「以前我們生疏，如今不是熟悉了？」他凝視她的目光，猶如看豢養的寵物。
采心無端想到，這幾天自己真像只被豢養的金絲雀，關在房里，只有送飯菜時見得到外人，不然就得等襲詠尊來找她，她才有伴。
「請你叫我許姑娘，我比較不會起雞皮疙瘩。再說，我這些天根本沒幫上你的忙，我很不習慣也很汗顏，所以……請你別再送我貴重東西了。」她一個人也搬不走啊！
「采心，我當妳是朋友，妳不要拒人于千里之外。」襲詠尊掏出一對耳環湊向采心，用翡翠取代夜明珠。
采心讓他撫著雙耳，想抗拒，感覺到他手指柔暖無比，一失神就忘了。「你對每個朋友都這麼……照顧？」
「那倒沒有。」他看她的目光更熾熱了。「妳有一雙動人的眸子。」
他的視線使她口干舌燥。這家伙在誘惑她？新招數嗎？
襲詠尊慢慢附向她耳邊道︰「我一直想用最名貴的珠寶妝飾妳，才能配得上妳這雙璀璨的眼楮。」
采心听得心慌，沒法回應，襲詠尊的話，讓她有一種隨時會被他挖出眼楮的恐懼。
「你太多禮了。」她不知如何回應才得當，只好拉出距離，以弱者的姿態阻擋他的攻勢。
「因為我希望妳接受我。」襲詠尊相信，即使此刻他們永別，采心也將永遠記得他——使她忐忑得表情不自然的人。
「我不要當你的朋友！」采心躲避似的跑到窗前。
「我可是有求必應，妳的需求，找我就能得償所願，保證沒人比得上我。」襲詠尊起了收藏賞玩的念頭。豢養采心，必定美妙。
「我也是！」有益無害、有求必應的朋友，她也有一個。「香香就可以！」一旦香香出事，她絕對會挺身而出，無論有沒有回報。這種千金不易的情意她也有，只是得看對象。
「司寇家的人是為了錢才配合妳。」
采心不喜歡他諷刺的口吻，用力搖頭。「我不必付錢也沒求助，香香自然會救我！」
襲詠尊心念一動，猜測︰「她曾經潛入，想帶走妳？」
采心目光一閃，開始緊張。看來她言行必須萬分謹慎，否則一個不注意，說漏半個字，多做什麼舉動，都會令襲詠尊警覺。
襲詠尊走到她身後。「除了司寇香香，妳還有多少朋友？」
「嗄？」她垂頭。「似乎……只有她一個。」
襲詠尊抽出她的發釵，換新的。「加我一個，妳不願意？」
采心張大嘴。「我會有負擔。」
她即將大肆破壞他的婚事，有計畫傷害他，哪有顏面與他結交。再說他風評雖不差，卻不曾听他廣結善緣，喜愛隨便交朋友。
「過兩天，便是你的婚宴了。」她趕緊轉移話題。
「妳有疑問？」他察覺出她的無措。
「呵呵……你盛情招待，我卻要壞你喜事，我過意不去！」這家伙總是限制她出門，究竟有什麼陰謀，為何要討好她……種種疑點，還有待查探。
「采心真是善良。」襲詠尊明白，自己的殷勤令采心困惑，她左右為難的表情教他愉快。「我的婚事不是我所希望的，妳不必介意，盡避破壞，我很期待妳的表現。」
「我問你一個問題好嗎？」她移動步伐，小聲道。
襲詠尊握住她的肩，不讓她離太遠，一邊抽掉她所有釵飾。「直說無妨。」
「假如你的朋友傷害了你，你會如何？」反正她一定會傷他，如果和他成為朋友他不會尋仇，她與他結拜都沒問題！
「視情況而定。」襲詠尊思索，她的態度預示著她說的情況很可能發生，並且與他有關。「采心？」
他盯住她的眼，不容她說謊的正色問她。
采心縮縮脖子。他的目光令她害怕，她討厭這種受人壓制的感覺。
