「她們當然不知道啦，是我背著她們偷偷干的。」女孩童言童語，豎起食指噓了一聲，「要替我保密哦！」
「我不會說出去的。」男孩很嚴肅地點頭，他一向是她最要好的盟友。
「我長大以後要當一個聞名天下的廚師，所以現在就得練習。」她宣布道。
「為什麼想當廚師？」
「因為我有時候肚子會很餓，姊姊們的肚子也很餓，將來我當了廚師，家里人就不愁沒有飯吃了。」
她的話好像有些道理，又好像沒有道理，但他仍然點了點頭。
「妳從哪兒弄來的山芋？」
「外婆到城南的野山上挖的。」
「山芋用這種方法可以烤熟嗎？」
「我看有個叫花子在這個上堆里烤他偷來的雞，那雞不僅烤熟了，而且香極了！我想，用這種方法也同樣可以烤山芋吧？」
「紗紗，妳好聰明！」男孩再度稱贊。
「我聞到香味了！」她忽然叫起來，「那個叫花子告訴我，如果聞到濃濃的香味，就說明已經烤熟了。柳笑哥，快，快幫我把它們挖出來！」
听了吩咐，瘦弱的身子馬上蹲了下來，與盟友七手八腳，自洞里掏出那熱得燙手的山芋。
「嗯……」女孩凝層沉思，「這東西光吃沒味道，沾些醬油、辣椒才好吃。柳笑哥，我現在不敢回家，怕姊姊們罵我私自烤山芋……你家里有醬油和辣椒嗎？」
「有的。」他很爽快地回答，「我這就回家去取！」
「你家里還有酒吧？」她嘴饞地舌忝了舌忝唇，「柳笑哥，你喝過酒嗎？」
「當然有，不過我沒喝過。」
「為什麼呢？人家說男人都喜歡喝酒。」
「我……」男孩低下頭，微微臉紅，「爹娘說我年紀太小，不能喝酒……不過如果妳想喝，我也可以取來。」
「我想喝，你快點去拿。」女孩嘻嘻一笑，「拿來了，咱們一塊喝！」
她的話，他從來不違抗。很快的，她希望得到的一切，他都幫她擺在眼前了。
爹娘不讓他喝酒，還有一個更重要的原因－－他的身體不好。不僅酒，就連辣的、香的、煎的、炸的，他也一概不能踫，按理說，這烤山芋他也不應該吃的。
但這是她的杰作，她有生以來做的第一道菜，請他品嘗，他怎麼可以不賞臉？
為了不讓她失望，他只好吞下她準備的美味佳肴，雖然，吞下之後，有一股痛癢的感覺自他肺部竄出，引得他一陣猛咳。
「柳笑哥，你怎麼了？」她喝了些酒，有些醉意微醺，隻果臉紅通通的，小小的身子靠著他，兩人並排坐在屋檐下。
「沒……沒什麼，吃得太急，被卡住了。」他撒謊。
「好吃嗎？」
「就是因為太好吃了，我才吃得急，所以被卡住呀！」他笑道。
「柳笑哥……」或許因為酒在作祟，她的膽子大起來，「我長大以後，給你當媳婦好不好？」
呃？他一怔。
「我會做菜，將來肯定是個好媳婦。」她抬起大眼楮，滿臉天真，「柳笑哥，你不娶我，會後悔的哦！」
「嗯，我娶妳。」男孩非常鄭重地回答，伸出雙手，與她的小掌暖暖相握，彷佛大人們的山盟海誓。
「真的？」她驚喜道，「柳笑哥，你可不要忘記了哦！」
「我永遠也不會忘記的、」
「要是忘記了怎麼辦？」
「罰我……罰我幫妳烤芋頭！」他別出心裁地答。
小女孩終于放心地笑了，緊緊依著他，听見他的心跳得跟她一樣快。
夕陽的光芒璀璨四射，明晃晃地耀著他們的雙眼，逼得他們瞇起眼楮……酒香中，那醉意也上來了，他們在這輝煌中昏昏欲睡。
誰也沒有想到，一覺醒來，她居然再也看不到他。
