若葉點點頭，語氣淡淡，笑意濃濃，「擋箭牌，很好。」
「你這話是什意思？」他戒慎地搜尋著若葉臉上真正的想法，「你的眼神很奇怪，難道你不相信我？」
「戚小小苦追你半年，」若葉靜靜指出，「從不見你需要擋箭牌過。」
他一時語結，吞吞吐吐道︰「那是……因為……戚小小越來越麻煩，越來越不死心，我只好出此下策，紅紅剛好出現在我身邊，我想……」
「紅紅？嗯。」若葉挑了挑眉，沒說什。
素行的臉紅了起來，咬牙切齒地道︰「你那個嗯字是什意思？」
若葉聳了聳肩，清亮銳利的眸光掠過一抹狡獪，「毫無意思。」
「騙人，你別以為我不知道你這陰陽怪氣的表情是在想什，你一定是在想，如果事情真有我說的這般簡單和單純，我怎會喚她的名字喚得這親昵？」他理直氣壯地道︰「我告訴你，其實事情真的不是你所想的那樣，我叫她紅紅是因為順口好叫，並沒有其它的意思，你懂我的意思嗎？」
若葉執起酒杯放在唇邊，抿唇一笑，淡淡地道︰「很少看見你這語無倫次。」
「女人是最麻煩的動物，我除非是昏了頭才會去沾惹上。」
若葉這次倒沒有取笑他，反倒是有些沉重地道︰「當初嚴人也如此信誓旦旦，言猶在耳，此時卻和他娘子雙宿雙飛去了。」
雖是不爭氣的男人，不過看起來……挺幸福的。
「我才不像嚴人這不堅持，輕易就化做繞指柔。」素行搖搖頭，嘖嘖道︰「唉，可惜呀可惜，真不知這急著把頭套進繩圈里做什？雖說春憐的確是個值得疼惜擁有的好姑娘，不過咱們的戴公子未免也繳械投降得太早了。」
若葉瞅著他，突然微微一笑，「或許你也是。」
他嚇了一跳，「開什玩笑？要我娶女人這種三姑六婆？我情願剃頭當和尚去。」
「大話別說太早。」若葉緩緩斟酒飲酒，臉上又恢復了淡漠。
素行不知怎的心髒怦咚了一下，他急急地飲了一大口酒，恍似要將異常雀躍歡然的心跳聲壓下去。
開什玩笑，綿紅芷固然可人有趣，但還不至于會教他失去了理智，縱身躍入婚誓的苦海底。
何況他們只是一面之緣，嚴格說起來還算是陌生人，以後更不可能會見面，所以……
他甩了甩頭，要將種種不合理的情緒蕩漾打心底徹底逐出去。
「若葉，明日咱們上香山寺去，听說香山上桃花開得正燦爛，游人香客如織，咱們也去瞧一瞧熱鬧。」他露出了雪白的牙齒，爾雅清朗地笑道︰「你可有空？去不去？」
「去。」若葉又恢復了惜字如金的酷樣。
素行早已對他的脾氣熟透了，絲毫不以為意，腦子里自顧盤算著明日上山可以游賞些什，一時之間，倒也成功地把紅芷的事驅出了腦海。
可愛的小泵娘紅紅只不過是他生命里的一段小小的插曲罷了，決計不會對他的生活造成一丁點的影響。
素行自信滿滿。
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第二天，紅芷起了個大清早，興匆匆溜出家門往京城里去。外頭天色剛剛放亮，曉霧清淺地淡淡褪去，風花雪月大客棧的大門還沒敞開哩。
「有沒有搞錯？做買賣的地方竟然這晚了還沒開門？」虧她還特地早起跑過來，此刻對上的卻是兩堵嚴實緊閉的大門，而且半點也沒有打開的跡象。
怎辦呢？她來得太早了。
紅芷不甘心，索性一坐在階梯上等門，就不信等不到門開。
隨著時間的流逝，大街上有了三三兩兩的行人，還有早起挑豆腐腦和饅頭賣的小販，一聲聲拉得悠長——
