「晚飯就送到別院來，只要三四碟清淡的小菜，一壺燙過的好酒，—小兵熱粥就行了。」湛儇邃厭惡滿桌的大魚大肉，他對吃的東西只求能填飽肚子及清淡爽口，猶如他對衣物的要求，干淨舒適就可，多余的裝飾只覺累贅。
「是，屬下知道。」史榮朝各僕役使個眼色，所有人退出房間。
香殘無言，就近火爐坐下，解下外套，舒展在馬背上顛簸了一天快散架的身骨，隨後湛儇邃也走到她身邊。
「這樣會更舒服些。」他為她的坐椅添了個柔軟的坐墊。
她注意到他還系著沾雪的斗篷，沒有細想就主動為他解下，順手擱在另一張空椅上。
「怎麼不說話？」他抬起她的下巴問。
「太累了，這張椅子又太舒適，所以懶得說話。」她的眼楮與他的唇在同一水平線上，想起幾日前的夜晚，她不好意思地閉上眼。
「閉上眼是因為不想看我，不敢看我？還是電因為太累了？」他一副要笑不笑的神氣。
香殘更窘了，每每這種私下里的親呢總令她不知所措，這樣的湛儇邃對她來講比那個殺人不眨眼的嗜血魔頭更危險。
幸好適時的敲門聲將她從窘境中解救出來。他們要的四碟小菜與醇酒已擺上桌面。因為模不準湛僵邃多變的性情，想多上幾樣菜色的吏榮最後還是決定完全依照吩咐，畫蛇添足的蠢事少做為妙，要是弄巧成拙，他就算有十個腦袋也不管用。
「吃飯吧。」香殘抓著一個閃躲的機會，起身走向圓桌。
「為什麼總要逃？」他握住她的手腕，不讓地走。
「我……」她真的不知如何作答。
「是不是怕我。」雖明知不是這個答案，他仍不放心地問。
「不……」看到他的多疑，她急忙否認，「……我只是不習慣……」
「不習慣？」
「不習慣你對我太好。」趁他有片刻的怔仲，她抽出自己的手坐下，而後為他斟上滿滿一杯的酒，酒味香濃地直撲她的鼻尖，對于一個滴酒不沾的人來講．光是聞一聞就已有了三分的醉意。
別人只會嫌人對自己不夠好，就她嫌他對她太好……湛儇邃哭笑不得，但心中涌出更多的愛憐。看慣了滄桑冷漠的香殘，他更喜歡她偶爾手足無措的女兒家姿態，更重要的是她的這一面只有他看到，只為他展現。
「你應該改變習慣，應該習慣享受，習慣我對你好。」他歷來緊抿的唇有了上揚的機會。接過她遞來的酒一飲而盡，身子連同心一起熱了起來。
她又為他斟上一杯，而自己卻未動筷，她不喝酒，而粥還沒送來。
「你不會喝酒？」又一連喝了兩杯後，他示意她為自己斟酒的同時發現她的酒杯空空如也。這一路上為了趕路他不曾喝過酒，因此也不知她不沾酒。
「灑容易亂性。」看多了妓院中的杯盤狼藉，在她的印象中酒不過是婬糜之液。
「酒也可以驅寒，霧月堡終年陰冷，喝酒是件好事。」他把酒杯送到她嘴邊，「試一下，身子會暖和起來的。」
酒杯中倒映出香殘拒絕的面容，即使酒能驅逐她最害怕的寒冷，但她仍不喜歡它。
「真是固執。」湛儇邃無奈地自己將酒飲盡，不等酒人喉便突然抓住她下巴，親口將辛辣的液體送人她嘴中。
「咳……咳……」被嗆著的人不住的咳嗽，不知是否真因為酒精的緣故，她的臉如熟透的果子，漲紅了。
「好些了嗎？」見她上氣不接下氣地咳著，罪魁禍首反倒是有些後悔自己的魯莽，于是為了彌補，他的手放在她背上輕輕地拍著。
說不出話的人點點頭，示意自己已沒事。舒緩一口氣剛想開口，唇卻又被堵上了，還是那滾燙的酒。也許有了先前的一次嘗試，這次她並沒有嗆著，只覺自己的唇與湛儇邃的一般火熱，不由自主地抬手環上了他的脖頸，于是演變成一個纏綿的吻。
