輕松過後，歡樂的氣氛逐漸淡去，寨子里開始彌漫著一股緊張的氣氛。
祁昊經常和兄弟們聚在大廳里，嚴肅地商討大事，而白眉山寨所謂的大事，自然就是攔路打劫。
沐澐送茶進來給大家，正好听到他們的討論。
「下月初七，大好臣董合壽誕……」
外公？！
沐澐倒茶的手頓了下，差點打翻杯子，她訝異說這句話的人，竟是祁昊。
他怎會說外公是大奸臣呢？沐澐大為不解。
祁昊望著底下的兄弟們，繼續說道︰「董合身居要職，所以各地官員都會送上厚禮祝壽，咱們這兒的狗官趙寬，當然不會錯過這等逢迎拍馬屁之事。根據眼線回報，狗官備了三匹高價的翠玉駿馬做為賀禮，將請昌平鏢局的人護送上京——」
涂大柱倏然眼楮一亮，拍手喊道︰「我知道了！咱們的目標就是那三匹翠玉駿馬呵。」
「沒錯！狽官平日欺壓鄉民，強加賦稅，咱們奪下翠玉駿馬轉賣，將錢財分贈與鄉民，也算替大家出一口怨氣。」祁昊早想教訓趙寬那狗官。
「好啊好啊！奪翠玉駿馬，賣錢平分！」
「奪翠玉駿馬，賣錢平分！」
原本安靜的廳堂里，開始喧嘩鼓諜起來，眾人像即將出征的烈士，氣勢高昂地呼喊口號。
沐澐知道這時候自己不宜多言，所以當下忍住沒有開口，但心里卻百般憂慮，商討結束後，祁昊一回到房里，她立刻問起這件事。
「什麼？」祁昊一回來就洗了把臉，听到她的疑問，滿臉水漬地抬起頭來。
「你問我為何稱董合為大奸臣？」
「是。」沐澐微擰著眉道︰「你應當知道，董合是我的親外公，你實在不應這樣污蔑他老人家，對他不敬——」
「我沒污蔑他！」祁昊抽起她準備好的布巾，將臉擦千後，隨手扔回木架上。
「董合本就是個大奸臣，這件事人人皆知。你若不信，可隨我下山，到白眉鎮隨便找個人問問，董合是奸還是忠，立知分曉。」
「好。」沐澐不信，所以非得親耳听听，旁人是怎麼說的。
「行！我讓人拿套衣服讓你更換，待你更換妥當，我就帶你下山。」
祁昊找了套較小的男人袍服給沐澐換上，所以此時走進城里的，是一高壯、一矮瘦的兩個男人。
他們入城時已將近中午，祁昊先帶沐澐到食堂里用飯，順道讓她听听老百姓的心聲。
沐溶從未來過這種地方，別說販夫走卒群聚的下等食堂了，即便是王公貴族常去的高檔酒樓，她也未曾踏入過一步，所以對于這種讓大伙兒聚在一起吃飯，大聲閑聊的地方，她感到很新鮮。
祁昊點了些菜，他們便坐下來用餐，沐漂心不在焉地吃著，一邊東張西望，順道偷听旁邊的人說了什麼。
「啊！老張，來吃飯啊？」
「是啊！劉平你來送貨啊？嫂夫人呢？沒一起來？」
「她在家哪！她又有啦！快臨盆了，不方便出門。」
「又有了？這是第五胎還是第六胎了？」
「唉！是第七胎了。」
嘩！第七胎？沐澐忍不住轉頭去瞧那人的樣貌，瞧他又瘦又小，模樣憔悴，該不會連三餐都吃不飽吧？那要怎麼養活七個孩子呢？
「連生七胎，很吃重吧？」姓張的男子同情地問。
「是很吃重，但是有了也沒辦法，總不能打掉或扔掉。再說現下誰的日子好過了？奸臣當道，狗官橫行，可憐的是咱們老百姓。」
「說得是啊。」
他們說的奸臣、狗官……是誰？
沐澐拉長耳朵繼續偷听。
但那兩人後來聊到別的事情上頭去了，不過另一頭又有人高談闊論起朝政。
「欸！你知道嗎？听說董合那大奸臣下個月過七十壽誕，現在朝廷上下忙成一團，就為了給那大奸巨辦個風光的壽宴。」
沐澐第一次親耳听到別人罵她外公是奸臣，震驚的程度更甚听到祁昊那麼說。
