「你還是不肯答覆麼？就因為絮氏那個詛咒嗎？」太後驀地尖銳看向她。
她笑道︰「舜華向來不信什麼詛咒……」
「既然不信，那就是不怕了。你是允了？」
第五章(2)
連璧匍匐兩步，說道︰「太後娘娘，我當家早就開始了，您切莫怪她。」
舜華看向她。
太後雙眼一亮。「已經開始了？舜華怎麼沒說呢？」
「……這還不是想給太後娘娘一個驚喜嗎？」舜華笑道。
「好好，你不怕就好你不怕就好……哀家等著你的好消息！絮氏真能徹底絕斷，舜華你功不可沒。」太後愈看她愈滿意，瞟著連璧一眼。「你這閹人眉目清秀，面紅齒白，這樣吧，你高攀了，我許一個宮娥給你對食做夫妻吧。」
連璧一呆，面色忽白忽紅，他嘴里囁嚅著，似乎想冒死說個不字，舜華擊掌，起身笑道︰
「多謝太後賞賜。這幾日舜華也在想，是不是該替他找個伴，這下可好，既是太後娘娘賞賜的宮女，我就替你辦個小喜宴吧。還不快謝謝太後娘娘。」
「……」連璧盯著地上，死也不肯答話。
舜華眉頭一皺，不耐地一腳踢在他背上，但可能重心不穩，居然整個人斜斜奔出去，長裙翻飛，跌坐在地。
滿頭珠冠的太後一征。
她身邊的老太監也是一征。
「舜華，眼下沒外人，沒外人啊。」太後悶著笑，難得看見崔舜華這麼丟臉的模樣。
舜華滿面通紅，惱怒爬起來，拍拍灰塵，又狠狠左右各踢他一腳，罵道︰「聾子嗎？」
連璧這才低聲道︰「多謝太後恩典。」
太後滿意地點頭，瞧向舜華道︰
「瞧，這才像你崔舜華啊。哀家等你好消息。」
舜華負手隨著領路的太監，往出宮的路上走著。她穿著土黃色的深衣，腰間暗色腰帶纏著，香囊垂著，隨著她端莊行止而輕輕搖擺著。
連璧本是失神著，後來察覺眼前的縴細背景行步略大，但不失閨秀優雅，她寬袖間的手掌似乎重復在做同一動作——握拳、松手。
他加快一步，上前輕聲問︰「當家不舒服麼？」
她隨口應了聲︰「上午在街上跌了一跤，雙臂擦破，所以有些疼。」
她忍到現在？連璧心里突兀，忽見她轉頭看著自己。
她一雙狹長美眸輕輕掃過他的面容，沒有任何侵略性。接著，她收回目光，青玉指移到腰間扯掉香囊，用力一甩，香囊遠遠拋出去，沒入花葉間。
連壁見她面色一滯，仿佛她不能相信自己居然這般有力。接著，她攬著腰間，詫道︰「耶，我的香囊呢？」
連璧機靈，連忙四處尋著。他跟著崔舜華一些年了，她在背後干些齷齪事時可不會顧及他們這些下人，要是不夠機敏，早就不知死上幾百回了。有回，她甚至敢在背後罵皇宮里那最為權貴的女人為丑陋的老妖婦，她還有什麼不敢做的！
這世上，有權有勢才是真理！
那領路的太監見狀，也忙著尋物。舜華強忍焦慮，朝太監客氣道︰
「香囊里的香葉部分取自南臨的最南邊，沿途人力物力不下千金，香囊外尚有祈福咒文……仔細想想，有可能是掉在陛下那兒。」
連璧連忙月兌下金鑄手環，遞到太監手里，笑道︰「我當家甚喜這香囊，千金對我當家九牛一毛，但往返南臨路途遙遠，沒有一年半載是拿不到這香葉的。還請公公幫個小忙，回頭悄悄尋一尋。」語畢，他察覺她看他的那一眼略帶訝異，似在驚異他配合無間。
連這點小事他都看不出來，他早不知死了千百次。
那公公明白她對香料情有獨鐘，往往她被召入宮，千里遠都能聞到她身上的百種香味。他將手環藏入袖里，道︰
