「春蘭！」
「啊？」
做夢也想不到三爺又回轉來，春蘭忙不迭轉身扯起嘴角，露出一個大大的歡迎笑臉。
永琰皮笑肉不笑。「一會兒我回來陪小榜格用晚膳，記得備好我的碗筷！」
「是。」春蘭臉笑僵了。
待永琰離開，春蘭躡手躡腳的跟到門外張望，這回確定、肯定人是真的走了，她才安心回屋子里。
可這回，打死她都絕對不敢在背後，再道三爺的任何不是了……
永琰離開後，禧珍坐在床上，像呆了一樣兩眼發直，瞪著被褥整整兩個時辰。
她雖只有八歲，可永琰離開前說的話，卻一直縈繞在禧珍的腦海里。
妳不去也見不著妳額娘。
這話忽然就像針錐子似地扎著她的心窩，可盡避胸口好痛好疼，她還是用力想翠永琰的話，無法放下。
她明白額娘是走了，永遠的離開了……
可他何其殘忍，居然連讓她做一點夢的可能，都給扼殺了。
「格格，晚膳傳好了，您等貝勒爺嗎？還是先用膳呢？您已經整整一日夜沒進食了！」春蘭站在床前，見小榜格痴痴呆呆的模樣，她心口莫名地疼起來。
可禧珍沒有半點反應。
「格格？」春蘭呼喚。
「春蘭，妳先吃……」禧珍軟軟地說。
「可這飯菜是為您準備。」春蘭道。
禧珍回過神，對著春蘭搖頭。「我不餓……」
「不餓也得吃！」永琰走進她房里。
不知為何，對這個八歲孩子，他竟有一股放不下的懸念。
「貝勒爺，您來了正好，同小榜格一塊兒用膳吧！」春蘭對貝勒爺雖然又敬又畏，可見到貝勒爺她卻莫名其妙地覺得放心。
永琰大剌剌在飯桌前坐下。「過來，吃飯。」他命令禧珍。
禧珍本想搖頭，可他堅定的目光顯然正等著反駁她！禧珍只得逼著自己下床。
「別像個小媳婦兒似地縮在飯桌邊，我可不樂意陪個哭喪臉吃飯！」永琰板起臉訓話。
「我不餓，你吃。」
永琰剛拿起的飯碗又擱下。「妳是鐵打的？不餓？那就三天別吃飯！」他筷子往桌上一撤。「春蘭！立刻把這一桌飯菜都撇下去！」
「呀？」春蘭呆住了。
禧珍委屈起來，可她忍著不掉淚。
「覺得我欺負妳，干嘛不哭了？」永琰冷著臉。「不吃飯，妳額娘知道了，不心疼嗎？」
春蘭脖子一縮……
又提起娘娘，小榜格不知道多心痛！這三爺可真是鐵石心腸，就跟王爺一樣！
「老哭喪著臉也沒用，這府里沒人會同情妳！」他話說得重。
「你同情我。」禧珍小聲地呢喃。
永琰臉色一霽。
「你同情我，所以陪我說話，陪我吃飯。」她的聲音低如蚊蚋。
听見這話，永琰的臉再也板不起來。「傻瓜。」他再次拿起碗筷，口氣已經透露一絲溫柔。「阿瑪的安排不見得不好，往後妳要是能離開王府，那還真是妳的運氣！」
「貝勒爺，您這話說的這麼篤定，听起來有玄機，可不合理啊！」春蘭忍不住插嘴。
「妳的小榜格能避開是非之地，從此以後我額娘，還有府里其它側福晉、小妾，誰都算計不到她；這樣妳還不覺得可喜嗎？」永琰道。
春蘭一听，這才突然想明白了！「是呀！」她大叫一聲，然後用力敲了下自己的額頭。「我怎麼這麼笨！就沒想到這一層呢？」
禧珍雙眼蒙蒙的，她像是听懂了永琰的話，又像不明白。
「傻丫頭，盡避放寬心吧，有妳額娘在天上保佑著妳！」他對禧珍道，這時語調是溫柔的。
禧珍半天說不出一句話，只管愣愣地瞧著他……
「吃飯吧，飯菜都涼了！」永琰自顧自吃飯。
他覷眼瞧著，禧珍終于端起飯碗。
她猶豫了下，然後怯怯地開口︰「你說要帶我上湖南？」
「妳不願意？」
