每年每年，他們都擔心著他是不是會熬不過，直到初春過去，仲春來臨，春暖花開時，主子的胃口開始慢慢恢復，他們才會松了口氣，慶幸又熬過一次，然後在下次入冬之前，想盡辦法為主子進補，養精菩銳做準備。
可，這樣的準備總是有限，也因此，主子的身子狀況一年比一年差，他們也一年比一年擔心。
這一次主子突然挑了這個時節說要游山玩水，已經夠讓他們錯愕了，更讓他們震驚的是，竟然連皇上都同意，還讓主子輕裝簡從的只帶了他和兩名護衛出門。
「好香。」突然，閉著眼的段毓楠緩緩睜開眼楮。
香？安冬回過神來，連忙嗅了嗅，果然聞到一股特殊的香味。
他掀開後方車窗的簾子，梭巡著街道兩旁的攤子，小地方小市集，攤子並不多，賣吃食的就更少了，他一攤一攤看，這香味不似包子，不是豆腐腦，不是舌餅，所以只剩下……那圍坐了好多人的攤子是賣……粥？
看那飄揚的布旗，確實只寫了一個「粥」字。
「二爺，好像是賣粥的，生意頂好，圍了好多人，奴才去買碗粥給二爺嘗嘗可好？」安冬興奮的問，難得主子竟然會說香，至少要試試。
段毓楠沉默了一會兒，那特殊的香味在鼻尖繚繞，他的食欲好像被勾了出來，雖然只有一點點，不過他還是點點頭。
「軍清，停車！」安冬立即對前方駕車的護衛喊道。
待馬車一停，安冬立即打開後方的門，跳下馬車，沖到賣粥的攤子聞了聞，果然是這里的味道。
「不好意思，在下趕時間，可否讓讓？」安冬客氣的對前頭排隊的人說，並大方的遞上一串銅錢。
那人一愣，開心的收下銅錢，讓個位置給他。
于是安冬就這麼一個一個送出一串銅錢，終于來到最前頭。
安冬瞥了一眼賣粥的，手巾蒙著口鼻，發巾包覆著頭發，身形嬌小縴細，似乎是個姑娘。
「給我兩碗粥，帶走。」他說。
「帶走？」杜吉祥烏亮的眸訝異地瞥向那停在街旁的豪華馬車，剛剛那馬車遠遠的駛來，就引起大家的注意了，所以她知道這位大爺是從馬車下來的，也看見他送銅錢插隊的舉動。「可粥很燙，在馬車上吃不太方便喔！」
「粥是給我家主子用的，他身子微恙，不方便下車。」安冬輕聲的解釋。
基本上，以主子尊貴的身份，是不可能吃這種路邊的東西，要不是入冬後這十來天，主子胃口開始變差，又因為舟車勞頓，健康狀況更是每況愈下，現下難得贊香，他也不會拿這種粗糙東西給主子食用，不過至少……他看著姑娘的打扮，還有攤子整潔的樣子，至少算乾淨吧。
「身子不好啊……」杜吉祥眼底滿是同情，想起以前爹爹的身子也是不好，心里頓時升起滿滿的憐憫。「唔……這樣好了，我用大碗盛粥，不盛滿，這樣就比較不會溢出，連同竹箸小湯勺都給你，可以嗎？」
「可以，我一起買了。」安冬感激的點頭。
「不打緊，等大爺您下次經過，再拿到攤子來還就成了，我每天早晨都在這兒賣粥，就算沒經過也沒關系，我不缺這兩副碗筷。」杜吉祥動作俐落的舀了兩碗粥，拿出一個托盤，將粥放在盤上，再放了兩副竹筷和湯勺。「一共是六文錢。」
安冬給了一錠二兩的銀子。「不用找了。」
「咦？太多了啊，大爺。」杜吉祥驚嚇。拿二兩銀子買兩碗粥，又不是用燕窩魚翅下去熬的。
「無妨，如果你的粥我家主子能吃得下，再多銀子都值得。」
「你家主子胃口也不好嗎？」杜吉祥關心地問，不過想想，身子不好，胃口就差，似乎是理所當然的，記得爹爹也是這樣。
