「小隨還是不打算尋回八神嗎？」
「什麼小隨，早在十年前人家就成了御臨王。」幼微正經八百地提醒著哥哥，因為十年不曾入朝，哥哥對朝中的事已有些陌生。可帝王就是帝王，容不得半點馬虎。
妹妹的警覺讓長驍有些欣慰又有幾分心疼，放松嘴角，他希望至少跟他在一起的時候，幼微能放松些。
「是是是，可這位御臨王什麼時候能成為御臨帝呢？」
在御臨王朝多年歷史上，鎮神儀式也是加冕儀式。因為沒能召喚八神獸鎮守天地八方，小隨雖繼承帝位，可也只能稱作「御臨王」，而非「帝」。
「最近這段時間，不時有邪惡的東西鑽出來破壞百姓生活，我想這都是因為缺少八神獸鎮守天地的緣故，我已經在勸御臨王盡快地尋回八神獸，怕只怕就算王上想要尋找，也不知該從何做起。」幼微攪和著碗里的粥，眼看都快被她折騰成糨糊了。
夾了小菜放到她碗里，他見不得她糟蹋吃食，「不是有海日楞嘛！以法師一族族長的能力，相信一定有辦法找回八神獸。」
又是海日楞，听到這三個字她的眉頭就不自覺地擠到一塊兒。幼微囫圇吞粥，「哥，連你也這麼相信法師一族的力量？」
「自御臨王朝建立以來，法師一族在鎮壓黑暗勢力，維護王朝安定方面一直起著不可磨滅的重要作用。若非有真才實學，他們的名聲不可能響徹幾百年。海日楞年紀輕輕便坐上了法師一族族長之位，力量自不可小覷。你與他同朝為官，應該見識過他的能力。」
長驍不提還好，這一提更引得幼微不快，「他的法術如何我是從未見到，從政的手段絕對非比一般。要不然也不會讓御臨王處處听從他的意見，眼看著他的權力已經蓋過所有老臣了——下個月元爺爺也要退出朝廷了，他說自己年老體弱，不堪重用。」去年，汝嫣叔叔也以早年征戰以至身體違和的名義告假在家長年修養。
只因黑暗勢力年年作亂，弄得百姓不得安寧，如此一來御臨王越發倚賴法師一族，弄得朝中重臣一個個心灰意冷，紛紛閑散在家。
這還不算，前段時間海日楞帶領法師一族用通神術鎮壓了幾處邪惡勢力，獲得百姓一片叫好。在大伙的擁護及御臨王的不斷嘉獎之下，法師一族的權力迅速膨脹。
在那些偏遠地帶，身為法師一族族長的海日楞名聲已經逐漸大過御臨王。許多年輕人不肯務農，不願從商，甚至不屑入朝為官，寧願拜在法師門下，一心一意學做法師。
「再這樣下去，在朝的大臣會越來越少，法師越來越多，這還叫朝廷嗎？百姓們也會荒廢農工商，只想做個游手好閑的法師。長此以往，不用黑暗勢力作怪，御臨王朝也將土崩瓦解。目前看來唯有盡早尋回八神獸鎮守天地，法師的地位才會自然下降，一切都會好起來的。」
推開碗筷，已到了上朝時間，幼微沒辦法再陪著哥哥閑坐下去。她抱歉地望著哥哥，「哥，你慢慢吃，吃完了在院子里逛逛再回去。我下了朝回來幫你揉揉背，你要等我哦！」
「不用麻煩了，我癱了十年根本就不可能痊愈，別再為我費心勞力了。」
「胡說，哥。咱們的先祖可是被賜予皇姓的聖醫世家，身為聖醫的後人，我一定會想到辦法治好你的癱癥。」
話是這麼說啦！可是想到父親早亡，他們兄妹倆皆未能學到父親全部的醫術，幼微不禁有些惋惜，然而在哥面前她還是強打著精神，「沒關系，我先幫哥守著朝中的位子，等哥好了，你又能像從前一樣成為王朝的肱骨之臣。」
