「你說什麼？」
「屬下……一路小心護送，可就在沐哈河口附近……遇到突襲。」信差兵自己都受了傷，支撐不住，單膝跪倒，說話也上氣不接下氣。
「惡斗之後，軍糧……全給搶走了，弟兄受傷，二小姐……不知去向。」秦天白受封了守邊大將軍，也就是要常駐北漠了，本準備把家人接過來，但大房里夫人和大小姐靄香不願離開繁華熱鬧的京城，而二夫人之前已經染病身故，才九歲的二小姐主動央求要來北漠，這趟就先由侍衛護送她前來。沒想到還沒抵達，就發生了意外。
「人不見了？」將軍好半晌才回過神，開始暴跳如雷，「不過是一個小女娃，你們居然守不住？」
「屬下無能。」那名拚了命趕來報訊的信差猛磕著頭謝罪。
「可曾看清楚敵軍？是北蠻，還是馬賊？」江萬翼冷靜地追問︰「是走散了，還是確定給擄走？往哪邊去了？」
問題連連，信差卻語焉不詳。北方有內憂及外患，外族虎視耽耽，近年在秦將軍的威勢下暫時不敢妄動；而到處流竄的馬賊通常只搶糧草馬匹，擄走小孩！尤其是女娃——對他們沒用，除非……除非，是要用來威脅北漠軍的統帥秦天白。想到這兒，隨後趕來帳中的副將等人面面相觀，流露憂慮神色。河口附近有湍急水流，還有險峻山谷，就算在當地土生土長的人都可能迷路遇險。天色已晚，入冬的北地寒風凜冽，太陽下山之後更是冷到刻骨，九歲的小女娃流落在外，怕不要一個時辰就凍死了。
當下秦將軍下令兵分兩路，各帶精兵二十，往河口方向出發，開始搜索。江萬翼對附近地勢極熟，自然也在隊伍里面。
當顆顆明星開始在墨黑的天幕閃爍之際，地面點點的火把光芒也與之互相輝映。他們翻遍了出事的地點，連草叢都不放過；順著河流往下找，也順著山谷往內尋，卻是找了大半夜，都沒有發現任何蹤影。
「有埋伏！」遠遠地，一聲警示的清嘯讓眾人警覺。
說到底，這一切都可能是陷阱；說不定北蠻打算用秦二小姐當餌，要把秦大將軍給誘出來，然後展開突襲。
瞬間，火把相繼熄滅，以免暴露自己的方位。漆黑寒夜中，眾人連大氣也不敢出。一場惡斗蓄勢待發，但敵暗我明，真的打起來勝算極低。為了自身安全，眾人都已經安靜無聲地準備撒離。江萬翼卻依然全神貫注在尋覓著蛛絲馬跡，不肯放棄。
就著微弱的星光，他敏銳注意到，地上似乎有狼群經過的痕跡。
除非有獵物，狼群不會輕易來到離人煙這麼近的官道附近。江萬翼憑著這一點，一路追著足跡而去，月兌隊之後，往山谷里越走越深，越走越遠！
丙然，他終于追上幾只在徘徊的狼。而狼群一發覺他逼近，便迅速散去之後，它們覬覦的獵物赫然出現。
一個小小的身影？蜷縮在巨石邊。
這就是秦雪郁了。上一次見她時，她還是甫出世的幼嬰；這一回，已經是個小女娃，只不過不再有震耳的哭聲，她動也不動，毫無聲響。
江萬翼搶上前去，伸手一模，只覺心也跟著一涼。
她全身僵硬冰冷，他差點以為她已經死了。
但他跟著察覺了她極微弱的氣息。江萬翼立刻解開大氅，把小小的身子擁進懷中，再密密包住，用自己的體溫試圖溫暖她。
「沒事了，沒事了。」他發現自己喃喃在說，心坪坪跳著，好大聲。抱著她往回走時，江萬翼這才注意到附近的地勢。巨石後頭就是山崖，底下是山澗，只差一兩步，秦雪郁就可能摔個粉身碎骨，到時，就算沒有凍死，也會給狼群分食精光，就是神仙轉世，也救不了她了。
