「你為什麼會喜歡我？」她淺笑動人，又把問題重述了一遍。
「因為你長得很漂亮，而且，而且有很多我缺少的優點。」
「漂亮？」冷魅衣往前跨了一步。「什麼東西長得很漂亮？我的臉嗎，還是我的身體？」
「都……都是。」
「那麼，你認為什麼東西漂亮，我就給你一次好了。」她開始露出準備傷人的爪子。「我的身體漂亮嗎？其實很多人都這樣說過唷，你想不想知道漂亮到什麼程度？」
「你、你……」她的一席話殺得他面無血色。
「一次夠嗎？第一次我可以免費招待，以後我可會按次收費。不曉得台灣行情是怎樣，可是我在美國時——」
「不！」倪仲中嘶吼。「不是這樣的！不是。」他打斷了她的話。「你不相信我的話就算了，但不要這樣對自己……」他沒能把話說完，掉頭就跑。
冷魅衣這下可認為將事情結束了，如釋重負之余她竟感到心隱隱作疼。
一傳十、十傳百，冷魅衣該項舉動成為口碑相傳的話題。
冷魅衣知道外面把她傳得非常難听，甚至有人在她面前指桑罵槐地說少心少肺少肝（這種人還可以活得下去？）
連佩佩也不諒解她。
「沒想到你竟是這麼冷血的人。」
「如果我真的答應做他的女朋友才叫冷血。」冷魅衣閑閑地將報紙摺上。「我們勉強在一起只會造成傷害。」
「可是……他喜歡你呀！」
「噢。」冷魅衣不耐地回嘴。「所以我就該和他在一塊嘍？那麼瑪丹娜是不是該每年都和她的歌迷結婚？香港的成龍據說藏了一個老婆不敢讓日本女影迷知道，怕制造自殺人口。我為什麼要勉強自己和一個討人厭的傢伙在一起？」
「你！」佩佩倒抽一口氣。
「自私？冷血？他獻殷勤的對象搞錯了。」冷魅衣哼了一聲。「瞧你倒挺關心他的，和他湊成一對倒正好。」
「你、你這個人會不得好死！會下地獄！」
「地獄嗎？」冷魅衣低笑一聲，以滿不正經掩飾往昔的痛楚。「我早就去過了。」
就當她決定徹底把倪仲中丟到腦後，一位自稱是倪仲中的母親，充滿教養及憂郁的中年女人來訪，這才知道這趟渾水比她想像中的還麻煩。
那時她已經打點好一切準備回美國，根本不知道倪仲中長期曠爐，那干她什麼事？
「仲中從小身體就不好。」倪母注視眼前美得過于狂野的女孩，雖不了解兒子為什麼會執意鐘情于地，但……「可是他個性很溫柔，功爐名列前茅不說，學什麼東西都又快又精，是一個好兒子……」
「倪太太，麻煩您說重點。」冷魅衣最討厭別人－－尤其是老人家嘮叨。這女人究竟來對她廢話些什麼？
「仲中他很喜歡你。」倪母終于切入重點。
「可是我討厭他。」冷魅衣一下子就把話題切出。
一老一少大眼瞪小眼互望。
「為什麼？」倪母沖口而出。「至少給我一個你如此傷透他心的理由。你以為——男孩子不會像女孩一樣純情嗎？」
「這真是個錯誤。」冷魅衣不耐煩地揮揮手。「回去告訴他這是沒有用的。我不會再見到他－－」
「不會再見他？那怎麼成？」倪母說著說著竟哽咽起來。「求求你去看看我兒子，冷小姐。」她震驚地看著倪母竟離開椅子，雙膝跪地。「就當在做好事吧，他－－他就要活不久了。」
冷魅衣僵然，筆直地瞪著她。
倪仲中天生有一種肌肉衰敗癥；長年慢性的病，不僅影響身體發育，更危及生命。
「這一年來他的病情急速惡化，連大學也是上一天爐、請三天假，很怕累壞身子。可是他為了能天天看見你，他不僅每天往學校跑，不顧及自己的身體，整個人也亮了，還很高興告訴我找到所喜歡的女孩。
