「菜刀姊，外頭有位左公子指名要見你呢!」阿牛走進廚房大聲說。
「不見。我們小紅樓又不是做‘葷’的，沒有陪酒。」忙著燒菜的馥蘭頭也不抬地回答。
「可是那公子塞給我一兩銀子，說是你的愛慕者，想同你說說話啊!」阿牛搔搔頭，頗感為難，「我已經收了人家銀子，你別讓我被客人罵嘛!」一錠銀子在他手中拋啊拋的，肯定就是左公子賞他的。
馥蘭抬眼瞪他，「誰教你要收人家的銀子，活該。我說了不見的。」
「可是我看他文質彬彬的，家世也不錯，菜刀姊一點都不心動嗎?」阿牛還不知死活地追問。
「我喜不喜歡不關你的事，你這麼關心做什麼?’’馥蘭手中抓著菜刀，陰霾密布的臉顯示她的菜刀隨時可能會月兌手飛出。
「好嘛!我去還給人家便是。」阿牛訥訥說著，轉身離開。
這阿牛，真憨得像牛!馥蘭的嘴角微微揚起。但再一想，他這人最狡詐了，肯定是豬吃老虎，哄她的。
沒多久，一陣慘叫聲傳人她耳里，她立即想到是那位左公子。阿牛對他做了什麼?她丟下手邊東西，急忙奔出去。
只見嫣菊在一旁笑得蹲在地上，而沁竹也是抑不住笑意，其他人更別說了。她連忙尋找阿牛，正看見他把銀子放回左公子的衣袋中，而左公子……她看了竟也控制不住地揚聲大笑。
「阿牛，你在做什麼?」她又好氣又好笑地趕到糾纏在一起的兩人面前，那位瘦巴巴的左公子被健壯的阿牛壓在地上，嘴里又塞了個饅頭，只剩雙手雙腳胡亂揮動，樣子可笑極了。
「我同這位公子說你不肯見他，無功不受碌嘛，我當然也就不好意思收他的銀子。誰知道他硬是不肯收，拼命推托，害得其他客人都注意到我們，我只好讓他安靜下來，才好還他銀子嘛!」阿牛一臉傻愣地說。
旁人听了阿牛直愣愣的話，都當他是傻小子一個；可夏侯三姊妹知道他可是油腔滑調得讓人頭疼，他肯定是故意讓那位左公子出糗。
「你快放開左公子，真不像話!」馥蘭忍著笑說。
「好嘛!」阿牛猶一臉無辜地放開左公子。
「左公子，真是失禮了。我家這小廝沒禮貌，人也笨，得罪你了。」馥蘭扶起癱軟在地上的左公子。
「不……不礙事。」左公子明明就快斷氣了，還得看心上人的面子連說不打緊。
「我待會兒把這混蛋教訓一頓，他以後就再也不敢啦!」馥蘭將左公子扶坐穩當，再瞪著阿牛，「還不快向左公子道歉!」
「噢!對不起啊，左公子。雖然我不知道為什麼要向你說對不起，可是馥蘭姊叫我說，我就說羅!」阿牛一臉憨傻地說。
「你……」左公子氣得臉部抽搐。
「別和他計較，別和他計較。」馥蘭連忙插話，免得害左公子氣死在小樓。「這樣吧!我敬你三杯，算是賠禮。」說完，她舉杯干脆地喝下三杯酒。
「阿牛，你跟我來。」她離開前對左公子歉然一笑，回頭又對阿牛不假辭色地命令。
「噢!」阿牛跟在馥蘭身後，一個旋子面對左公子，背後的長辮準確地甩在左公子臉上。「對不起，左公子，那一兩銀子我已經還你，別跟我討啊!」
「你……」左公子指著阿牛，就快喘不過氣了。
「你在搞什麼鬼?」來到後院，馥蘭一翻身就是張冷臉。
「啊?我只是覺得菜刀姊好像不喜歡他嘛!就想
怎樣才能讓他卻步，不敢再來打擾你。」阿牛還想像剛才那樣憨憨傻傻地蒙混過去。
「少在我面前裝瘋賣傻!別人當你是傻蛋，我可清楚你油腔滑調，聰明得緊。」馥蘭白他一眼，可其中藏了些許笑意。
