「奇了。」她模模自己的臉蛋。「怎麼差那麼多？」
「小丫頭，你瞧夠了沒有？你說好要陪我去買筆墨紙硯的。」小刀拉拉她的鵝黃袖子催促。
「等等，我還沒背起來呢！」她興致勃勃地揮了揮手，「等我背熟了就陪你去。」
「不——行。」他硬將她自熱鬧擁擠的圍觀人群中拉了出來，直走到人潮較稀少處才啼笑皆非的開口，「你呀，還敢擠到最前面瞧官府懸賞自己的榜文，我真不知該說你大膽還是笨好！」
「你覺得那張榜文上畫的臉跟我很像嗎？」杏兒斜睨著他，口里嚼著一顆冰糖葫蘆。
「呃，不像。」
「那就好啦！」她嫣然一笑，隨後有些疑惑地問︰「不過說也奇怪，我的聲音很粗嗎？他們怎麼會把我錯認成是個男的？」
「當時夜黑風高嘛。」他笑了，伸出修長的手指替她揩去嘴邊黏黏的糖渣，眼神溫柔了起來。「大伙都胡里胡涂的，這樣也好，既然他們完全誤會了對象，那咱們午後就能起程了。」
「不在這兒多玩幾天嗎？」她有點戀戀不舍。
這兩天他們悠哉游哉地逛了大半座城，到處游訪名勝古跡，兩人還比賽誰能吃得下最多家小攤子的美味。
從薄脆糖酥卷、豆腐腦、怪味豆……到大蔥燒餅、酸辣鮮湯、炸餑餑，但最後當然都是杏兒贏。
小刀常在敗得面色如土的時候暗自咕噥她簡直有個牛胃。
「不成，我趕著進京。」
「對了，三哥，我還不知道你趕著進京要做什麼？去訪友嗎？還是干一票大買賣？」杏兒眼楮亮了起來。
「你好像很期待我真的去干一票大買賣的樣子。」他好氣又好笑，「讓你失望了，我要上京完全跟‘買賣’沒關系。」
「如果可以親眼見到威風凜凜、武功高強的三寨主大展神威的話，我當然很高興。」她一副躍躍欲試樣，「說真的，如果有這樣的機會，你一定要叫我喔！我非跟著觀摩觀摩不可。」
「你呀！」他揉著眉心，有些頭痛。「好歹是個女孩子家，說話行事可不可以別這麼粗魯呢？你這樣會嚇跑其他男人的。」
「只要你不被我嚇跑就好啦！」她不假思索的笑著回了句。
他渾身一震，猛然望向她，「什麼？」
「沒什麼。」她一臉嬌羞，低下頭含著糖葫蘆偷偷笑著。
總有一天他會明白的，再說這種事總不好老是由女方提起吧？
「杏兒，話不要只說一半好不好？」小刀皺起眉頭，心癢難忍。「你方才那麼說是什麼意思？」
「都說了沒什麼。」她微笑的轉移問題，「好啦，我雖然說話談吐不像個女孩子，起碼我的殼兒是呀，我的心也是，你只要專心看我的心就好了。」
他被她的話搞得七葷八素，一頭霧水。「什麼心？」
「走啦走啦，我陪你去買文房四寶。」她哈哈大笑，勾著他的手肘小碎步的跑了起來。
「杏兒，可是你剛才……」
「待會兒買完文房四寶，咱們去大佛寺拜拜好不好？」
「可是我們過晌午一定得出發——」
「不差那一點時間啦！那就這樣決定，買完東西就去拜拜。」她的笑聲如銀鈴般叮叮咚咚撒落在晴空下。
小刀縱有滿月復的猶疑，還是全數融化在她宛若春風的清脆笑聲里。
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在杏兒的堅持下，他們最後還是買了兩匹馬上路。
「用走的恐怕得走整整一年還不見得到得了京師呢。」她甜甜地道，「而且騎馬也比較帥，不是嗎？」
抱著對他而言珍貴如黃金的文房四寶，感動得幾乎飆淚的小刀本來還想抗議這樣的安排，因為像個窮舉子一樣走路上京是他多年來的夢想——另外還有鑿壁取扁、懸梁刺股等等——又怎麼能夠被一匹馬給攪亂呢？
