「嫂嫂也想同我們聊嗎？可是你已經嫁給三哥哥啦？」
「誰規定嫁人之後，便不能幫人指點姻緣呢？」殷小小昂頭笑道。
「指點？」八丫頭睜大眼楮。
這時喬依人冷言暗諷，「妹妹，你忘了她本來是江湖術士，便是靠著這點伎倆使計嫁給文華哥的嗎？」
嗄？听到一向柔婉的六姊出口如此不客氣，八丫頭愣了愣。
「沒錯呀！」殷小小不以為忤，反而故意笑得很甜蜜，「我這點伎倆還挺有用的，至少還沒有哪家姑娘向我抗議過所遇非良人的。」
「嫂嫂，你真是幫人算命的？」八丫頭好奇地靠過去了一點，「怎麼算呢？」
「就這樣──」殷小小抓起她的手，指向她掌心里的掌紋，「看這個嘍！」
被她逗起興致，八丫頭也盯著自己掌心看，「怎麼看？」
「你瞧啊，你的姻緣線明顯……」嘰嘰咕咕的，殷小小當做哄小妹妹，絕活盡出，引得其他女人也好奇地湊過來。
「嫂嫂，你說的是真的嗎？」不一會兒，八丫頭看著她的目光已經轉為崇敬。
她掃了眼周圍的娘子軍，笑道︰「不說這個，你們傾心哪家公子也可以告訴我呀！我在街上討生活，听到的閑言閑語總是比你們多，可為你們鑒定一番。」
四小姐讓她說得有些心動，害羞地瞄了眼其他姊妹，才細聲說道︰「嫂嫂，我的姻緣又在何方呢？」
「本大師看看……」殷小小裝模做樣地左看右看，看看她的手後，又看看她的臉，觀了半天才道︰「嗯，恭喜四妹，今年紅鸞星動，必能嫁得好夫婿，只要往東去求即可。」
「東……」四小姐想起了中秋月圓賞月時，遇到的俊偉公子，便是在城東的佛庵邂逅的……難道他便是她的姻緣嗎？她模了模掛在腰間刻有「林」篆字的玉珮，雙頰不禁紅若火燒。
眾姊妹見她這模樣，伯是心里有數，紛紛對嫂子看姻緣的功力瞪大了眼。
「嫂嫂，那我什麼時候才能出嫁呢？」八丫頭又問。
望向她，殷小小笑道︰「你呀……出嫁的年紀會是所有姊妹中最幼的。」
咦？八丫頭雙眸一亮，小小年紀猶不懂害臊，只感到新鮮與期待。
現在最早出嫁的姊姊是在十六歲時……她今年十三歲，會多早呢？
見狀，其他小姐們也蠢蠢欲動，正待問出口，一只枯瘦的手伸了過來。
「小小，我累了。」
喬文華笑著說道，環顧一眼眾姊妹，「談什麼呢？」
眾姊妹們紅了一張芙蓉臉，不答話，八丫頭卻道︰「這是姑娘們的話題，三哥哥你不能听。」
「哦？」他低頭看向殷小小，其實很高興她與姊妹們相處融洽。
殷小小起身，細心地發現他面容上的疲憊，于是讓他靠在自己身上，轉頭朝眾小泵們笑道︰「歡迎來坐，你們三哥也歡迎你們的。」他的院落太僻靜了，有些寂寥。
眾女看著他們相扶離去的背影，久久不知誰先吐出一口氣道︰「誰說他們是權宜婚姻呢？三哥看來很疼嫂子呢！」
眾女讚歎欣羨之余，只見喬依人繃著一張臉，面無表情。
米米米
爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。
正月初一，少不了的活動是放爆竹，歲首歲尾交接的時辰一到，京城里的爆竹聲震天價響，如擊浪轟雷，徹夜未停，直到清早。
初一到初五，婦女忌諱不得外出，直到破五之後婦女才能開始往來拜年。新嫁娘也于此時回門，大街上香車繡帷，塞街填巷，到處是歸寧的新婦。
殷小小由于和殷母同住在喬府，也就沒什麼歸寧問題了。
年初七，俗稱人日，喬府未出嫁的姊妹們，齊湧來兄長居住的廂房，與嫂子一同剪綵，說說笑笑，好不熱鬧。
