青燈還不服，「有多高？」
「法師一族的族長，夠高了吧？」
「族長都出動了，你猜他來這里是為了什麼？」
「跟我們一樣——你還是別管這些，先收好你身上的氣味再說，要是讓他發覺了你的味道，你可就麻煩了。」說著話，步忍的目光不自覺地落在流火小姐手中的金算盤上，失去了神獸的精魄，他比往常更易疲乏。
流火小姐多厲害啊！只是一眼就瞧出幾個偷懶的家伙，「喂，我說你，穿著白衫你裝什麼讀書人？你既然留下來干活，你就給我好好地干，一天一錢金子——一錢金子呢！我可不是白給你的。」
收起惡面孔，轉過頭對著海日楞的時候她又是一副笑臉迎人，「我說客人，您知道不！我們霸聖金堂可是馳名幾十年的老會館了。當朝多少重臣都是從我這兒走進那朝堂之上的。別看我們霸聖金堂門臉不怎麼樣，可那是為了迎合廣大老客人的要求，始終維持著原貌。里頭的擺設、每日三餐的菜色絕對叫你舍不得離開，保準把你伺候得舒舒服服，都舍不得走。」
她順間變臉的態度叫幼微吃了一驚，她見過的世家女子或嬌小可人如筌筌，或溫柔婉約如從前的自己，再有幾個任性蠻橫的也就罷了。從不曾見過這般時而親切，時而潑辣，時而刁鑽，古怪得讓你完全模不透的姑娘家家。
讓她模不透的還在後頭呢！
許是氣不過，許是日子過得太無聊，步忍不冷不熱地插了句嘴︰「只要你給得出金子，我們就能給你想要的一切——這就是我們霸聖金堂的堂旨。」
「要你廢話？」
金算盤蓋臉，速度之快讓步忍來不及反應。幾乎是一眨眼的工夫，放在海日楞面前的又是一副牲畜無害的笑容。
「相信我，住在這里，絕不會讓你後悔。」
「只會讓你悔的腸子都綠了。」
步忍話音未落，右邊臉上又多了幾塊算盤珠子砸出的淤青，瞧著頗為滑稽。沖著有這麼精彩的打斗場面，這霸聖金堂也值得住上幾日。
海日楞沖流火小姐示意，「就這里吧！」
流火小姐 里啪啦金算盤一撥，「先付三天房錢——一間房三兩金子。二位是要兩間還是一間啊？」她的目光在海日楞和幼微之間轉啊轉的，月兌口而出，「一間房省錢，兩間房嘛……禮數上錯不了，您二位看……」
幼微斬釘截鐵地丟出兩個字︰「一間。」
少賺一間房的錢，流火小姐頓時掛下了臉，「想不到這位小姐如此……放得開啊！」
被她這麼一說，連海日楞臉上都掛不住了，他時不時地掃幼微一眼，卻又不知說什麼才好。
所有人的目光都集中到幼微臉上，卻听她說︰「法術高深的海大人，你是否想太多？」她義正詞嚴地宣布，「一間房——你一個人住，我家離此地不遠，若有需要我早出晚歸。」
「哦——」
整齊的「哦」聲代表著眾人的豁然明了。
雖說房錢是貴了點，但收拾得相當齊整，加上古老的會館所特有的底蘊，倒讓海日楞對此地甚為滿意。
什麼底蘊嘍風味嘍幼微通通感受不到，她就嗅到那名為流火小姐的身上竄著一股子銅臭味。
「你真覺得兩只神獸的精魄會在這種地方？」
「就在那副金算盤里。」
他無所保留地告訴她，他所知道的一切，包括霸聖金堂內隱藏的古怪。掀起竹編的簾子，目光踫巧流落到窗外那一白一青兩道身影。
「你留意到那個和尚嗎？他的身上有一股子氣味。」
幼微正經八百地問了他一句︰「你鄙視有狐臭的人？」
他的身體微晃了晃，到底沒有倒下。他極有耐心地跟她解釋︰「我所說的氣味不是那種氣味。」這也是通過內府基本法術測試的大人說出來的話？