酒果真能亂性，香殘為自己的大膽而詫異，隨即又為這份詫異啞然失笑，她已將自己的命運交付給了他，再怎樣也沒什麼好詫異的。
而湛儇邃卻開始沉溺于這個游戲，他迷戀于她溫熱的唇，她特有的氣息，一次又一次不斷地喂她那改變人類性情的奇怪液體。
燒得正旺的爐火映著他們有些醉意的臉，恣意的狂放中有著貪戀的滿足。
「堡主……啊……」直接闖了進來的人只來得及慘呼，雙手捂住插了根竹筷，血如泉涌的左眼。冒著熱氣的白粥打翻在地，承接著滴下的鮮紅血液，說不出的詭異。
湛儇邃左手還摟著香殘，但右手中的一雙筷子只剩一支，在史榮推門進入的一剎那，他瞬間恢復成嗜血的魔王。
「若下次冉看了不該看的，我取的會是腦袋。」他悠悠道，口氣平常如談論天氣，「下去吧，今夜誰也別再進這間房。」
「屬下……知錯……屬下一定牢記此次教訓……謝堡主不殺之思。」受傷的人咬著牙忍痛磕了頭逃出去。
「太狠些了。」香殘實言道，語氣中並無責備之意。她會接受他的凶殘，誠如他接受她滿臉丑陋的疤痕一樣，他們不會試著改變彼此。
「方才你的樣子除了我，誰也不許看。」
方才她的樣子？方才她是什麼樣？香殘不願回想，免得因自愧羞憤而死，原來她內心深處也與那些妓女沒什麼兩樣。可奇怪的是她又覺得愉快，愉快？她為什麼愉快？
史榮的主人房內，請來的大夫收了診金匆匆離開，僕役們也都拿著染了血漬的繃帶退下。
「老爺，怎麼會弄成這樣？」雲姬秀麗絕倫的臉上有著抹不去的擔憂與心痛，他是她一輩子的靠山。
「真是走了霉運，好心送鍋粥，誰知反而弄瞎了一只眼，他媽的……」史榮罵了開來．但罵到一半又陷入沉默，若有所思起來。
他推門進去時決沒眼花，湛儇邃與那名丑姑娘的關系定不尋常。為什麼呢？堂堂霧月堡堡主竟然會要那樣—個長相恐怖的丑女？難道是因為吃過祁家堡大小姐的虧……不對……不對。
他懊惱地來回踱步，已忘了眼楮的傷痛，他要找尋的關鍵不是這兒，不是這點……
「老爺，您究竟怎麼了？」雲姬也跟著著急。
「哎呀，你—個女人家懂什麼，滾遠點……」一家之主絲毫不憐香惜五。娶都娶了，玩也玩過了，好听點是他的妾，其實不過是當個花瓶擺在府里裝飾著。吃他的，用他的，用處卻還不如府門口的那兩條看門狗，他才沒功夫搭理一個沒勢沒地位的小妾。
「老爺……」被一腳踢倒在地的人含著滿眶的淚水不敢掉一滴，只怕招來更多的不滿。
「老爺，老爺，你除了像條狗似地搖尾巴，還能干什麼？真不如一條……」史榮狠狠地責罵，眼楮一觸及妻子那張憔悴但臉美麗的容顏時，態度一下子由主子變為奴才。
「……夫人，你沒事吧？都怪我不好，你也知道我就這個大老粗脾氣。來，我扶你起來。」他殷勤地補救。滿臉堆笑。眯成縫的眼中有算計的光芒射出。
他已想到了那個關鍵，他知道憑自己的本事成不了湛儇邃，可是他可以成為霧月堡的第二人，一人之下萬人之上，這是他一個小人物的野心，而現在機會終于出現在眼前……
雲姬意外地看著這樣慈眉善目的丈夫，不由打個冷顫，惡兆的陰影籠上心頭……
灰亮的清晨，冬日常見的陰寒似乎又要下雪的樣子，香殘走出別院，她從不會睡到日上三竿，史府的花園里種植了大片的梅花，冷冽的香氣彌漫在冬陽下。