「十八？」他上下打量，懷疑地又問︰「你謊報年齡吧？」
「我才沒有。」他這輩子最痛恨的一件事就是身材，也不知道怎麼搞的，他就是這麼小小瘦瘦的，根本就不像他所認識的那些人那麼……高挑健美、曲線玲瓏、姿態美妙……沒錯，「他」是個女的，出身京城第一大武術館，是老館主布知稻的小女兒。
听哥哥說她是不足十月就出生了的，起因是懷了八個半月身孕的娘掄起了狼牙棒追打貪杯在外頭睡了一夜的爹，在兩人一追一跑的過程中給動了胎氣。
听說那時候驚險至極，娘一棒子就要敲中爹的剎那破水了，老爹在逃過一劫之後才發現娘子支著狼牙棒半跪在地上申吟，嚇得老爹魂飛魄散，抱了娘就住房里跑。
接下來就跟所有孕婦產子的情況一樣，找穩婆燒熱水、拿干淨草紙和布網，然後娘負責尖叫，爹和哥哥們在外頭負責踱來踱去把石板地踩凹。
她還記得打從自己兩歲懂事開始，老爹就每天興高采烈地拿特制的小梅花槍給她，要她舞刀弄槍學武藝。
一直到現在……她十八歲了，每回拿了四書要偷看，老爹就會突然間冒出來塞了把柳鳳刀，拉著她去練武。
真是……太恐怖了！
「讀書人詭計多端心眼多，不是什麼好東西。來來來，還是跟爹練武強身報國才是真！女兒呀，來一招‘橫掃千軍’看看……」
爹總是大嗓門哇啦啦地告誡她，害她連晚上睡覺都夢見自己在練「落花流水」、「橫掃千軍」、「駕風輕舞」、「飛龍在天」……
怎麼練也練不完。
救命啊！
「你在想什麼？」堂衣伸出手掌在她深思的臉前擺了擺，好奇地問。
她驚醒過來，滿眼激動地說︰「求求你，一定要收我為徒！」
她一定要月兌離那種刀光劍影的日子，她要讀書，要學斯文，要養氣質，要做一張嘴就可以吐出字來的文人！
「我說過了，你還太小，而且我從不收徒弟的。」他湊近她，模模她的頭。
嗯？怎麼有一種清淡的幽香撲鼻而來？
他忍不住貼近了她的發絲，嗅了嗅，「你身上好香，是什麼味道？」
「哪……哪有？」她臉一紅，拼命往後縮，胸口小鹿怦怦亂跳。
他詫異地看著她，「怎麼了？臉這麼紅？」
「沒有。」她雙額滾燙，看見他還一個勁兒湊過來，忍不住握拳敲了記他的腦袋瓜。「你不要一直過來啦！」
她的力氣還真不小，堂衣抱著腦袋瓜呼痛。
「干嘛打我？」他揉揉腦袋，不無哀怨地斥道。
「你不要一直湊過來，我不習慣。」
他冤枉地攤攤手。「那好吧，我走了。」
苞這個小男孩在這邊攪和半天，肚子又餓得更厲害了。
他站起身來就要離開，她吃驚地叫道︰「你要去哪里？」
「吃飯。」他性感地伸了個懶腰，緩緩舒展著身子。
優雅若雲豹的姿態看得她傻住了，小嘴微張，口水差點流出來。
意識到自己的失態，她趕緊闔上嘴巴。吞下口水。
「我也餓了，」她極力裝出很熟稔、很大方的樣子，輕顫著手努力踮高腳尖想攀住他的肩膀。「不如就讓我做個東，請你吃頓飯吧！」
他表情充滿趣味，「喔？你要請我吃飯？」
她點點頭，「賞……賞臉嗎？」
他盯了她良久，她听見自己心窩里枰枰枰的狂跳聲……心髒快蹦出來了。
最後，他驀然露出雪白的牙齒一笑，「可是我還不知道你叫什麼名字，我娘有交代，不能隨便讓陌生人請吃飯。」
呃？她愣了一下，迫不及待地自我介紹，「我叫布靈——」
他一怔，爆出笑聲，「你叫不靈？」
她搔搔頭，很不好意思地解釋︰「姓布，布匹的布，靈活的靈。」
「這名字有意思。」他摩掌著下巴笑道，「嗯，只不過……你的名字真像個姑娘家。」