奴僕們備來一壺又一壺桂花釀、甜茶，還有一盤又一盤果子、點心，房里彩紙四散，屏風上、鏡台前四處貼滿了花、鳥、魚、人等美麗的圖案，甚至連眾人頭上也戴了彩紙。
喬文華讓姊妹們慫恿著試做生平第一張剪綵，剪的是最簡單的梅花，毫無技巧可言，卻讓姊妹們把它戴到殷小小的頭上當獎勵。
這一刻，兄妹親情似乎不再那樣遙遠。
「三哥哥，我有句話要跟你說。」八丫頭偷偷地挨到他身邊，小小聲道。
「什麼？」他微笑著低下頭。
「恭禧三哥哥成親了，祝你和三嫂嫂白頭偕老喔！」她開心地笑了。
喬文華眨眨眼，胸中升起一股感動。
「謝謝你，八丫頭。」他也小小聲地回道。
娘只生了他一人，沒有同母的兄弟姊妹，加上娘不許他與其他庶出的兄弟姊妹太過親近，所以他與這些異母姊妹一直是疏遠感多過于親近。
「嘻嘻，不客氣。」八丫頭一地坐上床沿，與兄長一同看著前廳女人們玩鬧、猜拳、暍花釀，小腳晃呀晃的。
「八丫頭怎不過去玩？」他問道。
小孩兒愛鬧，怎坐得住陪他呆看？
「三哥哥，你喜歡三嫂嫂嗎？」她睜著圓滾滾的大眼楮問，見他微笑點頭才又繼續道︰「我也喜歡喔！」
她讓她們能夠進來三哥哥的房間玩呢！扁是沖著這一點，她便變節地投向三嫂嫂了。
六姊總不許她們來吵三哥哥，說三哥哥需要安靜──可如今三哥哥好好的呀！他也沒說不行。
八丫頭開心地與往日高高在上的喬文華聊了一會兒後，便讓姊姊們招呼著回去了，臨行前還念念不忘地定下上元節一同去看燈會的約定。
房里一下子少了四個女人，雖彩紙仍散置四周，還是顯得冷清多了。
喬文華不知何時下了床，走至前廳，正好瞧見她拿下頭上的梅花彩紙折好。
妹妹們相約去看戲听曲了，留下小小一人，想必她心頭不是滋味。
他拿過她手中折好的紙花，「願意陪我一同出去走走逛街嗎？」
殷小小聞言皺眉地說︰「你這身子想拖累誰？跟你出去不如窩在房里喝茶、吃果子。」
其實她對他的身子並沒有喬府其他人來得在意，只是一想到上次帶他出門的後果……算了，她還是乖乖在房里嗑瓜子就好。
「小小，我能出去的。」他緩緩笑道，「待在房里久了，骨頭都要松了，外頭這樣熱鬧……咳咳，我實在想出去看看。」
「過年還不都一樣嗎？」殷小小沒得多說，在桌前坐下，「差別只在于今年比去年多一歲罷了。」
但一想到過年時候，出門的婦女多，算姻緣的姑娘更多，她便對沒能做生意，從手中溜走的銀子感到心疼不舍。
還有滿街舞獅子、敲銅鑼、做百戲的……啊啊，但望一眼喬三少的病容，殷小小還是忍痛把那些記憶從腦海里刪除。
不能否認的，離上元愈近，她的胸口便愈難過，尤其是見到他對著她露出笑容時，那種心頭難過的感覺更盛。
反觀讓人宣告除非奇跡出現，否則活不過上元的他，卻沒有她來得焦躁，每天依舊早上起來看帳簿，閑來無事看看書，為她念幾則歷史故事；看著她為他煎藥，打開窗子看著窗外一成不變的景色──偶爾她會在他看帳簿時，發現他眼中一閃而逝的銳利光芒，與他平日給她的印象完全不符，卻也是他。
喬三少是個商賈呢……只有這時候她才能感覺他確實是個商人。
沒看過他做生意，但听呂洞賓說，之前的他做生意時心狠手辣──哦，是眼明手快，一旦咬上的獵物便絕不放手，絲毫沒有私情可說。嗯，要從他現在的樣子去想像，實在有點難。