他默默就想起那盆小桌松。
當時他真的覺得，將來，水雲路從姨娘中的孩子抱一個到名下就好了，為了補償她，他不會娶平妻，而姨娘就是姨娘，永遠是姨娘。
但後來明珠說他殘忍，珊瑚上京後，有次他突然想，若是珊瑚的主母給她下藥，讓她終身無子呢？他想他會買通殺手，那個主母生一個，就宰一個，讓她知道什麼叫做痛不欲生……
「以前，我也覺得為了更大的目的，下些藥沒什麼，雖然眼下對不起，但將來好好補償就好，現在想來——說後悔也不對，如果回到過去，我的選擇還是會一樣，保住母親跟妹妹，只是覺得很遺憾……」
李彩兒沒說話。
桃香很適時的發話了，「三少爺在說什麼呢，桃香怎麼听不懂？」
「桃香，家人的安危跟丈夫，選一個。」
「嗯……」
「選不出來？」
「倒不會，桃香自然選擇家人，雖然對不起丈夫，可還是爹娘弟妹優先。」
「丈夫恐怕要說你無情了。」
「三少爺說笑，若是犧牲家人來成就我與丈夫，那不叫深情，那只是忘恩負義罷了，怎麼說桃香好歹是母親懷胎十月，辛苦拉拔，只能選一個，自然選擇爹娘弟妹，可如果三者有兩者得生，桃香自願在最後。」
「若是就此跟丈夫離心呢？」
「桃香自然好好跟他解釋清楚，請他設身處地為桃香想，若是易地而處，桃香會怨，但絕對不會怪，丈夫離心，那我再想辦法讓他回心轉意就好了。」桃香抿嘴一笑，「墨玉姊姊出府時，曾經交代我，三少爺個性別扭的很，讓我多看著點，現在想來，墨玉姊姊真是厲害，雖然不知道三少爺這下在感懷什麼，可跟李姑娘說也無濟于事啊，三少爺總要找到想說的人解釋清楚，這樣才是。」
第10章(1)
這段話若是其它人听來，自是突兀萬分，可水雲路心中有鬼，自然覺得意有所指。
罷開始，水雲路以為是自己露了破綻，可仔細一想，哪里有可能呢，她的鞋子高了兩寸，產後又圓潤了些，特意以細嗓子說話，至于容貌，那日若不是她主動呼喚母親，連母親也認不出來。
一年多前生下孩子，等出了月，她連同孩子，牡丹，鹿草又回到馨州這地方，馨州最大的寺廟就是朝然寺，她命鹿草天天在這等，果然一個多月後，便見到母親。
李氏出門一向只帶著兩個嬤嬤，相處年余，嬤嬤早知道這李夫人好相處，不愛別人過分伺候，所以每回出來上香，只要李氏說「我自己走走」，嬤嬤即識趣的不會再跟，朝然寺香火鼎盛，又是佛門之地，能出什麼亂子。
鹿草上前出聲相認，自是等李氏落單之時。
知道女兒還在，李氏自然欣喜若狂，主僕商議完，約定初一朝然寺再見。
水雲路回到馨州後，再也沒以真面目示人，那日出現在李氏面前，李氏居然沒看出那抱著孩子的陌生女子是自己女兒。
母女相見各有一番激動，當下便商議了遠親女乞之計。
端木琛丙然如她所想，讓母親把「親戚」接了進來。
長星齋只有幾個婆子嬤嬤，她一來早已易容，二來從不出院門，是以都進來半年多，也沒多少人知道。
端木琛突然來訪，水雲路原本不想出去，可那華嬤嬤卻說既然端木家對她待之以禮，這時候人在卻不願相見，未免失禮，水雲路想想也是，若堅持不出，恐怕才惹人起疑，于是稍做收拾，便跟著華嬤嬤到大廳。
兩年沒見，他還是跟記憶中差不多，水雲路倒慶幸自己換了容貌，不然只怕要看出破綻。
母親回來後，她讓牡丹帶著兒子在院門口玩，鹿草則在里面伺候，這便跟母親說起水四太太的後來之事。