她搖頭。「我怕阿瑪不同意。」
「不會！現在誰送妳到湖南，阿瑪都沒心思理會。」
禧珍筷子還沒動，又放下飯碗。
「又怎麼了？別別扭扭的。」永琰皺眉頭。
「我……」她咬著下唇。
「妳什麼妳？能不能別像個小媳婦一樣？」他扒了口飯。
「我不知道……」
「什麼？沒听見，大聲點兒！」他不耐煩起來。這丫頭，還真不是普通難搞。
「我不知道你的名字……」
「永琰。」
「呀？」她眨巴著眼。
「永琰！」他放下飯碗，狐疑地問︰「別告訴我，妳還沒學識字？！」
她屏著氣點頭，在他不耐煩的目光下。
「老天！」他喃喃詛咒。「把手伸出來！」
「為什麼？」
他懶得解釋，干脆主動捉住她軟軟女敕女敕的小手。「看清楚了！」
一點、一橫豎、急鉤再短挑、一撇到南洋……
一個「永」字，再一個「琰」字，這夜，就這麼在禧珍的手心上烙了印。
可教人料不到的是，這天夜里皇上忽然降旨，要求安親王府永琰貝勒著即備馬，隨議政王大臣赴邊汛駐防，听候派遣。
烽火將起、漠北戰事已不可避免。
兩人連見一面道別的機會都沒有，當夜永琰領命後已乘快馬先行至京外，待隊伍齊備後趕赴北邊！他對禧珍的承諾，成了永遠也無法實現的遺憾！
三日後，送禧珍和春蘭往湖南的只有王府管家。
這年，永琰十八歲，他的額娘正盤算著待他回京後，給他物色福晉人選。
第三章
而失去親娘的禧珍……
離開北京城這年，她其實還不滿八足歲。
湖南是額娘的故鄉。
然而禧珍選擇在杭州居住，是因為她喜歡杭州的山與水。十三歲那年來到杭州城西游湖，她便被這一汪靈逸秀水、遠山含黛的景致所吸引，就此攜著兩婢兩僮還有春蘭，在這三面青山一面城的西湖畔邊，就此長住。
「小姐，吃飯了！」遠遠的，春蘭在那竹籬笆圍成的院子里，扯著嗓門用力朝她家小姐揮手。
禧珍離開王府不到半年，安親王便去世，當時王府沒有派遣任何人前來報喪，直到每年南下一次為禧珍送米、送布、送白銀的總管，見到禧珍時輕描淡寫地提起王爺過世一事。
自此之後，禧珍就不讓春蘭再喚她格格。
她明白，既然阿瑪已經去世，她將可能永遠無法回到王府。既然如此又何須再喊她格格？這虛有其名的稱謂，听著只讓她心口兒覺得酸。
「知道了！」小碗吆喝回去，然後回頭對主子道︰「小姐，春蘭喊吃飯了呢！」
禧珍從田里站起來，對跟隨自己下田的婢僕道︰「小碗、小碟、小杯子、小盤子，快到前院洗手，準備吃飯了！」
「小姐，那您呢？」小碗問主子。
「我把種子全播到苗床後，便回去吃飯。」禧珍回答。
「這怎麼成！」小碗可不依︰「再怎麼說，也沒有讓您一個人下田的道理呀！」
「是呀！」小杯子道︰「我們全都留下！小碗和小碟給土地切板子做水溝讓您播種，我和小盤子就負責放肥、鋤地覆土！」
禧珍張大眼楮問他們︰「你們明明知道春蘭食量大，卻都不肯吃飯，一會兒春蘭要是把飯菜全都吃光，大伙兒豈不全都餓肚子了？我讓你們回去，是要你們先佔著桌子，別讓春蘭把我的份兒也給吃光了，你們怎麼就全不明白呢？」她挺認真地對眾人說。
大伙兒一听，不由得你瞧我、我瞧你，然後小碗先噗哧一聲笑出來！
接著四個人全都抱著肚子笑起來。
「小姐說得也是呢！」小碟笑得上氣不接下氣。「那麼咱們誰也別吵了，小姐，不如咱們全都回去佔桌子，好好吃頓飽飯，等吃飽後有力氣再回來，把半個園子的苗床都播下種子！」