「我不敢奢望你也對他有好感，可是，請看在我一個想滿足孩子心願的母親分上。請你去醫院一趟好不好？好不好……」
倪母失控地崩潰啜泣，整張臉上布滿傷痛的眼淚。
＊＊＊
「讓我猜猜看，」辛搓著下巴。「他臨死前的最後希望一定是要你嫁給他。」這是很合理的推測。盡避他也對她口中描述的那名年華早逝的年輕人感到哀惋，心中卻暗藏一絲竊喜。這很矛盾，如果不是種種陰錯陽差，他又怎能認識小火人兒？
「我還是不愛他。」冷魅衣沉思著。「很奇怪是不？仲中為我付出那麼多真心，可是我依然無法動情。」她語帶一絲自諷的淒涼。「或許是我天生就是個殘忍的女人吧！」
不，她不是。天性冷酷的人不會為了一份愛情毅然作出無法回頭的決定；更不會為了完成一個垂死者的心願，竟答應了自己的終身大事。冷魅衣顯然是從與他不同的另一角度在看事情。
翌日一早，當辛走進書房時，赫然見到索密斯。他顯然恭候「大君」已久。桌上擺著整整齊齊的文件夾，而索密斯毫不雅觀地和一只雪白的純波斯貓倒在厚軟的地毯上嬉鬧。辛忍不住會心一笑，雷也曾提過，索密斯脾性在許多方面仍如赤子。
「『大君』。」索密斯由頭重腳輕的角度見到室內的來者，忙不迭地爬起身。彈彈衣服，索密斯嚴肅的表情看來有些可笑。
「喵！喵！」貓兒顯然仍搞不清狀況，前爪輕扒他的褲腳，企圖破壞他的肅穆狀。
「有什麼事嗎？」辛努力地吞下滿腔笑意。
「哦，我是送企劃書來的。」索密斯比比那堆文件夾。「教育部的沙金巴蘭昨天千拜萬托，要我一定要馬上交給你，可是昨天晚宴開太晚，我不好意思再來打擾你休息。」
「我知道了。」辛點點頭。索密斯是雷派在教育部的聯絡人，自然與部長沙金巴蘭十分熟稔。
「不行喲，出去。」索密斯溫柔地對貓兒輕叱。「去去，乖。」
辛忍俊不禁地看著貓兒懶洋洋地邁開腳步。「你對動物總比對人親切。」他記得這位文靜的堂弟從小就愛養一些小狽小貓，也許長大後仍依然故我。
「動物比人可愛多嘍。」索密斯笑咪咪地回答。「因為它們心眼沒人類復雜，單純得令人疼啊。對了，我是順便提醒你我的生日宴就要到了，你沒忘記吧？」
「啊，對哦！」辛倒還真的快把這件事丟到腦後去了。「你放心，我會準時到場的。」
「還有別忘了帶那位東方嫂子來；就是上次在清真寺有一面之緣的那位，她很特別，我很欣賞她呢！」
辛不感意外，他相信只要是眼楮沒瞎、智商超過一百的男人都會對小火人兒印象深刻。只是索密斯露骨地提醒他這一點，令他心中泛出一抹酸味。
再過久一點，他想著，再過久一點，等他對冷魅衣更有把握後，這惶然不安自然會消褪。
索密斯的生日很快來臨了。
辛果然也遵守對這個堂弟的諾言，帶冷魅衣列席。
當他們一走進來時，立刻攫住所有人的眼光。辛並未像其他在場男子將頭發包纏在頭巾中，任它被瀉肩頭，水晶吊燈映出一輪淺金色澤，與他眼珠色澤相輝，他穿著以金線繞的華麗傳統服裝，更顯出本身英姿颯立、卓然不凡。
冷魅衣的長發被鏤空菱花的頭紗罩蓋，半掩嬌美的臉廓，更顯那雙深邃的鳳眸神秘無比。她一樣也是穿著正式的傳統禮服；大膽以純火紅為底色，形成全場的焦點。
「真高興你能來。」索密斯熱烈地將兩人迎入上座。