母親溫柔地撫模他的臉龐，依依不舍的目光印在他心版上，那是他與母親的最後接觸。
他尚未應聲，母親已扳動機關將床板蓋起，天地瞬間在他眼前變成黑暗。
他在黑暗中發抖，睜大眼楮卻看不到任何東西，可他的耳朵卻能清楚分辨外頭的動靜，門被推開，雜速的足聲、刀劍相觸的撞鏘聲、母親從床上下地的腳步聲，還有母親一貫輕柔的嗓音。
她問︰「誰派你們來的？是王皇後，還是王丞相？」
「不必多問，皇甫靜在什麼地方，把人交出來，可以饒你不死。」
母親輕輕笑著，聲音里帶著一絲無奈。「斬拿不除根，可不是王氏的作風吶。」
殺手不耐煩，一把捏在母親的脖子上，怒道︰「快點說，你把皇甫靜藏在什麼地方？」
「如果你們想交差，就快點殺了我吧，我派出去的人，應該很快就會把皇上給請來。」她的聲音從容淡定，仿佛架在自己脖子上的是輕柔披巾，而不是殺人利器。
「皇甫靜已經被送進宮里？」殺手聲音中出現一絲緊繃。
下一刻，他听見刀出鞘的聲響，然後是母親的哀嗚，那個聲音低抑而悲傷，他心底清楚，母親的壓抑是為了不教自己听見。
她怕他失聲痛哭、怕自己被敵人發現。
可他捂住嘴巴，听得認真，他听著母親的聲音越低越沉，直到再也無法分辨……
堅接下來，是一陣混亂聲晌，殺手翻箱倒櫃，拿走所有的金銀玉器，他們用刀子破壞屋里的每樣東西，企圖制造強盜入侵的假象。
他蜷縮成團，他警告自己，不準發抖，他撐住拳頭，把手塞進嘴里，不準自己發出丁點聲音，他快嚇死了，卻不斷告訴自己勇敢，不斷欺騙自己他不害怕。
那個時候的他，就像……像今晚的莫詩敏。
他那雙勾人魂魄的黑瞳中，閃過一絲陰狠。
第5章(1)
清晨，伴隨幾聲雞嗚，淡淡的花香從窗外散進屋里。
詩敏醒來，揉揉惺松睡眼、捏捏發疼的膀子，伸兩下懶腰，轉頭探一眼床上的男子，趨近，軟軟的小手覆在他的額間，探試溫度。不壞嘛，居然沒有發燒，這人大概不是九命怪貓來投胎轉世，就是債多不愁、傷多耐痛。
稍稍抹了把臉、漱漱青鹽，走到外面小廳，貼身婢女喜妹端來早膳，她匆匆用了幾口，就把事情給盼咐下去。
「再送一缽過來，順便煮一鍋肉粥，肉切得細碎些，用小火偎著，我需要的時候，隨時讓人送進來。」
「是。」
喜妹悄悄望一眼屋里，是為那位爺準備的吧，昨兒個，她被舅夫人給打發出去，否則她真想進去看看，是何方人物，竟能住進姑娘屋里。
「讓張叔送舅夫人去一趟橘園，等他們回來，再過來回我。」
她得盡快確定橘園里那些橘子可不可以用，若能，就得在結果子之前，先打造些大爐大鍋，買一堆瓦罐來儲存橘醬，對了，還得從濟慈堂里找來制藥師，問問陳皮的加工法子。
「是。」
「家里傷藥不夠，讓李伯走一趟濟慈堂，如果踫上凌師傅的話，就請他一起回來。對了，再讓李伯走一趟狗子胡同去尋莊師傅，問問清楚，莊師傅和少爺什麼時候回家，呃……就說家里忙，沒人養雞養鴨清牛糞，反正家里離京城近，往來不過一個多時辰，假使沒其他事，待放榜日再遣人去看榜就成了。」
她心底清楚，哥哥非常看重這次會試結果，他迫不及待想超越爹爹的成就，以告慰娘親在天之靈。
可她不願意哥哥背負這麼大的壓力，假使他們回到家里，有那麼多事可忙可看，多少可以轉移些心思。
「如果少爺決定放榜後才回來呢？」喜妹請示。