瞧著妹子的信誓旦旦，長驍沒有再說掃興的話，目送著妹子穿著過于寬大的朝服走出大門，他的心中藏著說不出的復雜。
下了朝，幼微沒有急著回府，反而跟著御臨王進了皇宮內苑。
「朝城、月城、駕城，還有其他幾個地方的百姓自願向法師一族提供金子，讓他們保護城中百姓不受黑暗勢力侵害，當地的官府、兵勇早已是名存實亡。再這樣任由法師一族無限擴張，恐怕會威脅到王朝的穩定。王上，臣以為到了該對法師一族嚴加控制的時候了。」
這已不是幼微第一次向御臨王提出限制法師一族的意見，听得御臨王直打哈欠——昨晚跟一幫小爆女鬧得太晚，他還沒睡醒呢！
「王上……」
「知道了！知道了！」御臨王趕緊揮揮衣袖，生怕她又來說第二遍。
掏掏耳朵，他迷瞪著眼，「你說的我都知道，可是人家法師一族幫著本王守住了天下，我非但不嘉獎還要限制他們，那我豈不成了寡情薄義之君？那下回黑暗勢力動搖我王朝根本，還有誰來幫我？」
幼微道︰「所以當務之急是尋回八神獸，由它們來鎮守天地，王朝自然得以鞏固。」
「你說得容易，那是神獸噯！還是八個——八個噯！本王哪兒來的本事尋？」
若真心為之，還有辦不到的事嗎？幼微提出自己的想法，「據說法師一族有通神的能力，相信若將此重任交托給海法師，定能順利完成。」如此一來也可將海日楞暫時調離朝堂，阻止法師勢力的蔓延。
御臨王蹺著二郎腿抖啊抖啊，終于抖出了決定，「那就由你陪著海法師去尋八神獸吧！滿朝大臣本王最信得過你了，幼微。」
「王上繆贊！」這倒是幼微沒料到的結局，由她陪著那個自大的家伙去尋八神獸——這行嗎？
為了哥，為了御臨王朝，她豁出去了。
「臣領命，即日啟程。」
幼微從內廷退了出去，御臨王晃動的雙腿緩緩停了下來，甩開袖袍，他大步流星前往他每晚必去的地方。
依著熟悉的路線，他穿過狹窄的長廊，跟他第一次走的時候已然不同，如今這長廊僅夠他獨自穿越，再容不下第二個人並行。
迎著燭火一路向前，他終于來到了黑暗的盡頭，那里晝夜燈火通明，一間間的屋宇裝著看不完的書卷。
這便是暗天閣了，第一次來的時候還是小尋子無意中帶著來的，那時候跟他一起闖進來的還有幼微和筌筌。如今小尋子的阿爹以養病為名退出朝野，筌筌的爺爺告老歸家，小尋子和筌筌已是難進宮中。幼微倒是常常得見，可她是以臣子的身份，而非朋友。
一切只因為他不再是小隨，而是御臨王——御臨王啊！不是御臨帝。
只要找回八神獸，他也必須找回那八個不知是吉是凶的怪物。
「我來了。」
「你又來了。」
唯有在這里，他不稱自己為「本王」，以「我」代之。在這暗天閣里，沒有人會將他當成王來供奉，他也必須潛心臣服。
這是兩個男人交換的條件。
著粗布麻鞋的和尚掃了他一眼，隨手丟出一卷書，「今天……看這個吧！」
書——他收下了，話——他尚未說完，「我是來找他的。」
綁內笛聲悠揚，是他在吹奏心曲。以往每每听到這曲聲，他便心靜如鏡。今日，注定會有些不同。
和尚抬了抬眉角，「找他……何事？」
「是要我幫你尋回八神獸嗎？」笛聲已斷，白衫先生忽然冒了出來，倚柱而立，他的嘴角牽著幾許淺笑。
丙真瞞不過他任何事，御臨王點了點頭。
將地上的幾卷書塞回它們該去的地方，他喜歡把書曬在大殿中央，再一本一本將它們送回原處，「我以為你會害怕鎮神儀式，一輩子放任八神獸不理呢！」