「你不想見他嘛!要他天天上門，肯定把你煩死了，我干脆一次就整得他不敢再來，讓你耳根子清靜些，不好嗎?」阿牛說得理直氣壯。
「可要你是對每位客倌都這樣，咱們小紅樓還要不要做生意啊?胡鬧。」明知道阿牛比她年長，腦筋比她靈活，她就是忍不住說他兩句。
「嗯。」阿牛點點頭算是听她話，然後他眼神一變，原本的清朗突然加了幾分欣賞，「剛才看見你笑了，好美。」
馥蘭怎麼也料想不到他會說出這種話，一時愣住了。她眨著眼，喉頭像是被東西堵住似的，發不出聲音。
發覺自己失態的阿牛神情一改，伸手打了自己幾巴掌。「哎呀!瞧我狗嘴吐不出象牙。你一定是要這樣罵我的，對不對?」他這麼一帶，倒也打散了剛才有些停滯的氣氛。
「你知道就好。進去干活!」馥蘭不明白自己的心口怎麼會跳得這麼快，明知他口沒遮攔，最愛以惹惱她為樂，還是在心中有那麼一點點的竊喜……
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「你滾出去啦!」隨著阿牛竄出來，從廚房又跟著飛出一把菜刀。顯然是剛才被惹惱的馥蘭丟出來的。
阿牛回身輕松地用兩只手指夾住菜刀。每每被馥蘭這麼訓練。他接兵刃的功夫肯定增強不少，這全都拜脾氣不佳的馥蘭所賜呢!
而其他客人早習慣了，若有什麼打斗還會當成是街頭賣藝呢!怪只怪小樓名聲響亮，找麻煩的人自然就多了。好在詠梅和沁竹嫁的都是武功不凡之人，她們四姊妹也沒吃到什麼虧。
「你倒挺樂在其中的嘛!」魏千雲坐在一角，語氣中頗含諷刺。
「反正菜刀姊老是悶著也難過，我就給她出出氣嘛!不好嗎?」阿牛不客氣地在魏千雲對面坐下。
「看你說話有條有理，武功也屬名門正派，為何甘于窩在小紅樓當個打雜的，不會覺得太大材小用了?」魏千雲幾番刺探都查不出此人來歷，更擔心他是想對夏侯姊妹有何不軌。
「你是想問我待在這里的目的吧?」阿牛自然明白他的用意，「放心吧!我並無不軌意圖，只不過訪友未遇。听說他出遠門了，我想等些時候他會回來的，到時你就不用擔心我了。」他等的就是唐清濤。反正現在他受困于最不願回來的京城，起碼有個菜刀姊可以讓他逗點樂子，過得也就不怎麼難過了。
「你總有姓吧?」阿牛阿牛的，他的溫雅風範都被這名字給壞了。
「姓班。叫班阿牛。」阿牛抓過後頭的長辮甩啊甩，臉上大刺刺的笑容擺明了就是故意惹惱他。
「哼!」與這條牛相處這些日子來，他的忍耐力增進了不少。
「喂!蔣小平，我以為你不敢再上咱們小紅樓了，今幾個是怎麼啦，又來討打了?」前頭的嫣菊突然冒出一句。蔣小平曾經是小紅樓的常客，也是京城有名的惡霸之一，想要將她們四姊妹全納為他的小妾，卻被當時還沒娶詠梅的唐清濤教訓一頓而不敢再上小紅樓。今兒個不知是什麼風把他吹來了。
「嘿嘿，我就是知道你那姊夫不在才來的。少了詠梅、沁竹不打緊，還有馥蘭和你這小辣椒嘛!今兒個就跟大爺我一塊兒回府吧?」蔣小平這些日子來仍舊對夏侯家姊妹念念不忘。但在這兩年間詠梅、沁竹相繼出嫁，讓他扼腕不已。今日終于讓他逮到機會，沒有男人給她們撐腰，他可以將他們姊妹帶回去了。只要生米煮成熟飯，還怕她們不從嗎?
「呵，你還沒學夠教訓哪，你忘了那年我姊夫是怎麼修理你的?」居然有這種小人，敢大言不慚地說他是趁她們姊妹孤苦無依才上門搶人的。他可不知道現在小紅樓不但有阿牛在，還有功夫高強的三姊夫呢!