她的心猛然一跳，尷尬地干笑，「呵呵，是啊，是啊，真是傷腦筋。」
他瞅著她彎腰駝背心虛猛擦汗的模樣，笑不可支，干脆摟著她的肩頭說道︰「布靈、布靈，真是個好名字，你這麼小，我就叫你小布吧！」
他爽朗地摟著她就往清哉綠豆樓走去。一路上，靈兒的小腦袋被緊緊壓在他寬闊溫暖的肩胛底，她胸口止不住有點兒酸酸的、甜甜的忐忑滋味。
她竟然跟左堂衣並肩走路吶！竟然……可以被他攬著齊步走吶！
她拼命告訴自己千萬不要有什麼旁的念頭，不要……胡思亂想；可是當他低下頭來對她微微一笑時，她腦子頓時亂成一片！
喘……喘不過氣來了。
第三章
清哉綠豆樓
從雅座的雕花窗望出去，綠油油的盛夏風光搖擺在午後輕風里，游人如織絡繹不絕，四處一片太平繁榮景象。
堂衣心滿意足地看了半晌，這才笑著對店小二吩咐道︰「今日我不是主角，金主是這位布少爺，你跟他點菜就行了。」
點菜？她平時都鑽各大街小巷的小吃攤子，幾時曾來過這麼高級的地方？她怎麼會知道這兒有什麼好菜，又該怎麼點呢？
可是她又不願在他面前丟臉，硬著頭皮說道︰「把你們這兒最好吃、最上等的酒菜拿來就是了。」
「是是，馬上就來。」店小二喜上眉梢，連連哈著腰下去張羅了。
他端起了茶壺？替她和自己倒了杯清茶。「我還沒請教你是何方人氏，家中還有誰呢？」
「我住城東，家里有爹和兩個哥哥，我是最小的……兒子。」她差點說溜嘴。
他端詳著她清秀小巧的臉蛋，烏黑的長發束成了個書生會，再加上身形弱弱小小的，倒像極了姑娘家呢！
「原來如此，那麼令兄也像你一樣秀氣嗎？」
「我哥哥……長得高頭大馬的，跟我一點兒也不像。」她詫異地看著他，「為什麼這麼問？」
「我左看右看，總覺得你像個小娘子。」他支著下顎，若有所思地喃喃。
布靈胸口一緊，慌張地辯解︰「我是個男的，不折不扣的男人，難道不像嗎？」
他搖頭，「老實說，一點兒也不像，你甚至連喉結也沒有，聲音又柔柔細細的，若換上女裝，只怕比女人還像女人呢！」
她怔了怔，心虛地笑笑，「可能是我還沒發育完全吧！炳哈！」
她干笑著，忍不住又抹了抹汗。
吁！和精明的他說話實在太辛苦了，得小心別泄漏了身分哪！如果他知道她是個女的，就不會收她做徒弟了呀！
堂衣納悶，「是嗎？我總覺得有點怪怪的，好像哪兒不對勁似的。」
「你想太多了。」她趕忙補了一句，端起茶杯假裝喝得很專心，想要借此逃掉這個話題。
就在這時，一盤盤色香味俱全的大菜小菜陸續上桌來，正好轉移了他的注意力，靈兒暗吁了一口氣，很高興他終于不會抓著那話題不放了。
「兩位公子，這是小店最最拿手的好菜，有荷葉粉蒸肉、櫻桃鮮筍湯、綠絲片草魚兒、香蒜涮羊片、百花炸蝦卷兒、富貴鴛鴦鍋、十色宮庭細點心、五樣攢花涼拌菜兒，上好的玉露青竹酒也燙了上來，兩位公子要不要先喝一口試試？保證香醇清妙、余韻猶存哪！」
靈兒看得眼都直了，一時之間菜香、酒香飄散開來，她吞著口水，突然有點慌亂起來。
這麼一桌大菜？得……多少銀子啊？
她忍不住偷偷模了模微扁的錦繡掐金絲荷包袋，隱約感覺得到約莫還有五、六兩銀子吧！
應當……夠了吧？
她努力結出笑臉，不讓這等瑣碎事擾了興致，端起了酒杯很豪爽地說︰「左公子，今日能夠見到你真是小弟的一大幸事，俗話說‘有緣千里來相會’，咱們干一杯！」