「我身上流淌著御臨帝的血，我換不了這身血，就逃不過這個命。」
「即使付出生命的代價，落得與你父皇一樣的下場也毫無畏懼？」
不等御臨王的回答，白衫先生以青色竹笛敲了敲和尚光禿禿的腦門，「走吧！我們該出宮一趟了，你帶路——你知道，我早已忘記出宮的路線。」
「你確定是這里？」
青燈攢在手里的佛珠一顆顆轉著，不確定地望著殘破不堪的匾額和匾額上積攢的層層蛛網。戳戳身旁的白衫先生，他滿眼狐疑，「我說先生，你覺得這里會是有名的會館？」
那匾上模糊難辨的四個字是什麼來著？
霸、聖、金、堂？
听上去怎麼怪怪的，怕是他看花了眼。
「二十年前還是多少年前，這里絕對是非常有名的會館。」如果他沒有記錯地方的話。這里……如今望去樣子似乎差了點，估計內涵應該不減當年吧！
白衫先生舉步上前，推開有些搖搖欲墜卻依舊宏偉高大的木門，一抬眼便有個精瘦的姑娘左手揮著手帕還是抹布，右手抱著小巧精致、若手掌般大小的金算盤沖他跑了過來。
「喲，這位先生一看您就是個飽讀詩書的讀書人，再不然一定是高級別的法師，您是來城里辦事還是路過啊？到了我們這里，您可就走對地方了。」
她小眼一瞟，迅速鎖定她認為兩個人中握有決定權的白衫先生。不知是手帕還是抹布的東西就那麼一甩，差點沒抽上白衫先生清亮的雙眸。
「您知道不！我們霸聖金堂可是馳名幾十年的老會館了。當朝多少重臣都是從我這兒走進那朝堂之上的。別看我們霸聖金堂門臉兒不怎麼樣，可那是為了迎合廣大老客人的要求，始終維持著原貌。里頭的擺設、每日三餐的菜色絕對叫你舍不得離開，保準把你伺候得舒舒服服，住到最後您都舍不得走。」
只要你給得出金子，我們就能給你想要的一切——霸聖金堂的堂旨她暫時就不說了，日後他們定會有切身感悟。
白衫先生與她眼觀眼、鼻對鼻地磨蹭了好一會兒，終于露出溫和的笑，「那……就這里吧！」
泵娘從懷里掏出厚厚一疊簿子，「先登記——姓名、原住地址。」
「還要登記原住地址？」
青燈不解地瞧著她，是他們多年未出宮門的緣故嗎？怎麼天下的事都變了？入鄉隨俗，他老實交代︰「我叫青燈。」麻煩的是原住地址，總不能告訴她︰皇宮內苑暗天閣吧！麻煩事丟給旁邊的那位，是他決定住這破地方的。
青燈用茫然的眼神瞟著白衫先生，他只好乖乖接下麻煩，「我……步忍，原住地呃……飛馬南山。」
他原住在飛馬南山？這還是青燈跟隨他這麼些年，頭一回听說他的老家。
精瘦的丫頭可不管這飛馬南山是哪座山頭哪家廟， 里啪啦撥弄著算盤，嘴皮子也不得閑。
「先預付三天的房錢，你們兩位兩間房，菜金不算，共是六兩金子。」
步忍示意青燈付錢，和尚從兜里掏出點金子遞過去的時候還不忘嘟囔︰「這聞名遐邇的會館還真不便宜呢！」
「出家人四大皆空，對錢財你好像還沒空哦！」
小泵娘牙尖嘴利，是個做生意的好手。步忍順便問了一聲︰「姑娘，怎麼稱呼？」
「叫我‘流火小姐’好了。」
他笑笑，果然人如其名，「你是霸聖金堂當家的？」
「啊？」青燈一驚，流火小姐一怔。
很少有人能如此目光如炬，發現她的真實身份，來會館的客人大多把她當成隨堂伺候的小丫頭，「你怎麼看出來的？」
「很少有小丫頭能如此氣勢如虹地跟客人對侃，還有你手上這塊金算盤——據我所知，它由霸聖金堂每代當家人執掌。」步忍笑吟吟地道出他所知道的有關霸聖金堂的內幕。