懷中的女娃開始微微顫抖，江萬翼抱得更緊，腳步也更急。他想要盡快把小姐帶回安全之地。
但還是慢了一步。才剛離開山崖邊，江萬翼便敏銳警覺到附近有人。下一刻，風聲過處，鋒利尖刀已經破風對著他劈過來！
暗叫一聲不好，他側身硬生生以左肩擋去這一刀。要不然，剛剛救回來的小姐，可能已經成了刀下冤魂。
他的肩正天殺般的狂痛，鮮血直冒，一滴滴落在地上。咬牙拔出腰間的佩刀，一手還要緊護著秦雪郁，江萬翼過人的冷靜此刻便派上用場。
他定心細听辨位之後，方才閃電般地出手，噗的一聲悶響，極精準地劃斷了剛剛暗算他的賊人咽喉！連看也不曾多看一眼，他跨過了尸體，繼續疾速前進，直到走上官道，與將軍一行人會合。
「找到了？」秦將軍明顯地松了一口大氣，即刻下令眾人回營。今夜情勢十分詭譎，加上冰寒刺骨，此地實在不宜久留。
一路快馬加鞭回到北漠軍駐扎地，江萬翼隨著秦將軍來到居所。他安靜得就像一抹影子，把昏睡中的小姐交給駐營大夫，確認無事之後，退了兩步，高大身子晃了晃。
下一瞬間，頹然跪倒。
因為他太安靜，也因為他太會忍，眾人直到此時才驚駭地發現，他的左肩膀乃至于手臂已經完全被暗紅鮮血染濕，觸目驚心。
「小江，小江！你撐著點！」
「大夫，快過來看看！」
眾人亂成一團，江萬翼只覺眼前開始發黑，嘈雜話聲逐漸飄遠，他心里的念頭只有一個！幸不辱命，小姐救回來了。
第1章(2)
秦雪郁不過休養了兩天，就恢復了元氣，可以下床四處閑逛玩耍了。此發現，她完全不是嬌滴滴的京城千金，反而像個土生土長的北地小孩。
傍晚，炊煙四起時，還有星光閃爍，第一顆閃亮明星已經早早在天際顯現。營里是放飯休息時人來人往，十分熱鬧。江萬翼雖然受了重傷，還是因為救將軍的女兒才受傷，但之後像是沒事人似的，沉默而盡責地跟著帶兵出操、練騎練射，甚至分配到的雜務也樣樣做到，一件不少。
「小江，你好歹也休息一下吧。」
「可不是，你才剛受傷，去去去，到旁邊坐著。」
「一只手也這麼逞強，看了真礙眼！」
「我只是受傷，可沒殘廢。」他總是淡淡說，埋頭繼續做事。
「放著放著，誰要你賣命？」拗不過弟兄們的好心，江萬翼硬是被推到火堆旁邊取暖休息。肩頭的傷還是陣陣灼痛著，一天下來的激烈活動讓傷勢加劇，尋常人絕對吃不消的。但江萬翼就有本事硬忍下來，直到無人注意之際，方才讓自己喘口氣，休息片刻。
一個小小的身影無聲地蜇近，在他身旁站定。秦雪郁像大人一樣把小手背在身後，偏著頭打量端詳他。
江萬翼本來是隨意靠在堆得比人還高的柴薪捆上，見秦二小姐過來，便站直了身子，態度一點也不隨便，即使她才是個九歲的孩童。
「我爹要我好好謝謝你，他說你救了我的命。」小女娃的嗓音清朗好听，明亮烏眸直盯著他，「爹還說，你救過我不只一次了。你從前就認得我？」
斑大的江萬翼要蹲下來才能與她平視。他對小女娃道︰「是，我認得你長久了。」
秦雪郁越發困惑，她真的不識得這英武男子。
「你是誰？」
「我叫江萬翼。」
「江、萬、翼。」她慢慢跟著說，還把他的名字小聲念了幾遍，像是用心記憶著這三個字。「你也跟我爹一樣，是將軍嗎？」
他搖搖頭，被童稚言語逗笑，「自然不是。」
「那你以後會當將軍嗎？」