「是啊！我親戚在大理城里賣干貨，店里最好的魚翅、鮑魚、花菇，全給包下了，就準備在壽宴上給那些高官大臣享用。」
「啊！那不可好？這下賺翻了。
「賺翻？哼！要是拿得到一毛錢，那倒還算好，可奸臣的爪牙說，那些干貨算是他們自願進貢祝壽的，所以連半毛錢也拿不到。」
「怎麼會有這種事？這不跟搶劫的土匪沒兩樣嗎？簡直太可惡了嘛！」
「唉！就算奸臣沒過壽辰，老百姓日子一樣不好過。」另一人說道︰「我岳家在城里賣珠寶玉器，奸臣之子董競松三天兩頭就帶不同的女人上門光顧，看到中意的金銀珠寶就拿，從來不付帳，搞到最後，我岳家只敢把不值錢的銀器、劣玉擺在店頭，有熟識的顧客要買，才帶到里頭去挑上等貨，不然老早讓他們給拿光啦！這店還開得下去嗎？」
「真是父子狼狽為奸！這些事情，難道就沒人能管嗎？」听到的人莫不義憤填膺。
「管？誰敢管？人家是皇帝老爺的丈人，又是堂堂的攝政王，皇帝老爺對他敬畏得很，別說皇帝老爺過去從來不管事，現在病重了，就算想管也沒法子管，我們這些小老百姓不認命又能如何？」
「唉！奸臣當道，民不聊生啊……」一位老者垂下頭，老淚縱橫。
沐澐听得心情萬般沉重，放下筷子，再也吃不下了。
祁昊知道她再無食欲，便道︰「你若不吃了，我們就走吧！」
行走在熱鬧的大街上，沐澐心上卻有如被千斤石塊壓住，難顯笑容。方才所听之言，帶給她太大的震撼。
她一直以為是大善人的外公，原來竟是這等茶毒百姓的惡臣！而舅舅雖與她們不親近，但她也沒料到他會如此作惡多端。
連自己的親外公、親舅舅都不能相信，這世間還有誰是可以信任的？
她似乎開始明白，那日父皇為何會在病榻前說出那番話。
案皇現在還不能告訴你們，為何會做下這決定，但父皇希望你們體恤父皇的苦這是拯救大理唯一的辦法，能救大理的，就是這四位附馬……
原來是朝中己無人可托付，父皇才會轉而冀望駙馬救國。
外公仗勢凌人、魚肉百姓之事，想必父皇早己知情，恐怕因為外公是打小皚佐父王的攝政王，又是國丈，看在母後的
清面上，父皇難以開口指責，才會讓外公愈加肆無忌憚。
她能夠體諒父皇的為難，但受到欺壓的百姓民不聊生，如何要他們體諒？再繼續這樣下去，大理必亡，也難怪父皇要
求她們盡快帶回四位附馬。
她現在才真正明白，自己此行的責任有多重大。
祁昊一直默默跟在她身旁，沒有開口說話，更沒嘲笑諷刺。
自己的親威是那樣的惡人，她心里一定很難受，他不忍再傷害她。
「祁昊……」沐澐忽然停下腳步，轉頭望著他。
「什麼事？」祁昊也停下腳步，總是銳利如刀的雙眸，難得地透出溫和。
「什麼事？」祁昊也停下腳步，總是銳利如刀的雙眸，難得地透出溫和。
「你肯立即隨我回宮，助我父皇，治理朝廷嗎？」她清緒慌亂，亂了方寸。
知道外公一家的惡行後，她滿心無助，這時候她唯一能想到的救星，便是他，只要他盡快隨她回宮，助她父皇治理國
家，那麼大理就有救了。
「不。」祁昊淡漠但堅定地拒絕。
「為什麼？」沐澐絕望地問︰「我外公與舅舅的所作所為，你也清楚我父皇如今坐困愁城，孤掌難鳴，你為什麼不肯幫幫我父皇、幫幫我大理呢？」
「因為我認為你父皇該受這教訓！董合張權弄勢，你父皇早有所知，卻軟弱無為，放縱默許，養虎為患，你父皇會有今日，不也是自食惡果嗎？如今董合握有朝中八成的勢力，要與他對抗談何容易？我不是貪生怕死之輩，但我認為死要死得值得，我寧可為我寨中兄弟流盡最後一滴血，也不顧為了一名昏君，丟掉自己的性命。」