何況從們在溫飽之余也應該識字，這樣才能讓後代子孫走得更堅強、更挺直、更無畏。
＊＊＊
避孤鴻不是說著玩的，翌日，他就找來了八福，讓他在空閑的時間跟著阿房學識字。
黑山堡里眾人听見這消息，爭先恐後的也來拜托，想讓自己的孩子在農忙之余也可以學習打算盤和認字。
當然，事情也不是這麼簡單——
什麼幾分田要種幾分種子、母豬難產要救小豬還是母豬……諸如此類叫阿房目瞪口呆的問題層出不窮，她發現自己好像不應該隨便答應人家，扛起這麼重大的責任。
日子在忙亂和無數的笑聲中過得飛快。
亂雪堆在枝杠上，壓得新生的女敕枝吱吱作響。
在此之際，家家戶戶籠罩著團團喜氣。
除夕夜。
團圓飯開在大廳，一早無數食物交織成的香氣，吸引著人們的鼻子。
洗洗刷刷，整個堡里煥發出除舊布新的嶄新氣息。
爐火燒得正暖，阿房看見拖著沉重腳步的春綢連忙起身去扶她。
按理說春綢的產期已經過了許久，也不知怎麼地，拖到年底，還不見要生產的消息。
「你還好吧？」
春綢笑嘻嘻的瞧著阿房。「你別盡擔心我，倒是你跟咱們大當家的喜事什麼時候要辦一辦？先說好喔，別挑我坐月子的時候，喝不到你們的喜酒我會怨恨的。」
「我跟他？」怎麼扯到她身上了……
「對呀，這個時候黑山堡里還算清閑，再不辦，天氣暖和起來又要開始忙了。」
阿房勉強對上春綢萬分期待的眼楮，「這是什麼歪理，清閑跟辦婚事怎可混為一談。」
「春綢說得有理，我會慎重考慮的。」管孤鴻進來得無聲無息。
「歪理！」這人存心要通就事實，弄得人不知如何是好。
「哈哈，害羞了。」春綢仍然不打算放過阿房，不過讓阿房更坐立不安的是管孤鴻熾熱的眼神——
一陣嘻哈後，又把人招呼進來，這頓團圓飯才開始。
「多吃魚。」年年有余。
「多吃餃子。」元寶誰都愛。
「多吃炸年糕。」步步高升。
「對了，怎麼不見二當家？」阿房對年糕情有獨鐘，自從換了廚子以後，她的食欲越來越好。
「他遲到了。」管孤鴻瞟了眼門外。
「我去瞧瞧。」四喜自告奮勇，起身往外走去。
「八福，這段時間你跟著阿房姑娘究竟學了多少學問，說給我听听。」飯要吃，學問也要驗收。
「大當家的，除夕夜吃團圓飯，你不是存心要讓八福消化不良吧？」一顆丸子正要入嘴，八福苦起了臉。
「胡說，該吃的不會讓你少吃，你該繳的成績又豈能馬虎！」根本是想胡亂蒙過去，那可不行。
八福硬著頭皮，一副上斷頭台的模樣。「大當家，你說吧，我接招就是了。」
「唷喝，你們看看我帶誰來了？」就在八福準備豁出去的時候，一陣愉悅的聲音救了他。
阿房還有全部的人都往門前看，穿著狐裘的管惟獨和宮宜家一起走了進來，四喜走在最後。
「姐姐。」阿房驚喜的迎上前。
爆宜家拍掉一身風雪，她一進來就看見一家和樂的模樣，老實說，要不是那個叫管惟獨的男人出現，除夕夜她還不知道自己可以到哪兒去。
見到阿房，她不知道該說什麼，客套一番還是什麼都不說？
「阿房姑娘，我不辭辛勞千里迢迢把宮姑娘接來，算是勞苦功高，你也瞧我一眼吧。」
「又不是小孩，老愛人家夸獎。」春綢冷不防抽了他一記冷言。
「你這大肚婆到現在還沒生，準備留著肚子里的小表過年做紀念啊！」他的風度翩翩不知怎地見到春綢就龜裂了。
春綢把肚子一挺，「是又怎樣！」