李氏長嘆一聲，感懷道︰「還以為這輩子得看惡人暢快終生，沒想到竟還有機會看到報應。」
「女兒也是這樣想，只是可憐了黃姑娘跟大哥的幾位妾室。」
「你大哥仁厚，斷不會虧待她們。」李氏喝了口茶，「那端木琛，可有看出異處？」
「女兒覺得沒有，只是他後來跟丫頭說的那番話，倒是讓我有些拿不得準。」
接著把端木琛苞桃香的對話轉述了一次，「母親覺得呢？」
李氏皺皺眉，「只怕是有點知道了……我在端木家住了兩年，跟端木琛也說了不下十幾二十次的話，他倒是從沒說些不著邊際的東西，今兒本是不想出門，可誰知那說書娘子一口咬定我是跟她約了，連金婆子也說確實如此，我以為自己最近日子胡涂，約人都忘了，這才出門，可現在想來，怕是為了要支使我出門，好親自跟你說說話——只是，既然心有所疑，只怕也想出平安是誰，竟能如此鎮定……」
水雲路皺眉想了一下，又笑，「母親不知，他可會演戲了。」
話說到這里，兒子搖搖晃晃走進來，一下撲在水雲路身上，女乃聲女乃氣的說︰「娘——」
一見小祖宗駕到，母女倆頓時都笑開了，開始逗弄起孩子，又哄又抱又親的，直到小娃兒打了呵欠，這才膩在水雲路懷中睡去。
小小臉龐，隱隱已經能看出端木琛的模樣。
水雲路笑說︰「枉費我懷胎十月，竟是一點也不像我。」
牡丹疑惑，「小姐，要說那惡人起了疑心，那他也該猜到平安小少爺是自己的孩子，怎會到現在都沒動靜？」
鹿草噗哧一笑，「傻牡丹，便是端木少爺沒動靜，小姐這才沒動靜，要是他想搶兒子，小姐現在只怕早跑出馨州了。」
水雲路把孩子給了牡丹，「帶去後面睡吧，仔細別著了涼。」
看到李氏欲言又止，說道︰「娘，有話直說吧。」
「雲路，這平安總會長大，這，且別說像不像的問題，我們大康雖然民風開放，可你這身分畢竟是買來，又是個被休婦人，平安將來^」
李氏沒說完，水雲路卻也懂，平安將來只怕被迫一輩子庸碌。
從官，仕商，都得查上父執輩，平安哪來祖先輩？她的銀子夠讓平安一輩子富貴，但也僅止于富貴，妻子無法娶名門，孩子一樣，無法從仕商，要到孫子，才能活得有名目一些。
當初因為舍不得不要，沒考慮就生下來，直到孩子落地，想起他的將來，這才覺得太沖動，這孩子如果普通也就罷了，可萬一有那麼一點聰明，卻因拿不出身分而必須平凡，未免也可憐。
「母親放心，我就是為了這孩子的將來，這才又入住到端木家……」
原本是想帶了母親就走，只是想著平安總歸要送回端木家才有好日子，這才使了借尸還魂之計，想探探端木琛哪房姨娘可親，便讓端木琛把孩子記在她名下，但卻是進了長星齋才知道，原來他只有一個妾室佩姨娘，還是許姨娘趁著他不在馨州時給弄進來的，給柳氏敬過茶，名分上已經是端木家的人。
端木琛本沒理她，那佩姨娘卻被許氏慫恿在司香院門口跪著求見，這一跪沒跪見丈夫，倒是激怒了端木琛，把姑佷兩人打發上了莊子，沒他命令不準出門。
李氏道︰「鹿草，去守著門。」
見門關上了，李氏才繼續說︰「雲路，那日我听你說，在那二層閣上端木琛兄妹竟然這樣算計于你——善待你，只為了讓你心甘情願去偷信，母親听了比你還恨，剛開始我也以為他接我來此是為了等你上門，好讓你替他扳倒廢太子，但半年前廢太子跟貴妃有私之事暴露，我已經不存在利用價值，大可趕我出門，可也沒有，兩年多的時間，他對我，實在無話可說，孝順又尊重。