第1章(1)
秦天白大將軍一生最大憾事，便是沒有兒子。他先後娶的一妻一妾，為秦家生下的都是女兒。雖然大女兒美麗、小女兒聰明，但始終無法彌補他「無後」的遺憾。
將軍的小女兒在一個梅花盛開的芬芳雪夜里出世。
彼時，將軍正接了令又要前往北漠，出發那日早上，大月復便便的愛妾突然月復疼，緊接著臨盆；將軍前腳都已經出門了，幸好還沒去遠，硬生生被管家派人追了回來。
「又是個女娃？」一身威武大氅還沒除下，將軍行色匆匆來到產房門口。一听聞幫忙的嬤嬤報訊，濃眉一擰，轉身就走。失望之情溢于言表，竟是連看也不想看自己的骨肉。
里頭，精疲力竭的小妾一听見將軍的話，忍不住委屈地哭了出來。穩婆、嬤嬤也跟著忙了這大半夜，此刻又急急勸慰，亂成一團之際，沒人有余暇注意到剛剛出世的嬰孩。
「哇！」突地，角落響起稚女敕哭聲，壓過了房里的一切聲響。
那哭聲如此嘹亮，在白雪紛飛的夜里，傳得好遠。讓已經步下台階準備離去的秦將軍忍不住駐足，回首。
這麼有精神的娃兒，生得是什麼模樣？像她爹，還是像她娘？
畢竟是自己的孩子，即使再失望，將軍還是在猶豫了片刻之後蜇了回去，打算只看一眼。
被包裹在干淨布巾里的新生嬰孩抱到將軍面前，只一眼，將軍緊鎖的濃眉就松了，威嚴的長臉上，慢慢浮現極淺的笑意。
「哭得這麼大聲，可是委屈你了嗎？」將軍自言自語，又像是對女兒說。
說也奇怪，女娃兒听見父親的嗓音，哭聲慢慢減弱了。眼楮還睜不開，小臉蛋又紅又皺，頭發只有一小撮，怎麼看，都是個丑女圭女圭。
「將軍大喜，您看看，二小姐長得這麼像您！」嬤嬤見將軍折了回來，忍不住乘機大肆稱頌起來，還順勢往前走幾步，伸長手，把女娃往將軍那兒推，爭功似的想讓當爹的看得更清楚點。
「別過來，先抱進去吧。」將軍沒打算抱女兒，手一揮要斥退太過熱心的嬤嬤，卻不慎揮中了她的胳臂。
嬤嬤吃痛之際，沒抱穩小姐，眼看著初生幼兒就要摔落地面！
「當心！」旁邊有個等著伺候將軍上馬的小廝，他忍不住開口示警，一個箭步上前，適時搶接過了小小襁褓。
低頭一看，女嬰此時睜開了眼，正啾著小廝看。這是她來到世間第一個見到的人。
下一刻，小小臉蛋一皺，嘴兒張開，瞬間哭聲再度震天。「嗚哇！」
那麼小的人兒，怎麼能發出這麼大的聲響呢？小廝有些目眩地凝望著她，困惑極了。
他抱得小心翼翼，雙臂牢牢護住，深怕又跌了這嬌弱的小人兒。自己也還是個半大不小的毛孩子，看著更小、更脆弱的她，一股保護之情油然而生。
「抱小姐進去。」將軍斥責嬤嬤，「這麼冷的天，還下著雪，把孩子抱出來做什麼？快讓她吃女乃去。」
可不是下著雪，片片雪花正無聲地飄落，融入地面。嬤嬤被罵得頭都抬不起來，趕緊接過了哭得上氣不接下氣的女娃，匆匆進房去了。
小廝安靜地緊跟在將軍身後離開，積了薄雪的地面踏出兩行腳印。將軍雄偉身影穿過宅院，直往側門走，一路上一言不發。
到了西側門，管家和副將已經等在那里。門外駿馬鞍轡齊備，秦將軍翻身上馬，接過管家遞過來的皮袋，目光卻落在那個手腳利落、正忙著調整馬鐘、鞍繩、馬鞭的小廝身上。
他剛剛救了自己女兒一命。將軍默默想著。
「你叫什麼名字？今年幾歲？在將軍府幾年了？」破天荒地，將軍開口問著無名小廝，口氣溫和。