她沉吟須臾，回答，「那就讓少爺甭擔心銀子，趁著這幾日閑暇別待在屋里悶著，同莊師傅四處走走，听說京城里有許多好看好玩的，讓少爺幫我挑點新鮮玩意兒回來，要是沒找到合我心意的，我可不依。」
「說到底，姑娘就是擔心少爺為會考結果操心，想給少爺尋點事兒做。」喜妹笑話主子兩句，可她是打心底羨慕，她從沒見過感情這樣好的兄妹。
詩敏瞪她一眼。「益發沒規矩了。
喜妹才不怕她，笑道「姑娘自己也不是個規矩的主兒，怎地這會拿起規矩作文章，若讓嬤嬤體听見，定要笑掉大牙。
詩敏一把掐上她的腰，癢得喜妹咯咯笑不停。
「行了，別再玩，管事們都來了嗎？。」
「已經在外面候著，為了那一成紅利，管事們比姑娘還起勁，想早早回了事，趕緊回去干活兒呢。」
這是詩敏定下的例，她允諾，年底賣出莊園產物後，將撥出兩成利潤給莊戶、一成利潤給管事們。
「這樣不是很好？」不必拿鞭子使力叫他喝，驢兒就揚蹄往前奔，多省力吶。
「才不好，姑娘頭一回掌事，不懂規矩，您給莊戶月例，農忙時又給賞，已經與旁的莊主不同，年底，若主子賞幾斥酒肉已是優厚，姑娘卻還要分紅利，不知道有多少莊戶听在耳里，心想著搬進咱們莊園呢，您就不擔心惹火附近的莊主？」
喜妹性格爽利，是從晉州帶來的舊人，約莫是詩敏縱慣了，沒什麼主僕尊卑之分，有話直說，半點不保留。
「我沒想那麼多，只想著，要馬兒快跑，就得把馬養肥養壯、養精神，你待人三分好，旁人必還你五分心，行了，你讓管事們進來，下去後，找人燒點熱水，送到舅夫人房里，再讓女乃娘過來替我。」
「是。」
屋里，他已經醒了，卻閉上眼楮，細听外堂的動靜。
他听著詩敏和管事們的對話，字字句句有條有理，不像個小泵娘，倒像掌家多年的老夫人，他訝異，她竟變得這麼能干。
雕啄玉石需要刻刀，雕啄人需要苦難、艱困的環境，才能一刀一鑿將人磨蝠成器。
打發了管事們，詩敏不雅地打個呵欠，撒嬌墉懶地趴在剛進門的女乃娘背上，「女乃娘，你心幫忙守著里面那位，注意他有沒有發燒，如果發燒就讓喜妹去找我，如果清醒，就問他要不要喝點粥，能吃下多少是多少，傷口結痴需要營養。」
「知道，快去洗洗吧，一身腥臭味兒，不知道的人，還以為受傷流血的是你。」
詩敏聳聳肩，昨兒個太累，心里記掛的事多，居然頭一偏就睡著，半夜醒來又不好擾人燒水，只好挨到天亮，那股昧兒，別說女乃娘，就是她自己也嫌棄。
「知道，馬上去了。」
詩敏進屋，尋來換洗衣物，看一眼病人，不放心地模模他的頭，才轉身離開屋子。
臨出門前，女乃娘心疼地拍拍她發白的小臉，補上幾旬，「這兒有我，你別擔心，洗過澡、休息一下，別急看過來。」
待詩敏再回自己屋里時，他已經坐起身，喝掉兩大碗肉粥，現在正進行第三碗的工程。
見她進門，女乃娘笑道︰「天可憐見，沒見過病人這麼會吃。」
才一會兒工夫，他就和女乃娘熟絡起來。喂完粥，女乃娘拿來帕子細細幫他淨臉，還幫他把頭發打散，重新整理過，整個人看起來神清氣爽許多。
「不會是搶食物不成，被人拿刀砍了吧。」詩敏說笑，走近床邊，抓起他的手號脈。
他沒搭話，女乃娘搶先問︰「怎樣，狀況還好吧？」
「還不錯，他有驚人的恢復力，許不了幾天就能下床了。女乃娘，你再去煎幾顆蛋，順便把藥給端過來，哦，對了，鱔魚補血，他昨兒個流不少血，你看人去水田里抓幾條鱔魚回來。」