長壽王爺啞然失笑，「皇兄，您是知道的，我打生下來便有這喘息之癥，我活了十五年，便病了十五年。行不得、動不得、戰不得、玩不得，日日湯藥不離口，時時內侍不離身。如此這般的日子哪得什麼喜字可言？」
斑宗皇帝這便告訴他喜從何來︰「丹北老林里挖出根千年童子參來，最是益氣補身的。他們正備著上供呢！待獻上來，朕命人即刻給你送過來，叫上醫們遵著藥理給你治成方子，定能平復你的喘息之癥。」
長壽王爺笑著直擺手，「我這副殘敗的身子還能拖上幾日？千年童子參有用無用，給了我都是廢了。白糟蹋了千年參是小，傷了底下人的孝心是大。皇兄，這千年童子參您還是留著吧！處理政事體虛的時候最是好服用的。」
斑宗皇帝不說要，也沒說不要，暫且擱下，指了算天子給他，「大師好不容易進宮，您且給他看看，叫他算算你的命道。說不定你福壽綿延，今後的日子還長著呢！」
「是是，」算天子忙不迭地點頭，「不用我算，皇上金口玉言，您說得就準。長壽王爺確是福壽綿延，今後的日子還長著呢！」
斑宗皇帝擺擺手，笑道︰「朕處理政事還成，卜天算卦可不是朕之所長。算天子啊，你且給長壽好生看看，他稟氣弱心氣也弱。病得厲害倒還罷了，他自己先不肯治了。」
算天子這便答是，「我與長壽王爺多年不見，是當敘敘舊。」他拉了長壽王爺往里去。
馮小九代為恭送高宗皇帝，出了殿門，她面帶難色，叫高宗皇帝瞧出幾分端倪來，「有什麼話要稟報朕嗎？」
「皇上，小九有句話，不知當問不當問。」不當問，為了他也是要問啊！「方才皇上提到千年童子參一事，我跟隨姑母的時候也曾听聞此參的功效，最能補身，可謂有回天之效。敢問皇上，不知這參……幾時能得？」
她對這千年童子參很是著急，莫非……
「長壽近來病勢漸沉？」
馮小九也就不瞞皇上了，「王爺嘴上不說，可我日日跟著他，我心里自是有數。他夜夜安睡的時辰越來越短，常常連半個時辰都不到，便喘息不斷，難以自已。且王爺突發滯氣的次數越來越多，越來越頻，近幾次更是夾帶昏厥。長此以往恐怕……恐怕不止是病勢漸沉，大有……不好的意思。」
斑宗皇帝听言微微頷首，禁不住長嘆一聲，「算天子曾說拓拔皇室一族，三代人中皆有一人逃不過二十五歲這個坎。先皇那一代，朕的叔父南安王拓跋余便是二十五歲去的，這一代不會是……不會是長壽吧！」
馮小九如撥浪鼓般搖了搖頭，「算天子大師確是曾說過，拓拔皇室一族，三代人中皆有一人逃不過二十五歲這個坎。可他方才也說，我的命道堪為鎮紙，可以鎮住天地六界一切惡鬼閻羅——若算天子當真算過天，我就不信我鎮不住王爺身邊的索命鬼。」
十四歲的她發起狠來叫高宗皇帝也不禁側目，忽而一聲嘆息，皇上似在自言自語︰「看來，為了長壽，你當真什麼都肯為啊！」
緊緊凝望著她，高宗皇帝若有所思——
「不知朕的身邊可有你這樣一方鎮紙。」
***
馮小九恭送高宗皇帝折回內殿的時候，已不見了算天子大師的蹤影。長壽王爺正歪在暖閣里歇息，許久不曾迎接過皇駕，如此大費周折，他顯然是傷了精神頭。
馮小九接了內侍呈上的湯藥，邊吹邊同他說些話︰「皇上這一來，叫你錯過了喝湯藥的時辰，用膳的鐘點又要往後推了。」
拓拔長壽只是搖頭，將湯藥推得遠遠的，「我不想喝藥，飯也盡可免了。」
