「看我這記性，怎麼都忘記了？昨天玉豐當鋪的劉掌櫃特意來看過這幾匹錦緞，說好了要用一千兩銀子買下，因為當時錢沒帶夠，讓我替他留下，他改日再來取。我看孫少爺還是另選別的吧。」
一說到錢，孫少威立刻露出大少爺的脾氣，「不就是一千兩嗎？既然他付不出，就不應該擋著別人的道，我出一千五百兩，請大小姐先讓人把錦緞送到我府里去。」
「這……不大好吧？總要有個先來後到，生意人嘛，誠信第一。」她好像很為難的樣子。
孫少威生怕她會反悔似的，忙從懷里掏出銀票放到她面前，嘴里還說著，「劉掌櫃能有什麼急事需要這錦緞的？我爹那里才是大大的急事。」
「那……好吧，我也只能妄做一回小人，親自去向劉掌櫃登門道歉，賠他幾匹其他的錦緞好了。」
白毓錦一副勉為其難的樣子，然後對身邊的茜草暗使眼色，茜草立刻心領神會地悄悄把銀票收起來。
接著她再回身對他微微一笑，「孫少爺出門辦事這麼久，孫老爺該著急了吧？毓錦還要去後面的繡房看看，昨天朝廷來了公函，急催一批繡掛為太後賀壽用，所以毓錦就不便多陪您了。」
孫少威本還想多親近幾句，見她這樣說，也只得失望地回應，「既然如此……就不打擾大小姐了，少威告辭，改日再來。」
「恕不遠送。」她斂衣一禮。
待他走遠，茜草在後面「呸」了一聲，「癩蝦蟆還想吃天鵝肉？哼！也不拿鏡子照照自己的臉，小姐，您這招倒是妙，三兩句話就騙得他拿出那麼多銀子來買錦緞。」
「他既然自認有錢，我就幫他花花嘍。」白毓錦嘴角依然噙著笑意，但笑意冰冷，全無剛才的淡雅怡人。
「這個孫少威好奇怪，他明知道小姐已經許配給君家二少爺，居然還敢著臉來這里揩油？真是活膩了！」
茜草叉著腰，罵完還是不解氣，白毓錦秋波流轉看了她一眼，笑道︰「你這副樣子如果讓墨煙看到了，鐵定不敢娶你。」
茜草一時沒听明白，急著模了模自己的發鬢，「哪里亂了嗎？」
「是你這副惡婆娘的嘴臉，以後可夠墨煙受得了。」她輕笑著轉身向後庭走去。
這時，身後有家丁來報，「大小姐，劍平和墨煙回來了！」
茜草雙目一亮，差點叫出來，白毓錦的雙足微頓，卻沒有回頭，「讓劍平到文香閣來見我。」她不再停留地快步而去。
茜草伸著頭向外看，冷不防有個人跳到她眼前，叫道︰「瞪著一對大眼楮賊溜溜的看什麼呢？」
站在她面前那個眉清目秀、風塵僕僕的少年小廝讓她頓時紅了臉，頓足罵道︰「死在外面這麼久才舍得回來，哼！」
那少年自然是她心心念念惦記了許久的墨煙，被她劈頭一罵，他笑了笑，「看來你是想我想得太心焦了吧？」
聞言她的臉紅如彩霞，故意不去理他，對隨後走進來那位英氣逼人的配劍青年說︰「劍平大哥，小姐讓您到文香閣去見她。」
「嗯。」略有幾分磁性的嗓音清澈如泉，漆黑如墨的身形自兩人身邊走過，輕捷無聲。
茜草看著那道遠去的黑衣身影，輕嘆了口氣，「唉，要不是我們大小姐已經定了親，和劍平大哥還真是很登對呢。」
墨煙忍不住翻了個白眼，「你一天到晚都在想什麼啊？先別說大小姐已經許了人，就算沒許，劍平大哥再好也總是下人，小姐的身分高他太多，可不是他能高攀得上的，要像我和你，才是門當戶對、天造地設呢。」
她本來還呆呆地听他說，一臉惆悵，可听到最後不由得啐了一口，一腳踩在他的腳背上，「要死啊你！這麼見不得人的話都能說出口？」
墨煙嘻嘻一笑，朝她扮了個鬼臉。
