「啊！對不起，對不起！」她喃喃低語，希望後回的人可以听見她由衷的歉意。
隊伍因為她起了些微的騷動。
馬上，曹總管利箭一樣的眼神射了過來。
她知道，訓練的時候他警告過了。說要是敢出錯，就要她辭工。說辭工是好听，因為要是說趕出門，怕是別家也不收了。
「你是不是該放下了？」從下頭傳來的聲音帶著輕佻，像怕人不知道他在說話。「本公子承認自己英俊迷人，不過你也不應該看到忘記工作喔，這樣我會心難安的。」
缽蘭單眼皮的細長眼楮眨了眨，這才看到只剩下自己手里還有東西，其他的人已經陸續離開。
「莊兄，我們的俊帥是留給美女欣賞的，別這麼不挑。」鄰桌的男人湊過來，仗著幾分醉意，輕浮的往自己滿是痘子的臉上貼金。
「丫頭，你把臉抬起來讓公子我瞧瞧，要讓我看對眼，我就把你討來當小妾。當小妾好過在這端盤子吧？」
缽蘭放下食器，收手時不小心踫著一邊的酒杯，杯里的酒液很快滴落男子盤坐的腿上覆著的衣擺，華麗的衣裳染上酒漬，他借題發揮了。
「小娘子，你可要陪我一件衣服來，我這可是繡花弄最高級的繡袍，一件要八十幾兩銀子咧。」
「對不起，我不是故意的。」
「要是故意還得了，來！你抬個頭讓公子爺瞧瞧……」說著，也不管眾目睽睽，油膩的指頭就往缽蘭下顎伸去。
缽蘭想擋那伸來的魔爪，誰知道一旁痘子男先一步看清楚她的臉孔，蹙著三角眉毛，倒退了三大步。
「丑得比母豬還不如，居然出來嚇人！」他放大聲量，還故作驚嚇的拍著沒三兩重的胸口。
「真的欽-我要去洗手。」
只見那姓莊的連忙把根本沒踫到她的豬蹄泡進漂著玫瑰花瓣的水盆子。
簡直太污辱人了！她是不起眼，但是他們何必用那麼不堪的字眼。缽蘭咬著唇，眼看全部的人帶著看戲的表情，有誰來幫她？！
「真不好意思，我剛剛如廁，指頭不小心沾了不該沾的，就在那盆子洗了手說。」懶洋洋的嗓音伴著高大的男人從正門進來。
他一出現，廳堂的人立刻為之失色。
什麼叫做不該沾的？上茅房除了「黃金」不會有第二樣東西，莊生原本泡在水盆中的豬蹄子馬上結凍。
「亂講！」
「你也可以當我亂說一通，我剛剛在路上明明踫上送洗手盆的小扮，我還听說是莊公子特地要求的。」
人家說得有模有樣，能不信嗎？
「你是什麼東西，我們哥倆在跟姑娘說話，沒你插嘴的份！」痘子男眼楮長在頭頂上-把三分酒意發揮到九分。
斑大男子不理會對方的挑釁，頎長的身形往前一站，矮人家一節的痘子男被逼得退了好幾步，差點撞上另一側的餐桌，是其他的客人連忙扶住他，他才不至于出饃，摔得四腳朝天。
「小泵娘，你還好吧？」不同于方才的凌厲，男子溫和的聲調親切詢問，其余的聲音都自動蒸發消失，缽蘭只听見他的。
「我……好，不要緊的。」他豐頰清俊，斯文爾雅，長得不只是好看，不驕不佞的態度叫人好舒服，這般好看的容貌世間少有，除了他不會再有誰，她用心摹擬心中的影像，是……他。
「下回小心便是。」
缽蘭捏著衣角，慎重的點頭。他不認得她了。不值得驚訝，想想，時間都過去整整一個年頭了。
「滕大老板，您來了。」正主兒曹金水笑容可掬的向今天的大金主迎上去，對莊生還有痘子男只有顯而易見的敷衍，點個頭算是招呼了。
不妄齋的主人才是大金主，同時他也是文聯盟會的會主，大龍頭是也。
「曹老。」滕不妄雖雙手揖禮，卻看得出來他只是應酬而已。