「請崔當家等等，奴才回去尋尋，但是皇上還在，奴才不見得能……」
「公公有此心意，舜華感激不盡。」她道。
舜華目送那公公回頭去尋，也沒去花葉間尋回香囊。連璧見她動也不動，只是望遠方的夕陽，把雙手互藏左右袖御寒。
她支太監離開做什麼？
他琢磨不定她的心思，思量片刻，要去找回她的香囊。她見狀，訝了一聲︰「連璧，不必去。」
「……是。」
舜華又解釋道︰「若是尋回，香味太重，會被察覺的。」
「……是。」他一頭霧水，靜候在原地，等著她的指示……也看看她到底在搞什麼花樣。
她又看向他，看得他額冒冷汗，她才道︰
「我沒別的意思，只是問問，連璧想過成親麼？」
她一征，隨即滿面通紅。
她又重復︰「我沒別的意思。」
「連璧有沒有妻子……都已經無所謂了，但太後賜宮女給連璧分明是來監視當家，我為當家不平……」他說到最後，十分流暢，已無先前的羞恥。
「哦。」她隨口應著，打斷他的話。
連璧隱隱覺得她不太對勁，少了以往的尖銳。她到底想做什麼？要一個太監去尋不可能找到的物品，到底所為為何？
一陣喧鬧由遠而近，宮女、太監尾隨小皇帝而來。連璧連忙屈膝跪下，舜華慢了一拍，他分不出她是故意不想跪，還是膝蓋僵硬這才行止緩慢。
「崔當家免跪。」小皇帝興致勃勃︰「听說你掉了獨一無二的香囊？」
舜華瞟一眼那帶些歉意的太監，笑道︰「也不是什麼重要的東西。」
「不是重要的東西，還會特地回頭去尋？」小皇帝揚起眉。「是南臨的香葉？你好大的膽子，居然迷戀起南臨的東西。是北瑭的東西不夠好，還是你瞧不起北瑭？你身穿西玄衣，朕念在你行走在外不便，勉強睜一只眼閉一只眼了，現在你讓朕不高興了。」與其說不高興，不如說抓到她的小把柄而沾沾自喜。
舜華笑道︰
「陛下誤會了。不是北瑭的東西不夠好，也不是舜華瞧不起北瑭，而是那樣的香味北瑭不產，也無人在北瑭培植過。其實香囊中，不只南臨香葉，還混有北瑭的香料，兩者分開來各有特色，但兩方調和起來又有安神的清香在。」
小皇帝皺起眉，想了想，道︰「你是說，非得尋上南臨香葉，才能產生你說的清香？這不就是說，單靠北瑭沒有用，單靠南臨也沒有用，得靠兩方調和才能得到北瑭沒有的東西？」
舜華跪地，恭聲道︰「咱們沒有南臨的香葉，他們也沒有北瑭的香料，可是，咱們比南臨厲害，咱們會去用啊。」
小皇帝聞言一愣，而後擊掌。「是啊，咱們會調和，他們不會，北瑭還是勝過南臨的……」
歷歷代代總是念念不忘四國曾鼎立，但一朝大魏侵北瑭、南臨，造成國土遽失，到他這一代，先皇、母後、朝臣繼續念著，久而久之他也跟著不快了。如今的北瑭、南臨同樣下場，所失國土亦是差不了多少，能贏得他們一項，他心里總是得意的。
他湊到舜華身邊一聞，還殘留點淡香，跟她之前濃郁的香味不同，但他聞不到什麼安神香味。他尋思一會兒，想著自己全身上下只用北瑭之物，就連皇宮里任何一樣物品都不見其他國家影子。
忽然間，他覺得自己比不上眼前這個名門女富戶。
「好，朕給你一年……不，十個月，你快馬加鞭差人去南臨尋回這香葉，也做一個香囊給朕。要是朕覺得真好，就不罰你。否則，你處處說其他國家的好處，它們卻半點沒北瑭好，朕要將你吊起好好鞭打一番。」
舜華面露為難。「陛下的話不敢不從，只是……」