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文香閣是慶毓坊中最寧靜的地方。步履踏上青石磚路，劍環之聲輕叩，猶如和諧的樂音。
文香閣的門虛掩著，邱劍平立在台階之下拱手說道︰「大小姐，劍平已歸。」
綁內靜悄悄的，沒有回應，等了片刻，他再提高聲音說了一遍，「大小姐，劍平已歸。」
依然是一片靜寂。沉思了片刻，他走到門前，輕輕推開房門，說了句，「請恕屬下放肆。」
但他才剛邁步走進去，身後的房門忽然一關，一雙手攀住他的肩頭，溫熱的氣息吐在他的後頸上，隨之是一句低沉的笑語，「等你等了這麼久，該怎麼罰你的遲歸呢？」
一張盈盈笑臉就這樣緩緩地轉到邱劍平面前，只見白毓錦的眼波如水，投映在他清俊堅毅的面容上，她的嘴角還掛著縷詭異的笑。
而邱劍平卻是眼觀鼻、鼻觀心般，沒有對她古怪的表情和動作有太多的反應，或者應該說他是見怪不怪了，他將大小姐的手拉下自己的肩膀，再抱劍一禮，「屬下已經星夜兼程，全力趕回，如果耽誤了大小姐的事情，屬下請罪。」
「我這里倒沒有什麼大事，無非是後天過壽而已。」她懶洋洋地嘆口氣，「反正你也不怎麼把我放在心上，大概不記得我的生辰吧？」
他低著頭，聲音平平，「大小姐，此次押送蠶絲，屬下見到了蕪湖太守，他命屬下帶回一對珊瑚畫屏，為大小姐賀壽。」
「哦，放到後面的倉庫吧。」她並不是很感興趣，「這幾天來送禮的人很多，不過都是些金銀珠寶，我一點都不感興趣，我好想念京都里瘦香齋的冰糖葡萄和八寶咸餅，不知道什麼時候還能去吃。」
他沒有接她的話，還在說公事，「大小姐，興城紫雲樓要錦緞三百匹，絲綢五百匹，訂貨單屬下已經一並帶回，請大小姐過目。」
白毓錦忽然擺了擺手，叫道︰「哎呀，這是什麼味道？劍平，你有幾天沒洗澡了？」
他此時才抬起臉，怔了一下，「屬下……」
「快去更衣洗澡，然後再來見我。」她捏著鼻子，仿彿快要受不了似的推著他出門。
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小小的斗室，一扇屏風，一個木桶，已佔了大半空間。
邱劍平站在熱氣蒸騰的木桶旁，遲疑著沒有寬衣，提水進來的皂斗見狀問︰「邱大哥，水溫不合適嗎？怎麼還不洗？」
「哦，不是。」他的手指終于磨磨蹭蹭地模著衣襟扣子，不過卻咬著唇，好像這是天大的為難事。
皂斗來白家的時間不長，但也听說過邱劍平是白家的家奴中比較特殊的一位。邱家祖輩就是白家的家奴，而且世代守護白家人的安危，邱劍平是年輕一輩中武藝最好的，辦事又穩妥牢靠，所以很得大小姐器重，命白家上下都不許以下人身分相對，所以不管是家丁也好、丫鬟也好，都尊稱他為「邱大哥」或者「劍平大哥」。
邱劍平平時少言寡語，笑容不多，也不大與人親近，因此他以前都是遠遠地看他幾眼就趕快走開，不敢搭訕。
今日管家命他為邱劍平燒水準備沐浴，他不得不感嘆「都是奴才也分三六九等啊」。不過，既然他在大小姐面前如此得寵，自己是不是也該巴結巴結呢？
于是他鼓起勇氣，熱情地點頭哈腰，「邱大哥，小人叫皂斗，是剛來的，您多關照。我就在門外伺候，有什麼需要您盡避開口。」
邱劍平的目光終于慢慢轉過來，投在他臉上的那一刻，皂斗忽然覺得心底有什麼東西咯蹬一下動了動，只覺得這位邱大哥的目光既像是冰湖深泉，又像是陽春白雪，竟能讓人看得呆住。