「還有，那水四太太之事，你大哥的妾室服藥，這世界上也只有水四太太這出主意的，跟負責煎藥的我們知道，水四太太自然不可能說，我也未曾與人提，只怕是你曾跟他說起，他才讓人把事情透露給黃夫人跟黃姑娘知道，黃夫人這輩子就一個女兒，沒那樣多顧忌，自然會鬧到皇後跟前，我總覺得，他是在跟你賠罪。」
水雲路沒說話。
母親想的，她自然也是想過，只是回想那一年的甜蜜日子居然都只是戲，想來，還是心有余悸，總怕信了，自己又要傷心。
「他自己把信偷了，好告訴你，不需要你去偷信了，又讓水四太太淪為賤民，給我們出了口氣，大好男兒，府上卻是一個妾室都沒有，對我卻是客氣的很，雲路，我現在想起來，他一直稱我為「母親」，那表示在他心里，你還是他的妻子——
「若他真有心求和，你也別太責怪于他，要是立場交換，你也不會相信一個從太子府出來的人，何況那人的母親還在太子手中，雖然不知道端木家跟廢太子有什麼恩怨，但我在安側妃那里住了幾個月，廢太子多想弄得端木家不得安生我是知道的，假若你是他，有一個方法可以很快弄到把柄，保得一家平安，你會用這個快速的方法，還是花上一兩年慢慢打入太子宅邸，慢慢買通，等到時機？」
「那也不能這樣對我……」
「娘自然不是說他是對的，他那樣欺負你，娘一輩子都會有氣，只是你要知道，有時候不管怎麼做，都是錯的，一定會錯，只是看你要承擔哪樣的後悔，也不怕你說我不知羞恥，我與鄰家哥哥感情甚篤，婚後也相處融洽，可水四爺要人，他也不過就是個瓖畫木工，為了保得高堂與弟妹平安，只能把我賣了，雲路你想想，若是他為了成全夫妻情意，不願將我賣出，結果會是如何？」
水雲路不語。
她爹就是個看上的女人一定要弄回府的個性，水家有地位，又與大官交好，結果還能怎麼樣，官府會上門，隨意安個名頭，一家拉進大牢，速審，全家淪為賤籍，在官奴場發賣。
全家都沒了。
「若真如此，我也不會感謝他，平民百姓如何與官斗？若他真的不願把我賣出，會被連累的不只公婆小泵，還有我爹娘，兩老會被安上教養過失，三五十大板是免不了的，我娘家又不是買得起人參靈芝的富貴之家，這三五十大板挨下去，我爹娘只怕也是要沒命。」
李氏頓了頓，「賠上一家的情義不是情義，是愚蠢，水家待了十幾年，我恨極了你爹，恨極了命運，但卻是不曾怪過我的第一個丈夫，要說，只能是自己命不好罷了。」
「娘……」
「端木琛讓你難過，這件事情娘會記一輩子，即使哪日你忘了，娘都會記得，到死都記得，可是雲路，我們女人在這世上有著各種艱難，不缺銀兩，這世道也未必就通達了，等到將來，你看到平安因為你的關系而被人瞧不起，就像娘看到你因為娘的再嫁身分而被水家人瞧不起一樣，會很痛苦——
「娘覺得他心里是有你的，你若願意退一步，你跟平安的日子都會好得多，即使母親身世模糊，可端木琛的兒子，誰又敢去懷疑他的出身……娘不逼你，你自己慢慢想清楚，既然他裝作不知道，平安又還小，不急。」
幾日後，端木琛又帶著桃香過來，這次卻不是空手，是帶了食盒，說馨州街上開了新點心鋪子，便買了一些回來給母親妹妹，順便拿到長星齋。
李氏並不是愛吃點心的人，但水雲路是。
當然，這一天李氏又是被說書娘子給找走了——水雲路覺得母親是故意的，這根本跟前幾日一模一樣，只是之前母親以為自己記錯，不好推辭，這次卻明顯有意相幫。