「滕老板光臨我的收藏會，蓬草生輝呢。」
不經意流露的狂傲表現在滕不妄的言談舉止，應酬話他從來不當真。反正又不能禁別人的嘴，今天會出席這樣的聚會，是人在江湖，談不上身不由己，來，露個臉，也就這樣。
然而，當晚缽蘭最後還是被驅趕。「我說你這個笨丫頭，趁早走得好，有多遠滾多遠。」
「那我的薪水呢？」沒有功勞也有苦勞，她在曹府也做了三個月的廉價奴婢。
「去，還想要錢，不滾我就讓衙門的衙差來帶你走。」
吃人不吐骨頭啊。
她最不想發生的事還是發生了。沒有辯解，默默承受命運加在她身上的不公平。
＊＊＊
三個月後——
她怕黑。
好說歹說，缽蘭跟睡一起的翠娘換邊睡，靠著窗，她半個身子沐浴在月娘的光華里，窗戶太小了，擠進來的光亮只有幾束，要是能再亮一點多好……要是窗戶再大一點，她就用不著貼著牆壁睡覺，可以好好的平躺。
「缽蘭，雞啼了。」
有人喊她，身體不受控制的搖晃。
別搖，她還想睡。她記得蒙蒙朧朧睡下沒多久，怎麼就要起床？
「缽蘭，你忘記我們今天要把廚房的水缸裝滿水，三個月試用期，今天總管要驗收，不成的話，你跟我都很麻煩了。」重新找工作，不知道又要被仲介的販子收去多少銀子，家里的人都還等著她捎錢回去呢。
一條冷冰冰的帕子倏地拋在缽蘭惺忪的臉，「冷……」天涼呢，翠娘就不能用別的方式叫她起床，呵……床，好想多賴一會兒。
歪歪倒倒的下床，睜著兔子般的紅眼四望，通鋪上所有的人都走光了，翠娘也衣著整齊，就等她一人。
揉揉眼楮，觸鼻的是昨日切青菜的青澀味道，她趕緊把手放進臉盆里用力搓洗，人總算是醒過來了。
翠娘比她稍稍大幾個月，同樣年紀，來到陌生地方，適應力卻好極了，不多久時間跟上上下下的人都混熟，不像她，快三個月的時間，也只跟翠娘走得近些。
說走近，是兩個人睡隔壁，又同在廚房工作，年紀相近的關系，這樣，應該可以算親近吧？
為了怕遭祝融，有錢人家都把廚房蓋在宅子最偏僻的地方，這一來安全是無虞了，卻苦了他們這些跑腿的，要上工，也要繞過一大片宅子，果然，廚房口一簍簍的青菜蔬果已經等著她。
接下來除了埋頭削蘿卜外，她根本抬不起頭。
「缽蘭，蘿卜要照你這樣的削法，就是到天黑午膳也開不出來，老羅，你來替她的手，至于你，你跟我來！」
把缽蘭帶到一角，掌鍋的大廚黃老三說話了。
「丫頭，廚房的工作不適合你，你要有別的去處就去吧，這小廟容不得你這尊大神。」三個月來，日日相處也算有幾分感情，她除了手腳不夠流利以外，其實也沒什麼毛病。
這樣說也不大對，要說優點，他還真的想不出來這不起眼的丫頭有什麼可以拿出來說的，個性悶，嘴巴不甜也就算了，工作能力又差，要她洗一簍菜幾個時辰都洗不完，打雜也不行，碗盤都快給摔光了，廚房已是欠缺幫手，幫倒忙的人還是免了。
「我可以的，我……只是慢。」家事不是她擅長的，可是她很有心學習。
「丫頭，只有當爺當少女乃女乃的愛怎麼拖拉都沒人管，我們做下人的要是動作遲些，爺兒們餓了肚子怪罪下來，誰擔待？」別不知死活啦。
「我真的可以，請再給缽蘭一次機會。」都怪她嘴笨，要是她有翠娘一半犀利的口才就好了。
「我也是領人銀兩過日子的廚子，你的事我幫不了忙！」也算仁至義盡了，一無是處的人還是趁早回老家嫁人生女圭女圭去。