是說去救思齊的嗎，怎麼……盡避我們對思齊並不是太滿意，這你也不該那麼容易就移情別戀，而且還跟個外國人！」
「有什麼關系，」袁子揚又來攪和了。「異國聯姻，生的小孩比較聰明。何況姐姐是像入豪門，又不是去和番，別擔心，別擔心。」
「你給我閉嘴！」小孩子有耳沒嘴。
「人家說的是實話嘛。」老古板。
眼看就要鬧家庭革命了，袁子青只好簡略的將在倫敦所發生的事情陳述一遍，不過當然得避過華德也是始作俑者之一的那一段。
袁子揚听得眼楮都亮起來了，袁家夫婦卻有不同解讀。
「你說這個叫華德的是個什麼？」
「伯爵。」她老弟實在有夠雞婆的。「也就是皇親國戚的意思。」。
「公子哥兒？」袁爸爸當場搖頭如撞鐘。「這種餃著金湯匙出生的人，多半養尊處優，目中無人，好逸惡勞，且不知人間疾苦，我反對你像給他！」
「還好吧，」沒想到會遭到如此強大的阻力，袁子青好心焦。「人家他生意做得挺好的。」
「商人重利輕別離，更不妥！」
「人家他才沒那麼重利呢，瞧，」袁子青把事先裝在包裝精美的紙盒中的支票，遞給她老媽。「這是華德給我的聘金。」
「就這麼一點點？」袁媽媽打鼻孔里噴出一口氣，非常不屑的將紙盒打開，「一百萬英鎊是什麼意思？」
「意思是折合台幣約五千多萬。」袁子揚不說話很難過似的。
袁媽媽的眼楮連眨了三五下，再眨三五下，最後以一口深呼吸回復鏡定。
「把支票退還給他，這筆錢我們不能收。」收了不就直接矮人家一大戳，將來萬一女兒嫁過去吃了苦，他們怎好意思趕過去拍桌子叫罵。
「去把他叫來。」
「要嚴刑拷打嗎？」
這小子真是惟恐天下不亂。「沒你的事，哪邊涼快哪邊去！」
袁家兩老端坐椅子上，冷冷的望著眼前發色、眼色、膚色都和自己不一樣的男子，忍不住一陣傷感。
「要是子青真的嫁給你，你打算怎麼照顧她？」
華德考慮也不考慮就說︰「三從四德……」袁子青教他的那套中國老祖宗家訓他已經倒背如流。
袁媽媽听完當場鳳心大悅。
從堅決反對到願意觀其行、听其言，整個轉折的過程，雖是耗掉了大半天的時間，卻絕對是值得的。
「你爸媽怎麼說？」華德憂心的問。
「很好，他們對你滿意極了，特地送了一份見面禮給你。」那張本來就該物歸原主的百萬英鎊支票，便如此這般的，讓她又作了第二次人情。
「這麼重的禮？不下不，我不能收。」台灣人對女婿都這麼慷慨大方嗎？
「話是你自己說的哦，到時候可別跟我媽告狀。」她拉開口袋，非常理所當然的就將它納入私人賬戶。「走吧，吃飯去。」
「桌上我該注意什麼嗎？」華德希望留給兩老一個好印象。
「呃，不管我媽夾什麼萊給你，都要說好好吃，晚上陪我打麻將時，要適時放炮，還有……」
華德很受教，一點就通。半個月後，終于如願以償地娶得美人歸。
——完——