小廝抬起頭，五官雖還有幾分稚氣，但眼神卻超乎年齡的成熟篤定。
「回將軍，他叫江萬翼，今年十一歲。他娘是大廚房里幫佣的，前年得病死了，我看他孤兒可憐，便讓他留在府里打打雜。」這是管家手下的人，所以便代為回答。
「萬翼，名字起得挺神氣。」秦將軍又打量他一下，「才十一歲就這麼高了，體格不錯。你不怕冷？」
大雪天里，小廝只穿著破舊布衣短打，卻毫無瑟縮模樣。他站得挺直，極專注地望著將軍，搖了搖頭。
將軍一生征戰沙場，手底下帶過上千上萬的大軍，目光自然精準。他看得出這孩子絕非庸碌之輩，而且難得的是，神態目光都沒有一般孩童的毛躁驚慌。
「你過幾年大點了，有心的話，來我軍隊里吧。」將軍這般說。
接過小廝拉過來的韁繩，將軍準備策馬離開。
小廝聞言雙眼一亮，始終安靜寡言的他，終于開了口︰「將軍，我現在就能去。」
將軍微笑，「軍中很苦的，你還吃不消。」
「我不怕。」江萬翼一字一句都極慎重。所謂三歲看一生，將軍眯起眼，看著立在雪地中的江萬翼。雪花如鵝毛般片片飄落，沾濕了他的肩。年少卻堅毅的臉上，毫無懼色。
將軍又沉默了片刻，才緩緩點頭，對隨行的副將說︰「劉副將，帶他去馬廄選匹馬，動作快點。」
這就是準了，要帶他同行。江萬翼欣喜若狂，眼眸閃閃發亮，氣息也短促了些。他隨著副將急步去了。
「將軍，這樣好嗎？」管家有些焦急地搓了搓手，「他才十歲出頭，帶在路上可能礙事，萬一耽誤了將軍的行程！」
「不打緊，他挺得住。我不會看錯人的。」將軍篤定說道。
他又回頭望了一眼被白雪慢慢鋪上的大宅屋頂，後襯是一片堆積雪雲的夜空，偶有瑟縮星光一閃，又被雲遮住。
將軍跋扈霸氣的臉上，似乎流露了一絲罕見的猶豫。
「將軍，那麼二小姐的芳名，可是要從長計議，還是您要請先生……」眼看將軍就要離開，這一去又是好一陣子不會回來了，管家連忙請問。將軍搖了搖頭，神情有些落寞，「女孩子家又不上學讀書，隨便取蚌名字就是了。」
這也太隨意了，管家雖然不甚同意，又不敢違逆將軍，只是更焦急地搓著凍得冰涼的手。
一陣勁風刮過，挾著雪花與細碎冰屑，刮在人臉上挺疼的。不過，奇異的是，風中送來一股冷香，特別濃郁，令人神往。
「這是什麼香味？」將軍月兌口而出。
「梅花。」江萬翼牽著馬，和副將一起走回來了。他朗聲回答。
「是，梅花都開了。」將軍出神了片刻，方說︰「叫雪郁吧。」
雪地里濃郁的香氣中，將軍一行人策馬離去。急促的馬蹄聲漸遠，天地間又恢復寂靜潔白，只剩一陣幽香，冷冷的在夜空里縈繞。
一去便是多年，江萬翼再次見到那個女娃兒的時候，她已經九歲。這些年來，他跟著秦將軍征戰奔波，果然沒有辜負將軍的期望。軍中每年吃不了苦的逃兵無數，但江萬翼就算是隊伍里最年幼的小小兵卒，再苦、再累都沒有退縮。
他從來不曾爭鋒搶功，但交代下來的使命絕對精準完成，不管是刷馬背、搬糧草、謄地形圖、守夜、巡邏、練騎射……日積月累下來，九年時光讓少年長成年少男子，也讓江萬翼從隨軍的小廝，成為英姿颯颯的騎兵。
因為是從將軍府帶出來的，算是從小看著長大，有著一份莫名的親切感。尤其江萬翼寡言老成，惜字如金，所以凶悍莫名的秦大將軍，私底下特別信任江萬翼。
像這一夜，將軍在自己帳中收到緊急軍報，整個人呆住時，身邊便只有江萬翼一名親信。