不吃？馮小九 當一聲落下湯藥碗，指著他鼻子開罵︰「你都病成這樣了，藥不喝，飯不吃，你想死是不是？行，你想死也行，先放我出宮，見不著你，你死便死了。省得死在我眼跟前，我……我……」
「你怎麼？」他巧笑地盯著她，「我死了，你會心疼是不是？」他忽然心情大好，莫說是一碗苦藥渣子了，再來兩碗黃連也吃得進嘴。
他笑得不正，馮小九拿湯勺敲他的腦門，「我不止心疼啊，我還身疼呢！我怕你死了，他們拉我給你殉葬啊！」
她日日貼身照料他，他死了，不拉她殉葬才怪，到了地府也得她侍候著。越想越怕，她直接拿湯藥碗堵住他的嘴，「喝藥喝藥，快點喝藥，你即便不活到一百歲，也得上八十再死，我可不想跟著你早死早投胎。」
他乖乖地喝了藥，難得如此率性。馮小九備了帕子給他拭口，他放下湯藥碗，拉過她的袖口直接擦了嘴，完事。
馮小九氣地擰著自己的袖口，「藥上了衣衫洗不掉噯！」
「再換一件就是了。」偌大的皇宮還缺她的衣衫不成？
她氣的是他的舉動，「你就是愛故意跟我作對，日日如此，你能活到百歲，我怕是過不了幾年就該氣死了。」
「你心安吧！我不會讓你死，我也不會讓我自己死。」
他這話中有話啊！馮小九湊到跟前，「是不是算天子大師跟你說了些什麼？」眼珠子忽悠一圈，她知道了，「他定是說你會長命百歲，拓拔皇族這一代過不了二十五歲的那個人定不是你，對不對？對不對啊？」他成心急死她。
還說不擔心他的生死，她的緊張他盡數看在眼底，罷了，叫她安心吧！
揭了茶蓋，他揭開他重新開始的命道︰「命可續——這是算天子的原話，」馮小九剛歇了口氣，卻又換來長壽長長一嘆，「但要遠離大都平城，方能死而復生——這也是他的原話。」
馮小九嚼了嚼這話，算是嚼出味道來了，「也就是說，你若想病體痊愈，惟有離開這宮里？」
不等他發話，她頭一個朗聲大笑起來，「太好了，太好了，借著算天子這話，你正好離了這宮，離了大都，大家左右干淨。」
她笑得如此開懷，竟不全為了他這病痊愈有望，還為了……還為了他可以離宮？
「你這麼不喜歡待在宮中嗎？」他記得她年方五歲便入了宮，這九年來都是在宮里長著的，她的記憶除了宮闈再不存著其他，這里便是她的家啊！
她卻早已厭倦了這不屬于自己的家，「我是被先帝一旨沒入宮中的，我的家本不在這里。且，于這宮中，我到底算些什麼呢？既不算是皇上的女人，也不算是奴婢，更不是哪宮哪殿的主子，長此以往，我到底如何才是個終了。」
他一把拽過她的身，不許她再說這些喪氣的話，「什麼終了？什麼算什麼？你就是我這長壽殿里的主子，你自入了宮便注定終身是要跟了我的。如方才所說，我生一日，你便活一日；若我死了，左右你殉葬，仍是跟著我。」如同他的母妃。
馮小九作勢嗔道︰「你好狠的心啊，死都要拉著我。」
怨他狠心？行，他放她自在。
靠在暖閣的棉枕上，他算是把架子端足了，「我不拉著你，這回我離宮出平城絕不拉著你，你一人在宮里守著，可好？」
他故意的，他又故意拿話刺她。
馮小九也不是吃素的，拿了話來詆他︰「我離了你還罷了，單問，你衣食住行，哪一樁哪一件能離了我的手？」
她尚未到他跟前的時候，日日都有婢女、內侍被他攆了出去。自她來了，那些人個個當她是菩薩，活菩薩。可不是嘛！自她到了他跟前，他貼身之事再沒使喚過旁人。