而桃香跟以前的大丫頭也不同，活潑些，膽子也大，端了食盒，笑嘻嘻的跟她行禮問好之後，很快打開盒子，擺上點心，又讓婆子準備煮茶，等水雲路想阻止時，小亭子已經變成一種點心在桌，茶在煮的情況。
端木琛帶著桃香，綠茴跟吳嬤嬤，並不算逾禮，這，這如果她突然走了，也是很奇怪。
「李姑娘在這住了半年有余，不知道可否習慣？」
「謝過三少爺，府中上下待我都很好。」
端木琛拿起白玉茶盞，慢慢道︰「听母親說，李姑娘是因為丈夫身故被趕，這才到馨州？」
「是。」他想說什麼呢……
「我的正妻也于兩年半前亡故。」
水雲路費了好大力氣才沒讓茶水噴出來。
仔細看了端木琛的表情，確定他不是在整她，奇怪，怎麼說起這事情來？
「亡故，自然是對外的說法，我的正妻其實是趁過年前我忙得不可開交之時，攜著金銀跑了。」
怎麼講得一副她不守婦道的感覺……
「不過也難怪她跑，其實我對她並不好。」
這句還算能听。
但也不能說他對她不好，其實很好，非常好，只是那些好是另有目的罷了，跟是否喜歡，完全無關。
「我的正妻說來，算是李姑娘的表姊妹，也是親戚，當初是廢太子請托讓她入府，再由廢太子設計，使她成為我的妻室，我上有母親，還有兩個妹子，兩個甥女兒和當時未出世的甥兒，太子視我為眼中釘，對于他送進來之人，我自是不敢輕忽，為了保全家平安，便想順著廢太子之計，收她為己用，本是一條好計策，可沒想到卻被她發現，她也沒來問我，自己逃了。」
「反正三少爺娶她不過是逼于時事，現下可另娶自己心儀之女子，豈不美滿？」
「真有那麼簡單就好了。」
吳嬤嬤陪笑說︰「李姑娘不知道，當時三少爺生了好大的氣，幾乎要把馨州都掀過來，後來查出少夫人是走水路，派人快馬去前頭的河港攔截，可這陸路又怎麼快得過船，即使換人換馬，日夜不停一路追到京城，卻也還是晚了兩天，這京城交通四通八達，人一出了港，又哪里追得上？」
水雲路想，吳嬤嬤，你還來啊，我都被你騙過一次了，什麼「恭喜姑娘，賀喜姑娘」，我絕對不會再相信你講的話了。
想到這里，沒作聲，恰巧桃香剛給她添了茶，拿起杯子慢慢啜飲起來。
只是突然又想起，剛到京城後沒幾天，听說有人在河港尋人，當時牡丹還說是不是逃犯，幸好沒搭到一起……
「她剛來時，是廢太子的棋子，後來，我想把她變成自己的棋子，我自然知道對不起她，可沒能選擇，我也只能對不起她，錯已鑄成，當時想著，讓她從通房的孩子抱合緣的過來養，我不納妾即可，後來，想把她當妻子了，心念已換，是我害得她此生無子，自己卻兒孫滿堂，無論如何說不過去，若是能找回來，既然她無後，那我便連通房也不要——可沒想到，我在這頭後悔得腸子要青了，她卻聰明的很，打一開始，便沒喝那藥。」
水雲路只是默默的听著，她沒那樣大的個性跟脾氣，可也沒辦法缺心眼到那種地步。
這世道對女人來說是很嚴苛的，女人無子，那還要做人嗎？就算她是正妻，只怕還得看著生出庶長子的通房臉色，何況，她以為他是真心喜歡她，以為除了母親之外，總算有人喜歡她了，結果也不是。
可是，跟他相處一年多，水雲路很清楚他是什麼樣的脾氣，他對了是對了，他錯了，也是對了，挺霸道的一個人，這番話對他來說，已經十分低聲下氣了。