「熱騰騰的豆腐腦兒……一碗只要兩個銅子兒，加糖水不用錢！」
「饅頭……大饅頭，又熱又有勁兒的山東大饅頭！」
「餛飩噯……鮮肉蝦餡和韭菜，任君挑選，一碗三個銅子兒噯！」
鎊種美食氣息噴香而來，繚繞沁溜入她的鼻端，一陣陣地勾引著她的冑口。紅芷模了模肚子，這才想到又忘了吃早飯就跑出來了，現在肚子正空空扁扁的。
她連忙取出小荷包數錢，算算能吃點什早飯。
唔，幸虧帶了一貫銅錢出來，夠吃上十碗八碗的餛飩湯和女敕女敕的豆腐腦了。她舌忝了舌忝嘴唇，正想要起身去買，卻又害怕這一走錯失了客棧開門的時間，更嚴重的是，萬一他正要出門，自己就這錯過了，又該怎辦呢？
紅芷雖然肚餓嘴饞極了，但是一想到終身大事，也只得忍痛割舍掉越喊越遠的小販子們。
嗚嗚嗚……豆腐腦、大饅頭、餛飩……統統飛走了。
她曲起了雙腿，秀氣的小下巴靠在膝上，百無聊賴地伸指在地上畫著圓圈圈，捺著性子等待客棧門開。
慢慢地，晨霧漸漸淨散一空，陽光暖暖地露臉了，大街上行人來來往往，好不容易，她背後的大門咿呀一聲地開啟了。
她激動地就要起身，可是蹲坐太久雙腳都麻了，她低低慘叫一聲，苦著臉跌坐回石階上，過了片刻才讓發麻的雙腿回復血液流通，她迫不及待扶著牆柱踏進客棧里。
店小二正勤奮地擦著桌椅，看見她進來，熱熱切切地招呼著，「姑娘這早呀，想用點什？本店的雞絲粥、粟米粥、野雁粥等應有盡有，你要先來點嗎？」
她咕嘟一聲吞了吞口水，「呃……我是來找人的……不過我可以一邊吃一邊找嗎？」
店小二愣了一下，「當然好，只不過姑娘找的是誰呀？」
「我要找一位冶公子，長得俊雅出眾、彬彬有禮，是個白面書生，」她興奮地比畫著，「約莫高出我一個半頭，像這樣……這高的一名公子，你認得嗎？」
「冶公子……」店小二眼楮一亮，熱切地道︰「怎會不認得？」
「那他現在在哪里？」她興奮地問道。
店小二眼尖極了，扯大嗓門嚷道︰「哪，不就在你的背後嗎？」
躡手躡腳，正想要偷偷模模從紅芷背後溜向大門的素行聞言一僵，強捺住申吟和掐死店小二的沖動，高大的身軀略顯僵硬地轉過來，露出一朵笑容。
「綿姑娘。」
真是哪壺不開提哪壺，怕見那人又偏遇那人……
紅芷一看到俊朗翩翩的他，心花登時朵朵盛放，咻地一聲就奔到了他面前，緊緊揪住他的袖子不放。
「相公！」她咧嘴大笑，「我還以為找不到你了。」
警覺到店小二投來的驚異眼光，素行一把捂住她的嘴巴，捏著冷汗勉強笑道︰「我們……樓上談。」
「好哇，可是相……唔。」她的嘴被捂得更緊。
素行索性一撈，把她整個人挾在腋下往樓上大步邁去。
她小臉紅通通，如此親密地緊靠在他身側，鼻端縈繞的全是他身上的男人味，好聞得像山里吹來的林風，卷來了郁郁青山的清新氣息，又好象淡淡的，神秘的麝香味……
她竟沒法正確地形容出這樣迷人的氣息。
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紅芷就這樣痴痴地沉醉在他散發出的男子氣息中，直到素行把她帶進雅房內，小心翼翼地擺放在窗旁的櫻木團椅上，她還是直著眼傻呼呼地盯著他。
素行被她天真的眸光看得雙頰有些發燙，他輕咳了一聲，打破了這叫人怦然難耐的一刻。