舍棄了大紅喜袍，換上素白的一身，披散的長發讓她看起來必定像極了某個孤魂野鬼，燭光詭異，與陰沉的夜色連成一氣，尋不著溫暖的感覺。
如果她是一名正常不過的女人……
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他們是揚州城外地磅山的強盜。
自從山寨給有能力的新頭兒掌管之後，頭兒大大整頓了過往兄弟們小偷小模的作風，號召強盜就要有強盜樣，一要心狠手辣，二要不怕流血犧牲，強盜嘛，哪一個不是兩手沾滿血腥殺人越貨無惡不作的Y這樣一來，山寨的經營果然出現了一百八十度大轉變，兄弟們大口吃肉，大碗喝酒，過去那種冑黃不接，半死不活的狀態像大浪東去一般一去不回。
然而好景不長，在兄弟們還沉浸在發財致富的喜悅之中的時候，大難遂至，一夜的功大，山寨被官兵圍剿，金山銀山被沒收，兄弟們死的死，關的關！
僥幸逃月兌之後，他們發誓，一定要報這個仇。
一番輾轉之後，他們才打听到籌劃剿滅山寨的便是這名叫「石崖」的男人。很好！這男人膽敢毀掉了他們賴以生存的安樂窩，還讓他們九死一生，不加倍討還怎麼對得起列祖列宗？
特別是在發現這名叫石崖的家伙居然天理難容地一身富貴之後，朝他下手意味著將有的重大收獲，怎能不讓他們緊緊地鎖住目標呢？
現在，機會來了！
在得悉石崖住宿農家之後，一干兄弟真是喜出望外，因為他們已經有了絕妙的行動方案，首先，他們會神不知鬼不覺地潛人石崖睡覺的房間，埋伏在陰暗的某一處，好伺機下手。
石崖肯定做了鬼也不會知道，當他正酣然人夢時，會有人跳出來一刀結束他的生命，到時候，他身上的錢成了他們的，就連他懷里那名一身紅衣風姿綽約的美人兒也是他們的，啊炳哈哈……
不過，這房間是否陰森了點？大門洞開，窗戶吱吱作響，一陣風灌了進來，詭魁如妖火的燭光一下熄滅，一剎間無聲無息的黑暗已經夠嚇人了，走在前面的兄弟又忽然一個個瞪大雙眼僵硬如尸——
活見鬼了嗎？他也望過去，只見一襲白衣，一張慘白的臉，披散的長發和幽幽然的嘆息……
「鬼啊——」一聲淒厲的喚聲響徹整個黑夜，還未大展身手的兄弟們自動將刀劍抖落在地下。下一刻，白影輕晃，那個「鬼」居然一手操起他們掉下的刀，幽亮的眸眨也不眨地舉刀插人自己左肩……
「啊？啊！啊——」受不了這個重大刺激的兄弟們干脆一個個昏倒了事。
幾乎是與此同時，從對面房舍飛奔出幾條人影，當先飛人的男子在看到地下受傷的白衣女子後，臉色變得可怕。
「追查他們的身份，記住別讓他們那麼容易死去！’他的話逐字如冰，手里的動作卻輕柔像怕捏碎了她。
在痛楚與昏眩中，她看到他一張泛白的臉，微微一笑。
「他們是什麼人？」膽小如鼠的。
「強盜。」他將她輕放在床上，厲眸將閑雜人都趕了出，顫抖的手停頓在她肩上二寸來長的傷口上方，手下淚泊的血正冒著……
懊死的，他居然沒防備會有宵小來傷害她，他連她的安全都保證不了！
強盜？她被這個詞兒逗得好樂——天下間恐怕沒有比他們更失敗的強盜了——身軀微動時扯到傷口，她吃痛地擰眉。
「別動，我來給你包扎，可能會有些痛。」恨不能受傷的人是他，痛的人是他。她看起來這麼虛弱，怎麼受得了一丁點兒的傷痛？