流火小姐心知肚明，這回真的是遇到回頭客了。
艷陽高照的正午本適合在通風的房內睡個小覺，偏生汝嫣尋這苦命的孩子得趁家人不備翻牆上房。
這能怨誰呢？要怨就怨十年前那場鎮神儀式。
什麼儀式不好搞，非搞個鎮神儀式！結果八神獸沒被鎮住，到把當朝的一幫大臣鎮得差點魂飛魄散。
三個圈的爺爺年紀大了，在大典上被那八個不知是神是魔的怪物一嚇，理所當然想抓個離他最近的人幫忙擋擋災。這一抓，正巧抓到他那個小心眼的阿爹。兩個重臣逃過了八神獸帶來的災難，卻從此結下了不小的梁子。
阿爹怨恨元爺爺緊要關頭，貪生怕死，想拿別人的命換自己的安全。元爺爺嫌阿爹小肚雞腸，身為武將本就該保護王朝安危。听元爺爺這麼說，阿爹更氣了，立馬調了人手將汝嫣家與元家相臨的院牆加高了一倍。為了表示自己也很生氣，元爺爺也著人將院牆再加高一倍。
世仇就此結下，麻煩也隨之而來。
在他和三個圈七歲的時候隨便一翻就能躍到對方家里的院牆，到了他十七歲的時候使出吃女乃的力氣居然還沒翻過去。
真是恨哪！
你說什麼？建議他走正門？
汝嫣家和元家已經到了將院牆加高到兩人來高的地步，阿爹還會允許他去元家，元家還會歡迎他從正門而入嗎？
兩家都到了這種程度，三個圈仍不省事，三不五時地讓狸狸出馬，約他去家里搞這個做那個。他可以拒絕不去，若是如此就由她親自翻牆去他家。用腳指頭想想他都能猜到結局，由她翻牆一定會驚動兩家人，最後他們倆沒見上面，元家和汝嫣家定會戰火重燃。
兩個老男人說不定還會大打出手，直到扯斷對方的胡子，撕破彼此的臉皮才算完。
算了，他還想省點事，索性由他翻牆上房吧！
累得滿頭大汗，他總算是翻進了元家。這個點內院的丫鬟們大多在休息，即便有幾個見到他也會當作沒看見。元爺爺和阿爹的矛盾是他們倆的，好在內眷倒還沒摻和進來。他和三個圈從小玩到大，內院里的下人早就見慣不慣了。
他依著熟悉的路徑進了三個圈的屋，剛跨入外間他就嚷了起來︰「你要狸狸叫我來做什麼？」
他掀起簾子邁進去，不想迎面遇上久違的容顏，「幼微……」
她居然也在？上次見面是什麼時候？好像是在御臨王賞賜重臣及家眷的宴席上，那已是三四年前的事情了。
幾年不見……
幾年不見，他們都起了變化。
第一章十年之後(2)
三個圈沒留神他臉上的尷尬，拉著他往幼微面前帶，「我早上就叫狸狸去叫你了，你怎麼到這時才到？不過來得可真巧，正好幼微姐來看我呢！」
幼微略向汝嫣尋點了點頭，並沒多說什麼。她看在他眼里，幾年的光景已出落成大姑娘了——果如阿爹說言，她成熟、穩重、堅忍，還有……美麗。
她早已成了與三個圈全然不同的女子。
在這里見到他完全在幼微的意料之外，定了定神，她省去與元筌筌敘舊的時間，直奔主題︰「筌筌，今天來是有點事想拜托你。我可能要離開都城很長一段時間，麻煩你幫我照顧我哥。」
「沒問題，由我照顧長驍哥你放心好了。」元筌筌拍著胸脯打保票，轉念一想，「幼微姐，你要出門？去哪兒？」這些年幼微姐不曾離開過長驍哥半步，這次她舍得離他那麼久嗎？
「是要去尋找八神獸嗎？」汝嫣尋雖然從未入朝，但阿爹畢竟是朝中重臣，家里來往的也都是些大臣，朝中的事他也還清楚，「听說御臨王派了你跟海日楞去尋找八神獸，這就要啟程了嗎？」