據說，因為酒、山芋和辣椒，讓他的舊疾復發，當晚就被送到城里醫治。不久則傳出他不治而亡的噩耗。
他死後，他家里人也搬走了，隔壁的宅子空了，再無伙伴與她玩耍。
她立志要當廚師，但平生做的第一道菜，居然害死了她要嫁的人。
第一章
今天並非集日，這兒也並非繁華街市，一條山道放眼望去，那岔路口卻擠得車水馬龍、水泄不通，著實叫人奇怪得很。
一輛豪華的大馬車被迫停下，趕馬的小廝勒住韁繩，車子晃動了一下，簾內傳出下悅的聲音－－
「怎麼了？」
「公子，前面被堵住了，咱們過不去。」小廝吐吐舌頭回答。
「去打听打听，到底發生了什麼事？」簾內的人吩咐。
小廝點頭稱是，跳下車子，來到路邊的茶水鋪，扔了兩個銅板，與那賣茶水的老頭閑聊起來。
「又不是逢年過節的，怎麼趕路的人這麼多？」小廝環顧了一下四周，這兒雖非荒山野嶺，但離城已有數十里，道旁是一望無際的稻田。
「呵呵，」老頭笑道，「因為前面是姊妹坡呀，所以人多並不奇怪。」
「姊妹坡是什麼地方？」
「小扮不常在這一帶走動吧？竟然不知道姊妹坡？」老頭反倒詫異。
「我家住在京城，這是頭一回跟著我們公子爺來南方。」小廝微微惱怒，不肯承認自己孤陋寡聞，立刻抬出「京城」二字，以顯身分。
「這也難怪，一看小扮就不像常出門的人，」老頭頷首，「我們這兒南來北往的客人都知道姊妹坡。」
「那到底是個什麼地方？這麼了不起？」小廝不耐煩了。
「那兒其實也不算什麼了不起的地方，不過一間客棧而已。」
「喔，不過一間客棧而已！」他輕蔑地哼了一聲，
「雖說只是一間客棧，卻在江湖上大大聞名。」
「為什麼？那是一間黑店嗎？」小廝眼所有男孩子一樣，一提到「江湖」二字，就無比景仰，所以這江湖上大大聞名的地方，重新引發了他的好奇。
「黑店倒不至于，只因店里有三位傳奇般的女主人，所以南來北往的客人無不前往，爭相目睹她們的風采。」
「真的很漂亮嗎？」小廝雖然年紀小，但一听到有美女艷名，也忍不住摩拳擦掌，兩眼發光。
「不僅漂亮，更因為她們的身分！那姊妹坡的曲大姑娘，一年前嫁與聞名天下的黑禹山寨主殷飛龍，身居綠林第一押寨夫人，月月享用匪首進貢，身分好不顯赫；那曲二姑娘則憑著西施貂嬋之姿，半年前嫁與武林第一鏢局少主莊康，名媒正娶，迎親隊伍直貫京城，風光無限！按說這姊妹二人的夫家，一個黑道，一個白道，本該水火不相容，卻出乎意料的和睦，叫人既驚奇又羨慕！」
「這樣的人家開的店，有人敢住嗎？」小廝疑惑地問。
「為什麼不敢？」
「那大姑娘的夫婿不是土匪嗎？」
「可那二姑娘的夫婿是風揚鏢局的少主呀！」老頭笑，「一正一邪，正好互相牽制。」
「等等，」小廝似想起了什麼，「剛才您似乎還提到了一個三姑娘，她嫁給了什麼人？」
「她？她待字閨中，尚未婚配，也正因為如此，今天這道上才這麼多人呀！」
「呃？」他不解。
老頭進一步解釋，「都是趕著去姊妹坡瞧她的！」
「她比兩個姊姊漂亮嗎？」
「這個……」他神秘一笑，「至今無外人見過她的樣貌。」
「為、為什麼？」小廝越發好奇了。
「大家只知道她廚藝一流，年初在君州舉辦的廚王大賽，她只憑借一碗蛋炒飯，便力挫群雄，奪得魁首。但可能是因為年紀小的緣故，她的姊姊們從不讓她見生人，倘若出門，也總坐在大車里，有丫鬟、小廝護衛著，不與外界接觸。」