基于孕婦最大，管惟獨也不敢跟她硬踫硬，看著她過大的肚子，不禁懷疑，「這麼大的肚子不要是生雙胞吧？」
他才說著，春綢驟然變了臉色，她一把捉住避惟獨，誰叫他最近。「肚子痛！好……痛。」
「不要往我這里靠啊。」他哀叫，不會吧……是要生了嗎？管惟獨想跳開，但，顯然為時太晚。
所有的人都變了臉色。
「你們別只發呆，快想想辦法……」管惟獨大聲嚷嚷，什麼風度？擺一邊去！
「找產婆！」
「先送春綢進房間！」
「不管你們哪樣要先辦，我受不了啦！」春綢雙手朝著管惟獨拼命的捶，大有跟他拼命的樣子。
避惟獨又不能跑。他……招誰惹誰了？
經過一團忙亂——
孩子生出來了，是個白潤的胖小子，皺皺的臉，見人就哭。
在大家的胳臂上周游過一圈，被產婆抱回去娘的身邊了。
折騰下來，天色已然大亮，團圓飯變成了過去式。
「啊，姐姐呢？」心情放松，阿房才想到宮宜家。
「我給她安排了住的地方，讓她先休息了。」管孤鴻也陪著一夜沒睡。
隱約問，听見了遠方的鞭炮聲。
「新年快樂！」他說。
「你也是，恭喜發財！」兩人一起看日光升起是第一遭，經過了昨夜，大年初始的日出，意義非凡。
＊＊＊
離黑山堡大約二十里的一處山拗，有幾個鬼鬼祟祟的面孔圍成圈子在烤火。
「真是他女乃女乃的熊！大過年的，我段飛龍卻跟你們這些雜碎在這爛地方吃芋頭，喝這種三斤一塊碎銀的燒刀子，要不是管孤鴻那臭小子，大爺我現在還在寒翠樓的娘兒們那里左擁右抱，吃香喝辣，哪用得著在這里受窩囊氣！」一口老酒咕嚕入喉，一肚子的怨氣無處可消。
火堆熊熊，照映著他一臉的凶氣。
「那可不是，最過分的是那三幫四寨，沒一個肯收留我們，一點義氣也沒有不說還打落水狗，還算是人嗎？」有點眼熟的胖子對著漸漸發出香氣的芋頭流口水，仍要表現同仇敵愾的意思來。
「你還敢說，我的手底下都是你這種貨色；要不然那個小子早就死翹翹了，哪還用得著我煩惱！」事情辦砸了居然還有臉回來，要不是自己急于用人，這種三腳貓哪配跟他段飛龍平起平坐！
胖子當然不知道段飛龍歹毒的心思，只顧著發表高見，相對不受注重的瘦子就沉默到底了。
「說到底，他趕我出來是為了一個人獨貪搶來的金銀珠寶，那些東西我也有份，憑什麼讓他獨吞，這口氣我咽不下！」一壺燒刀子都進了殷飛龍月復中。
「可是老大……你不是因為陷害那小子被官府的人抓去，他才把你趕出來的，這跟金銀財寶好像是兩回事。」胖子也喝了些酒，長舌起來。
「你知道什麼，那件事我做得神鬼不覺，怎麼可能走漏風聲？」他也想不出來哪里出了錯。
「天知、地知、人知、鬼知，怎麼說沒有誰知道？」胖子覺得這個老大說話顛三倒四，比他還沒水準，以前不覺得，現在發現改變主意，回來繼續投靠他真是錯誤的決定。
段飛龍才不理他，他喃喃自語的打著算盤。
「這山下的仗也打了好幾年，朝廷國庫就算再充裕，這幾年撥糧發銀的，恐怕早就打得力不從心，黑山堡這塊肥肉只要隨便派一個軍隊來，還怕拿不下來嗎？我只要通風報信一下，說不準可以痛快的報仇還有報酬可以拿。」
「嘿嘿，我也不貪心，只要求個官位坐，到時候，要什麼沒有？榮華富貴，有權有勢，都比這賊頭的名聲好听……」他也不怕燙，抓起火里的芋頭就往嘴巴塞，呸！呸！這麼難吃的東西！
「老大？」
「別吵！」段飛龍眯起眼。