「難道是腳氣？」她的表情毫無開玩笑之嫌。
苞這種永遠認真的人，還是不開玩笑的好。海日楞正色道︰「他的身上有一股子不屬于凡人的氣味，可我分不清那味道究竟屬于神抑或是……魔。」
「之前你說有另外一班人馬也在尋找神獸，會不會就是他？」
「剛剛與他對視的時候，我感應過他的力量，實在是太弱了，還不足以尋找神獸的精魄。」當法師一族的族長是白混的？這點本事都沒有怎麼當一族的家。
「那這堂內還有誰有這等本領？」幼微的視線透過窗子四下尋找著，一抹白映入她的眼簾，就在那光頭和尚的身邊。
他的笑是那樣的和煦，身體里由內而外散發出的平靜祥和是她渴求多年的。久違的親切融入心頭，她痴痴地望著他良久良久。
久到海日楞想忽略都不成——盛氣凌人的幼微大人也有柔軟的一面，且是為了一個初見的男人。
顯然，這男人魅力無限啊！
「我以為幼微大人只關心朝中之事，沒想到也有其他事能引起你這般注目。」話已出口，他後悔得直想咬掉自己的舌頭，沒事干多這個嘴干什麼？
幼微並未發覺他話里藏著什麼不對勁的地方，直直地注視著陽光下的兩個人，她訥訥道︰「我……見過他。」
「呃？」
「很多年前，在皇宮內苑中。」
那時候，她、筌筌、小尋子，還有小隨，他們總是在一塊兒。一起玩鬧，一起闖禍，一起……長大。
若不是八神獸散了，他們會一直這樣長大，然後——誰成了誰的妻，誰又成了誰的臣。如今，那些只能是她白日里的遐想。
唯有眼前的兩個人實實在在地放在她的面前，提醒著她曾有過的美好童年。只是小和尚已經成了大和尚，而白衫先生的容顏卻抵擋住了歲月的風霜，未有絲毫的改變。
她看著看著忽而想起了什麼，撩開衣襟，她大步往外走去。海日楞搞不清楚狀況地緊趕了幾步跟了上去，「做什麼？」
「回宮，覲見王上。」有些話她必須問清楚。
听到她的回答，海日楞剎住了腳步。她去皇宮的因由和她要問的話他都猜到了，所以無須再去。
帝王之心向來是世間最難揣測，也最不應該揣測的神秘。
從宮中出來，幼微有些泄氣。頹喪地回到府中，她照慣例先去哥哥的房里。
還未進門，就听見里屋傳來哥哥爽朗的笑聲，哥已經許久不曾這樣笑過了。幼微臉上的冰凍漸漸融化，笑容爬進眼窩，她疾步進門。
「哥，什麼事這麼高興？」
「你回來了？」長驍握了握妹子的手，笑道，「剛剛筌筌跟我說笑話呢！」
「什麼笑話這麼好笑，也說與我听听，讓我也樂上一樂。」
元筌筌繪聲繪色地說道︰「說瘋人島上關了好些個瘋子，管理這些瘋子的長官很想獲得提升的機會，到了一年一度對官員進行測評的時候，管理瘋子的長官就對那些瘋人說了——
「‘明天，你們一個個給我好好表現，都按我說的去做。等上頭的大臣來到島上，你們隨我去迎接大臣們。我鼓掌，你們就跟著我鼓掌，我一咳嗽，你們就停下來認真听大臣講話——如果你們表現得好，晚飯就給你們吃大肉包子。只要有一個人表現得不好，晚上誰也別想吃飯，听見了沒有？’那些瘋人一個個點頭稱喏。
「第二天，對官員進行測評的大臣到了瘋人島上，長官帶頭鼓掌，瘋人們也跟著拍巴掌。檢查的大臣看到這幅場景，覺得那官員把瘋人島管理得非常之好，也跟著鼓掌。長官覺得巴掌拍得差不多了，這會子該停下來靜听大人訓話。于是，便輕咳了一聲。那些瘋人還真听指揮，听到咳嗽聲全都放下手不鼓掌了。可是來島上檢查的大臣不知道怎麼回事啊！還在那兒鼓掌呢！