「嗯。」石崖不會疑心這傷口是她自己做的手腳吧？否則他的眉頭怎會皺成那般？千萬別給他看出什麼破綻才好啊……
「閉上眼楮。」他輕聲誘哄，繃緊的下巴泄露了他的緊張，怕扯動衣裳踫觸到她的傷口，他拿出隨身的小刀輕輕割開她的衣物。
「石崖？」她似有覺察，忍痛地睜開雙眼，第一眼便見他撩開了她的衣襟，手掌正探向她貼身的肚兜，心一慌，抗拒地縮開身子，卻因此牽動了傷口，眼前一黑，掉人黑暗里面。
「這五名匪人是地磅山上黑風寨的強盜。日前爺在殲滅了那班盜竊皇家絲綢的大盜後順帶挑了黑風寨。但顯然做得並不徹底，這幾個就是漏網之魚。」
「跳梁小丑。」陰沉的口吻帶著隆冬的寒冰，下方的項武吞了吞口水，罕少見爺這麼形于外的怒氣，除了夫人受傷之外，還有什麼正挑引著爺的怒火嗎？
「這班匪徒的確罪該萬死。不過他們說了一件離奇的事……」項武頓住，臉色詭異。
「什麼事？」
「他們說——夫人那一刀，不是他們砍的……」
「怎麼說？」
「他們聲稱是夫人……呢，拿著刀自己——」比劃了個砍的姿勢，在發現石崖的臉色一瞬變得更鐵青難看之後登了口，猛吞口水。
「確定不是他們推倭之詞嗎？」
「不像。幾個人因此似乎受了不小的驚嚇，一個個神情恍惚，根本沒有多余的心力耍弄心機，再配合當時的情況，我們在對面曾听到幾聲驚怖萬狀的尖叫，我們到達時夫人剛倒下，可他們已嚇昏在地上了，根本沒機會對夫人下手——呢！」他駭了一跳，因為石崖一拳狠捶在桌上，抖落一地的茶杯。
「爺」
石崖裹緊袖尾，重重地在室內來回踱步，溫怒的眼瞪著內室的方向，像要過去將人撕碎，倏忽又旋身過來。
「吩咐車夫，起程。」
「呢？」他還沒反應過來。
「馬上動身回洛陽。」
「可是夫人她……」發生了什麼使得爺受刺激過度了？先前爺不是基于憐惜心態特地為夫人停下住宿的嗎？現在基于照顧病人更該停下休息了，怎麼爺一反臉這麼冷漠無情？
有點無措地搔搔頭，他是爺的貼身侍衛，卻往往猜不透爺的心思，原本以為爺幾天來異乎尋常的表現證明他對夫人的重視，孤寂了這麼多年，總算是心有所屬了，卻原來是他們樂觀得太早，爺的態度是一徑令人模不著邊際的忽冷忽熱。
但換句話來說，能刺激得主子失控至此，這位嬌嬌弱弱的夫人真是不大簡單。
昏迷困倦之中，她的身體好像被人拋人簸箕的豆子，又像簸在浪尖的小舟，被拋上雲端又被摔人地下……
在痛楚中醒來，她看陰沉沉的四周，敲冰正垂淚地望著她，看她醒來，趕忙拭去眼角的淚。
「小姐，你醒了？感覺怎麼樣？」
「又疼又冷。」擠壓的空間告訴她這是在馬車上，他們不是住宿在農家之中嗎？哦，是了，夜里遇匪，她受傷，石崖為她包扎……
眼光落在重重包扎的左肩上，傷口疼痛之中陣陣清涼，想必石崖敷了什麼藥。
可怎麼會在馬車里呢？身下躺的是厚厚的棉被，馬車奔跑的速度較之前大大地減緩，但稍微的震動仍是扯著了她的傷口，眉擰了擰，沒辦法在傷痛之下做出輕松的表情。
敲冰慌而為她加上皮裘，又是擔憂又是氣憤，「姑爺好狠的心！小姐傷成這樣，他居然下令連夜趕路，不是存心折磨人嗎？！」
蕭韶九微微一震，連吸了好幾口才艱難地說︰「姑爺有沒有說什麼？他的樣子是不是很生氣？」
敲冰重重地點頭，「小姐受傷後他變了個人似，臉色又陰沉又憤怒……」打了個寒蟬，不明白石崖為何會變得那樣決絕而可怕。