「她想讓你知道厲害……但不是用傷害人的手段。」她保留的回答。
「她能這麼想，已經很厲害了。」襲詠尊帶她走向梳妝台。「我為妳挑了些新的發飾。」
采心模了模頭，一頭青絲已順暢直落。「又換？已換過四套了！」
「我說了，要給妳最好的東西。」
他的柔情一笑令她覺得肉麻……這家伙對她太好了，好到像一只黃鼠狼正在給她拜年。
第三章
大婚前最後一夜，采心為了襲詠尊日益熱情的討好而煩惱，襲夫人則因某些原因不能開懷。
「你最近形跡不定，听下人說你又在積極的切磋琢磨了？」襲夫人在玉器房中找到兒子。
滿屋的珠玉琳瑯，是孩童時期的襲詠尊最常待的地方。
「……做些小禮物而已。」襲詠尊心不在焉的回答，邊編著新式的珍珠發釵。
「給誰的禮物？」襲夫人停在門口。「你這些天挑選珠寶，是為了送給悠然？你的聘禮不都送過去了？」
襲詠尊沉默片刻，不答反問︰「我還能送給別人嗎？」
懷疑兒子另有情人，襲夫人有些擔憂。「娘記得你曾有一心愛之物……」
舊事重提，酸甜混雜的滋味掠過襲詠尊胸口。
「你古怪的壞習慣就在當時發生。」襲夫人撫額，回憶著痛苦的往事。「天天與他沐浴同床，專門為他作衣裳，更離譜的是切磋珠玉、琢磨成飾物給他配戴。」瘋狂的為他打扮。「他死後，你整整一個月心神恍惚。」
「娘，呵護心愛之物，何罪之有。」襲詠尊替自己辯護。
「你若是呵護人，娘沒話說，但一只豬？」真不知兒子怎麼辦到的，竟然能幫豬戴珠寶首飾！
「一只粉女敕的小鮑豬，娘，您該這麼形容牠。」襲詠尊糾正。「還有，牠名叫襲永恆，如我親兄弟一般。」
「你給我住口！豬是你兄弟，你娘成什麼了！」襲夫人全身顫抖。「笨豬死了未見你再失常，娘以為你正常了。如今瞧你這勢頭，故態復萌……你又看中意了哪只畜牲？」
「這回徹頭徹尾是個人。」
襲夫人一頓，心里忐忑。「你有喜歡的姑娘？」
襲詠尊靜止不動。采心的笑顏在腦中閃過，他欲提起她的趣事，話到嘴邊又有顧忌。
一旦道出采心，娘親必會干涉。
「孩兒即將成婚，心里只有聞人姑娘。」襲詠尊改口。首要之務——破壞娘親策畫的婚事，其余的暫且隱瞞。
「可是……」
「娘。」襲詠尊打斷她，安撫道︰「孩兒不是听從了您的安排，還有何事值得您憂慮？」
襲夫人語塞。對于這樁婚事，她實在費盡了苦心……那些不能泄露的秘密，以及兒子的古怪順從，還有那個采心的存在，都令她為明天發生的一切感到焦慮。
夜半的月光，將房間染上柔和的色彩，采心打開門。
「襲公子，你明日就要迎接新娘拜堂了，今晚不早點休息？」見他又來找她，采心擰起了眉。
她得趕走襲詠尊，免得今晚的「任務」出差錯。
「采心，妳的心跳亂了。」襲詠尊舉起一個親手做的鈴鐺在她眼前搖晃，搖出的叮咚聲響，快得與她的心跳聲一樣。
采心暗暗吃驚于他的觀察力，總能準確判斷出她的情緒。
她端詳著襲詠尊友善的面孔，他的舉止眼神，一再散發出溫和的力量。
「妳在想什麼呢？」襲詠尊模上她的面孔，這張似晚霞撩人的臉兒，和她的雙眼一樣令他著迷。
「哈哈，天氣好熱！」采心迅速揮開他的手。
「現在是深秋，還會熱？」
采心無法面對他充滿興味的眼神，逃避地走向窗口，卻見窗外的走廊冒出一名黑衣人。