但再仔細一想，他不得不承認她說的是對的。
「那就買馬吧。」他說不定還可以邊騎馬邊讀書，倒也是一絕。
「哇，太棒了！」杏兒歡天喜地，當下去買了兩匹黑色駿馬，還特意挑了一公一母。
這樣她跟他還有一雙馬兒就湊成了「雙雙對對」，從此逍遙天涯笑指煙雲，做一對人人稱羨的神仙俠侶，呵呵呵！
翻身上馬，小刀不解地看著她笑得嘴巴都快咧到耳朵了，不過是買匹馬有這麼爽快嗎？
「你在樂什麼？」他終于忍不住問了。
「今天天氣真好。」她快樂得不得了。
他眨眨眼，對于她的答非所問不知如何反應才好。
但是她很快活，至少這一點很令他欣慰。
「我準備了很多饅頭和很多只燒雞，還有兩大皮囊的水，你如果餓了千萬要記得同我說。」他叮嚀道。
「噗——」杏兒噗地笑了出來，心窩一陣暖洋洋。
「你又笑什麼呢？」他狐疑地看著她。
「三哥，我看起來像是會跟你客氣的人嗎？」
「也對。」他不禁失笑，想起他們第二次見面，她就老實不客氣地把他的干糧和燒雞吃了個一干二淨的事。
「三哥，從來沒有人像你對我這麼好，我不知是幾世修來的福？」她由衷地道，甜蜜感動滿心頭。
「除了我大哥和二哥外，也沒有人像你一樣對我這麼好過。」他胸口一緊，發燙又怦然悸動。「我在想……」
「你、你想怎樣？」杏兒臉紅紅的垂下頭，握緊韁繩的小手微微顫抖。
呵！他要開口向她求親了，終于……等等，在求親前應當是示愛吧？哎呀！她真不知道自己要怎麼招架才好，這真是羞煞人哪！
「我在想，既然咱們倆這麼投緣，不如就義結金蘭吧。」小刀努力漠視胸口那股重重的失落感和莫名懊惱痛楚的感覺，故作輕松地往下說︰「我自然是兄長，你是小妹，這樣春風寨也會多一員猛將，就是你這個四寨主，我想大哥他們也會很贊同多了個小妹的。」
有了她，春風寨定然更加朝氣蓬勃，笑聲不斷的。
我願意答應你的求親——這句話幾乎要沖口而出，但在听清楚他說些什麼後，杏兒瞬間僵住了，不敢置信地瞪著他。
他剛剛說了什麼？什麼什麼？
「義、義結金蘭？！」她駭然地低低抽了口氣，聲若細蚊。
「是啊，這真是個好法子，我怎麼到今日才想到呢？」他一拍大腿，語氣輕快地道︰「這樣咱們兄妹結伴上京也不至于遭人非議了，真是一舉兩得。」
杏兒的心絞擰得像快撕裂成兩半了，強忍住眼眶的濕潤，卻怎麼也抑不住鼻頭要命的酸楚。
「我不要。」她咬住下唇，緊握韁繩的指節用力到泛白了。
天啊，千萬別讓她在這當兒哭出來！
「為什麼？」他一震，心頭說不出是悲是喜，是沉重還是松口氣。
「我才不要當你的小妹。」她低著頭，拚命眨動眼睫毛不讓淚水掉出來。
義結金蘭？虧他想得出來，難道這些天她對他的暗示還不夠明顯嗎？他這個天殺的呆頭鵝！大笨牛！
「可是你還不是喚我三哥？這跟義結金蘭沒什麼兩樣，我想不通你為何不願意？」他極力說服她，也像要說服自己。「杏兒，你真是個善良可愛的姑娘，我承認我很喜歡你，也很想要疼愛你，所以我們結為金蘭兄妹是理所當然，也是一段佳話啊！」
「不要不要不要！我統統都不要！」她猛然搖著頭，氣苦地用力一夾馬月復，登時馬兒四蹄撒飛，疾沖了出去。
「杏兒！」小刀被她突如其來的危險動作驚得心髒都快停了，急忙策馬追趕上去。「杏兒，你等等我——」