「嗯。」安冬淡應，端起托盤就打算離開。
「等等，大爺。」杜吉祥突地喊住他。
「還有事嗎？」
「大爺，我這兒有幾樣開胃的小菜，也可給您家主子嘗嘗，開開胃。」杜吉祥拿了幾個小碟，夾了小菜放在盤上。「這都是以我家家傳秘方腌制鹵制的，以前我爹身子也不好，所以胃口不開，這些都是我娘特地為我爹做出來的，保證開胃。」
「多謝。」安冬並不推辭，希望真的能開主子的胃就好。「多少錢？」
「不用不用，這二兩銀子已經太多了。」她連忙搖頭揮手。「希望你家主子爺早日康復，長命百歲。」
「多謝。」他再次道謝，端著盤子快步回到馬車上，將托盤放王矮幾，用銀針插試了所有的吃食，確定沒問題，才轉身將主子扶起，塞了幾個軟墊到後面讓主子靠著，然後將矮幾放到榻上，端起一碗粥送到主子面前。
「二爺，東西雖然粗糙，不過那賣粥的姑娘挺講究，不僅遮掩口鼻，頭發包覆，連根發絲也沒掉出來，裝束還挺像御膳房里的御膳大廚呢。」安冬閑聊地轉移主子對吃食的注意力，舀了一匙稍稍吹涼，送到主子嘴邊。「二爺，您趁熱嘗嘗。」
「我自己來。」段毓楠接過。
「二爺，要不要讓馬車暫時在路邊停下，讓您方便食用，您就不必擔心擋了他人的路？」安冬問。
「不用了，放慢速度，穩著點便成。」段毓楠婉拒。
「是。」安冬立即吩咐前方駕車的護衛。
粥的香味盈滿了車廂內，讓段毓楠終于有了點饑餓感，看著托盤上幾個小碟子裝著的不明東西，他疑惑地望向隨從。
「這小碟里的東西是什麼？」
「賣粥的姑娘說是以家傳秘方做的小菜，保證開胃，奴才想，試試也無妨，二爺，您要不要嘗嘗？」
段毓楠猶豫了一下，最後點頭。
安冬欣喜的拿著竹箸，替主子夾了一筷送進碗里。
段毓楠拿起湯匙先舀了一匙粥送入口，微微訝異的揚了揚眉，溫熱的香味瞬間盈滿齒頰，滑順的口感讓他順利的吞下第一口。
「二爺，如何？」安冬期待地問。
「還不錯……嗯，挺好的。」段毓楠改口。
他驚喜的瞠大眼。「那再嘗嘗小菜。」
段毓楠從善如流地夾了一點那不知名的小菜入口，清脆爽口，這是……
「好像是腌蘿卜。」他不太確定的猜測。
「腌蘿卜？」安冬眨眨眼。是他記錯了嗎？怎麼看起來和他幼年時進宮前吃過的腌蘿卜不一樣？不過這麼寒酸的食物，真是委屈了主子。
「味道很不錯。」段毓楠點點頭，吃了腌蘿卜，他的胃像是才終于醒了過來，開始真正感到饑餓。「再給我其他的試試。」
安冬差點歡呼出聲，趕緊又夾了其他小菜送到主子碗里。看著主子又吃粥又吃小菜，動作雖然緩慢，卻是一口接一口的吃著，最後竟然吃光了兩碗粥和所有菜，他高興得幾乎要喜極而泣了。
「太……太好了！」剛剛給二兩銀子實在太少，應該給那賣粥的姑娘一錠大元寶才對！「二爺，您還要不要？奴才再回去買？」
「不了，已經飽了。」段毓楠淡淡地笑望著他，知道自己讓這個忠心的僕人擔心了。
安冬欣慰的拉著袖子抹抹眼角，在心里暗暗決定，如果之後主子的胃口又不好，就算要天天從連城跑到這兒買粥，他也會命人來買的，要不，就把賣粥的姑娘請到莊里去也行！
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兩個月後
彩舫笙歌吹落日，畫樓燈燭映殘霞。
隨著黃昏彩霞，夜幕將至，點點紅光逐一亮起，宣告著綠曦湖上的夜生活即將開始。